Акселератор жизни. Финальный слой
Шрифт:
— А я и не прятался, — в своей унылой флегматичной манере отреагировал инструктор, взяв в руки прошение и пристально глядя на меня безжизненными «рыбьими» глазами. — Так… Что тут… «Досрочная сдача экзаменов по итогам второго курса»…
— И зачётов, — поспешил добавить я, протягивая второе прошение.
— И зачётов, — повторил Довман, краем глаза мазнув по второму листку. — Князь Герас, вижу, для вас не существует утверждённого графика.
— Неотложные дела рода, инструктор. Они такие… А учиться надо.
— Что на этот раз? — шагнувший к столу Шрам
— Нет, инструктор, — я небрежно махнул рукой. — Всего лишь планирую поехать в «Поднебесную». К культуре приобщиться, пельменей жареных поесть, возможно, повоевать с культом Игуаньдао и императором Кандэ, но это не точно.
— Неужели местные благородные перестали устраивать? — голос Довмана был таким же ровным и унылым, но судя по дёрнувшимся уголкам губ, собеседник не удержался от сарказма. — Чтобы развеять скуку, тебе достаточно заявиться на любой воскресный приём без приглашения. Учитывая всеобщую «любовь» к твоей персоне, стоит лишь бросить пару косых взглядов и подать несколько неуместных реплик — и война тебе обеспечена. Зачем куда-то ехать?
— Судя по словоохотливости, вы сегодня в хорошем настроении, инструктор. Предложение интересное, но в таком темпе я рискую остаться без подданных. Какой же Великий князь Петроградский без вассалов?
— Всё ещё надеешься, что тебя примут в обществе и перестанут скалиться вслед? — Инструктор протянул подписанные прошения. — Сомневаюсь, князь.
— У них не останется выбора, — продемонстрировал я железную уверенность. — Инструктор, мне нет никакого дела до всеобщего обожания. Пусть ненавидят, но им придётся работать на благо общего дела, хотят они этого или нет.
— Общее дело? — Довман едва заметно дёрнул бровями. — А такое имеется?
— Разумеется!
— Я думал, ты собираешься стать Великим князем, чтобы потешить своё эго, — Довман никогда не страдал от недостатка прямоты. — В политику поиграться…
— Не без этого, — на моих губах сама собой возникла довольная усмешка. — Но у меня есть ещё цели, помимо укрепления рода Герас. Я хочу превратить Петроград в особую экономическую зону и поднять уровень жизни до столичного в кратчайшие сроки. Речь сейчас не только о благородных, я говорю о всех слоях населения.
— Уж извини, Айзек, но сейчас такое время, что я не верю в искренность подобных благих намерений.
— Правильно делаете, инструктор.
Высокая степень моего уважения к этому «сухарю» поднялась до максимальной отметки.
— Здесь лишь грубый расчёт и амбиции, инструктор Довман. — Покачав головой, решил прояснить свои намерения: — Согласитесь, что с ухоженного и цветущего сада можно собрать гораздо больший урожай, нежели с пустыря.
— Не поспоришь, — собседник утвердительно кивнул, уловив ход моих мыслей. — Значит, всё же корысть…
— Безусловно, но в разумных пределах, инструктор. Я намерен подойти к процветанию Петрограда, что называется «засучив рукава». Здесь не благие намерения, а лишь моё эго. Какую бы стезю я ни выбрал,
— Ах, вот оно что. Я было начал переживать, что ты один из тех мечтательных идиотов, что нежатся в розовых фантазиях, оторванных от реалий, — Довман удовлетворенно закивал. — С таким подходом у тебя всё получится… Если никто не начнёт совать палки в колёса, а желающих будет предостаточно. Особенно в тот момент, когда они увидят, что у тебя получается, Айзек. Речь сейчас о Петроградских князьях, которые, я уверен, будут стараться всячески мешать.
— Они тоже так думают, — доброжелательно улыбаясь, я запустил руку во внутренний карман ученического кителя, протягивая инструктору пригласительный. — Это вам. Буду рад видеть на своём воскресном вечере. Там вы поймёте, что сильно ошибаетесь.
— Я бы и так пришёл, — Довман отвёл мою руку.
Я даже не успел расстроиться, как, будто насмехаясь над моими незаурядными возможностями, пригласительный исчез из моей ладони, словно его там и не было. Прямоугольник из плотной дорогой бумаги уже вертелся в пальцах другой руки Урбонаса.
— Ты ведь не думаешь, что я позволю себе пропустить такое событие? — в уголках его тонких губ с несколькими отметинами от рассечений играла лукавая улыбка.
— Сложно спорить, — моя ответная ухмылка ясно намекала, что мои познания об инструкторе гораздо шире стен академии. — Но тихо бы не получилось просочиться, уж поверьте, инструктор. Мои люди заметили бы вас ещё на подходе.
Чтобы мои слова не казались пустой бравадой, счёл необходимым прояснить собеседнику ситуацию:
— Моя усадьба — крепость, хоть на первый взгляд это и неочевидно. Вам бы пришлось пролить кровь моих людей, чтобы туда проникнуть.
— Мне не впервой нейтрализовывать часовых, — пожал плечами литовец.
— Во-первых, адепта не просто убить, даже с вашими навыками, Довман. А во-вторых, я болезненно отношусь к смерти своих людей. Возникла бы обида обидная, как говорит дорогая мне девушка, а у нас с вами сложились доверительные отношения, — усмехнувшись, хлопнул по плечу своего инструктора.
— По этой причине взял пригласительный, — Урбонас едва заметно кивнул, после чего прямоугольник в его пальцах исчез, а в меня воткнулся холодный изучающий взгляд, в глубине которого читалась некоторая горечь и разочарование.
— Морозов плохо работает, — последовало после недолгой паузы. — Он мне обещал…
— И держал своё обещание, но я смышлёный, — я ещё раз успокаивающе хлопнул Шрама по плечу. — Дело в том, что пока копал под одного «мутного» доктора, пришлось влезть в сейф ректора, где, в том числе, хранилось ваше досье… Анастас Меркулис — командующий первого боевого эскадрона сил специальных военных операций Литвы — «SOP» — проще говоря, спецназа. Ныне числитесь погибшим в восстании против герцогства Литвы.