Акара. Зови меня Зверь 2
Шрифт:
– Спать, - Кован зевнул и сладко потянулся.
– Ну правда, мы гнали как ошпаренные, теперь спать хочется - просто сил нет. Завтра будем думать. На свежую голову.
Вернулась в лагерь Аврора только тогда, когда парни уже замолчали. Осторожно перешагнула через закутанного до самого носа Атона и растянувшегося во весь рост Дена, обошла по большой дуге Кована и тихо начала стелиться. Подхватила свой спальный мешок и выронила от неожиданности - край оказался мокрым и холодным.
– Да что ж такое, - зашипела она, разматывая ткань.
Ну конечно!
Лечь так, чтобы холодное пятно не морозило бок, не удалось. Пришлось вставать, лезь в сумку за пижамой и утрамбовывать между собой и спальником. Через полчаса мокрых тряпок стало на одну больше. Аврора, у которой уже не было ни сил, ни желания вставать, выкинула её и решительно настроилась спать.
Уже сквозь дрёму ей почудились чьи-то осторожные шаги. Но спать хотелось больше, чем пугаться, и просто вынырнуть из сна с боевым кличем и мечом наизготовку её не заставил бы даже целый отряд разбойников.
А потом стало тепло и вкусно запахло мехом.
Утром Аврора вернула Картеру его плащ.
– Он же отсырел, - укоризненно заметила она.
Тот отмахнулся, отложив в сторону, и продолжил седлать коня:
– За день высохнет.
Девушка смущённо потопталась рядом, подала уздечку и пошла за вещами. Украдкой принюхалась к своей куртке и уловила чужой, но уже знакомый запах меха. На душе потеплело, как будто её завернули мягкую шубу. И как только догадался, что она мёрзнет? Пижамная рубаха, кстати, нашлась утром сохнущей рядом с вещами Кована. Девушка поскорее убрала её в сумку, пока никто не заметил.
За завтраком решено было держаться ближе к лесу и свернуть с главной дороги.
– Это ж в Омск через Ашхабад, - стонал Атон, посчитав, сколько времени уйдёт на дорогу.
– Для бешеной Авроры семь вёрст не крюк, - пробубнил Кован. Он не умел извиняться. Куда проще набить морду зубоскалу, посмевшему отпустить грязную шутку в сторону его подруги или неделю молча таскать за ней рюкзак с учебниками, но подойти и извиниться, признать вину - ни за что.
Аврора и не ждала извинений. И больше не сердилась. Ей было неудобно перед друзьями за то, что так глупо и неуместно сорвалась. Взрослый воспитанный человек, а повела себя как стервозная дамочка. Фу.
...Просто внутри что-то оборвалось и пропало.
На привале Аврора вызвалась приготовить еду, сама, успев раньше Дункана, сбегала до ручья за водой, развела костёр. Ребята не спорили, только плечами пожимали.
– А где заправка?
– удивилась Кайрина, перерывшая свою сумку с припасами.
– У меня посмотри, - Кован бросил рядом с костром охапку веток и пошёл за следующей, по пути сняв с макушки Авроры отлетевший прутик.
– Фе-е-е, что это у тебя?
– Кайрина опрометчиво сунулась в его вещи и теперь со смесью ужаса и омерзения разглядывала сумку.
– Если оно не зелёное и не просится домой - не трогай, - донеслось из кустов.
– Можно подумать, я собиралась...
Как выяснилось, картографы обладают не менее бурной фантазией, чем художники. По крайней мере, авторы
Мнения, разумеется, разделились. Дункан встал на сторону Картера и предлагал вернуться к ближайшей развилке, а селение обогнуть. Атон, напротив, заподозрив в кустах дикий жасмин, утверждал, что за год они такими вырасти не могли, а деревня и подавно не успела бы исчезнуть. На это Картер возразил, что сотнилист растёт очень быстро и вполне мог подняться за такое короткое время, а деревня могла и сгореть, на что намекает бурно цветущий вокруг иван-чай. Парни заспорили, всё дальше углубляясь в ботанику. Аврору, предлагающую объехать рощу и посмотреть, нет ли деревни на той стороне, они не заметили. Кован, желающий вернуться и спросить кого-нибудь, тоже не преуспел.
Разрядила обстановку Кайрина, которой надоело торчать на одном месте. Она с хрустом протаранила куст, и уже в следующую минуту её, громко вопящую и отборно ругающуюся, в десять рук вытаскивали из старой медвежьей берлоги. Выговорившись, девушка заявила, что согласна ехать только к реке, где она собирается отстираться и отмыться. Река протекала как раз за рощей и имелась на обеих картах, так что спорить с разъярённой, вымазанной с ног до головы и соответственно пахнущей Кайриной никто не стал.
Реки за рощей не было. Не нашлось даже ручья. Ребята интуитивно притихли, не став заикаться о том, что тугие кудри Кайрины вобрали в себя чуть ли не половину зимней подстилки из ямы. К счастью, через полчаса на горизонте зазмеился серый дымок. Искомая и наконец найденная деревня оказалась на удивление опрятной и богатой - над каждой крышей высилась кирпичная труба, ни одного поваленного забора или заросшего бурьяном палисадника на глаза не попадалось.
Проехав до базарной площади и не встретив ни одного человека - оно и понятно, осень на дворе, все на уборке - ребята спешились перед самым большим домом и пошли к крыльцу. На аккуратный стук в дверь никто не отозвался.
Дункан дёрнул за ручку и заглянул в тёмные сени:
– Никого.
– Ну так заходи и стучись громче, - подтолкнула его Аврора.
В сенях было просторно и пусто, маленькое окошко высветило внутреннюю дверь. Ден потянул её на себя, прислушался и неожиданно улыбнулся. Аврора сунулась за ним, но парень приложил палец к губам:
– Послушай.
В комнате заунывно со зловещими вздохами вещал старческий голос, периодически ахали и ойкали детские и женские голоса.
– ... А руки у ней скрюченные как палки, одёжа вся лишайником да мхом поросла, на голове волосья как кочка болотная и зубы как иглы...