Аксеот: перелом судьбы
Шрифт:
– А ничего хорошего не было...
Действительно, по крайней мере, для медуз потом не было ничего хорошего. По рассказу Сирки из подземелий Нигона спаслось не так много жителей. Практически всех боеспособных Мутаре еще раньше забрала в свою армию и увела в Эрафию, где они и сгинули. Из оставшихся тоже спаслись далеко не все: под землей вообще было мало порталов, а на поверхности за путь к спасению разгорелась настоящая битва. Многие все же бежали с гибнущего Энрота и прибыли на берега Золотого моря. Но в эти же места прибыло очень много людей, в том числе и пиратов
Так что однажды ночью пираты учинили жуткую резню, перебив без разбора всех хвостатых и рогатых. Немногие сумели спастись, а на берегах Золотого моря с тех пор хозяйничали лишь "люди моря".
Беглецы же, стараясь уйти от негостеприимных мест подальше, отправились вглубь континента. Но им не везло: куда бы не пришли бывшие нигонцы, их вскоре начинали гнать, нигде не удавалось поселиться надолго, то и дело происходили стычки с местными жителями и нападения бродячих шаек, заканчивавшиеся потерями. Наконец, из того отряда, что когда-то двинулся в путь от побережья, осталось только пятнадцать медуз, в том числе Сирка.
Но и они погибли прошлой ночью, при нападении неизвестного летающего врага.
– Было темно. Не знаю, может, рухи, может, грифоны, а может, и костяные драконы, - рассказывала медуза.
– Хотя нет, грифон лошадь не поднимет, а они ведь и лошадей утащили. А костяным драконам есть никого не нужно... Наверное, все-таки рухи или громовые птицы. Мы не знали, что тут кто-то такой водится, думали, что уже почти дошли до поселения. Меня вот только повозкой накрыло - они и не заметили, наверное. Повезло...
– Два раза повезло, - задумчиво сказал я.
– Почему два раза?
– Потому что я мимо проходил.
– А, ну да, - согласилась Сирка.
– А ты, вообще, откуда взялся? Ничего про Расплату не знаешь и про Аксеот, и что вокруг...
– Да я... отсутствовал некоторое время. Это долго объяснять. А какой сейчас год?
– Пятьсот двадцать шестой. И этого не знаешь?
– Это по какому летосчислению?
– я знал, что когда мы нашли станцию Паутины Миров, был 1167 год от начала Безмолвия. Хотя на Аксеоте считали по-другому: от заклинания мага Верхоффина, уничтожившего значительную часть континента.
– Пятьсот двадцать шестой от Катаклизма, - подтвердила Сирка.
– А по энротскому летосчислению? От Безмолвия?
– Не знаю, я не помню, какой на Энроте год был, я тогда маленькая была еще, а здесь мы по-местному считали. В пятьсот семнадцатом пришли на Аксеот, а что там до того было - не знаю.
– Ясно...
– как соотносятся две системы, я не помнил, но решил разобраться позже. Кстати, ее слова о возрасте подтверждали мои мысли.
– А тебе сколько лет?
– Тринадцать. Но мы по-другому растем, - недовольно предупредила медуза.
– Не как люди. Я уже из лука отлично стрелять умею.
– Понятно.
'Из
Во всяком случае, судя по рассказу, Расплата случилась через не такое уж большое время после моего исчезновения. Наверняка была возможность найти кого-то из героев Аксеота. Может быть даже моих знакомых?..
'Эх, Кэтрин, Кэтрин... Как же так?!
– печально вздохнул я.
– Почему так вышло? Все ведь было хорошо тогда...'
Глава четвертая
Кто-то, видимо, допустил ошибку в указании пути, так как вместо трех часов идти пришлось все шесть, сделав по дороге один привал. По крайней мере, так рассчитала время Сирка, определив по солнцу. Я-то все еще не научился этому методу за три месяца на Энроте, предпочитая солнечные часы, в которых там не было недостатка. Только вот с собой их не унесешь...
А солнце спускалось все ниже к горизонту и мы уже начинали волноваться, что идем куда-то не туда, и можем остаться на ночь под открытым небом, когда, взойдя на очередной холм, увидели внизу то самое поселение. С моей точки зрения, это была большая деревня, однако Сирка уверенно называла ее городом. По ее словам деревни были еще меньше размером.
Наше приближение не осталось незамеченным: к моменту, когда мы добрались до первых домов, вдоль дороги, незаметно перешедшей в улицу, уже столпилось десятка три жителей, в основном гномы и полурослики. Хотя было среди них и несколько людей. И все с интересом смотрели на нас, перешептываясь.
Впрочем, я рассматривал встречающих с не меньшим интересом: гномов-то на Энроте видеть приходилось, а вот полурослики, редко покидавшие Эофол, мне тогда не встречались.
'А все-таки много народов я так тогда и не увидел, - подумалось мне.
– Еще джиннов тех же, или циклопов.'
– Лишь бы бить не начали, - тихо сказала Сирка, опустив голову, и словно вдруг став еще меньше.
Впрочем, не похоже было, что встречающие собираются кого-то бить: они просто стояли и смотрели, как мы идем.
– Медузу поймал!
– услышал я чьи-то слова.
– Куда он ее ведет?
– Не знаю, может, продать?
– Как это продать?!
– решительно растолкав полуросликов, через толпу пробилась девушка в синем платье.
– Здравствуй, путник, - вежливо обратилась она ко мне.
– Не можешь ли ты сказать... Что натворила эта медуза, что ты привел ее связанной в наш город?
Такой прямой вопрос поставил меня в тупик. Если сказать 'ничего' - получалось, что это я напал на Сирку, а я не знал, как местные законы к такому относятся. Кроме того, лицо девушки показалось смутно знакомым.
– Да ничего я не натворила, - воспользовалась заминкой Сирка.
– Он меня просто испугался.
– Это правда?
– поинтересовалась ее неожиданная заступница.
'А идея-то была, пожалуй, не такая хорошая, - пронеслась мысль.
– Надо было за городом развязать.'