Аксиома Старка
Шрифт:
Зал зааплодировал. Даже Клэр похлопала в ладоши. Финальную фразу Тони все-таки внес сам, срезав добрую половину написанного. Что ж, иного от него никто и не ждал. Уилсон улыбнулась. Муж придет вечером, она уже достаточно поломалась, а Тони Старк есть Тони Старк. В конце концов, он фееричный трахаль. Чем не повод?
– Я молодец?
– фыркнул он, взъерошивая и без того торчащие пряди.
Клэр кивнула, дернув плечиком. Тони сыто огладил белую кожу в вырезе синего платья взглядом, вздернул брови и невинно
«Черт! Обманул! Снова!» - подумала Клэр и недовольно кивнула.
– Да, ты можешь идти. Спасибо, что пришел.
Напоследок Тони поцеловал ей руку, подмигнув, мол, с кем не бывает, а я такой, я капризник. В этом был весь Тони Старк - ходячая приманка. У него вообще есть сердце или хоть что-то, кроме этого реактора? Неудивительно, что у него вместо друга искусственный интеллект.
Потоки встречного воздуха цеплялись мягкими пальцами за его волосы, пока Ауди гнала на другой конец Нью-Йорка, а навигатор послушно отмечал повороты. Снова что-то было не так. Скорость цепляла желудок, прижимая его к спине, и зарождающееся ощущение прорыва в другие миры вонзило коготь, на секунду подарив ожидание «Вот оно! Новое!» Секунда заняла свое место на складе прошедших мгновений и не оставила после себя ничего, кроме разочарования.
Фондовые фуршеты проходили в один и тот же час, так что Тони не требовалось успевать на оба, но какая к черту разница, если жизнь отчетливо попахивала плесенью? В машине оглушительно орала музыка AC/DC, а Тони подпевал, и любой идиот мог сказать - да, Тони Старку охренительно хорошо, весело, он же король жизни! Тони и не хотел, чтобы кто-то думал иначе. Он никогда не говорил о чувствах, своих или чужих.
Тони не носил маски. Просто другие видели лишь то, что хотели. Что казалось им уместным.
Остановись Тони прямо сейчас - вот у этого Старбакса, за светофором, вон тот чувак на раздолбанной Хонде подумает, что на лице у Тони - выпендреж. Домохозяйка бросит на него заинтересованный взгляд и, отчаянно желая попасть в его постель, подумает, что у Тони лицо закоренелого бабника. Покупатель в конце очереди - что у Тони на роже написано, что он может купить это заведение прямо сейчас. Собранный типовой бизнесмен, у которого на лице отпечатываются цифры, приведший сюда ребенка, о да, скорее всего он и видит его раз в неделю после развода, подумает, что у Тони лицо скучающего человека. А Пеппер, хорошо его знающая, увидит то, что есть, но со своей трактовкой - усталость.
Можно ли назвать усталостью, когда ты сам себе противен и все в мире тебе опротивело? Если можно, то да, Старк устал. И все прочее: язвительность, циркачество - доля привычки, доля желания вернуть все на круги своя, доля попытки скрыть от других свою беспомощность в борьбе с этим состоянием, доля безразличия, доля танцев на пожарище. А что? Тони умел.
Бесцеремонно заваливаясь в двери, отсалютовав охраннику, он замер и понял, что совершенно забыл один адово важный факт.
Здесь
«К черту, - скорчил рожу он, - Подумаешь». И, выдержав вторую за день порцию чересчур искренней радости своему визиту, направился к столику с едой.
– Чего он такой низкий?
– спросил он у какой-то негритянки в аляповатой одежде.
– Так для детей же, - фыркнула она, загребая сладости и утаскивая их в сторону орущего угла, где размещались маленькие посетители.
Тони фыркнул в ответ и потянулся за последней случайно оставшейся конфетой. И столкнулся с маленькой детской рукой, а потом и с недоуменным взглядом карих глаз. Мелкота явно недоумевала, с чего это взрослый дядя решил ее объесть, и настойчиво тянула на себя. Вообще-то это была девочка, но Тони с гендерными признаками детей был плохо знаком.
– Тони Старк, отдай ребенку конфету, - раздался грозный голос, и миллионер (плейбой, филантроп и просто любимчик всех и вся) получил по рукам. Ребенок улыбнулся, распечатал конфету и принялся жевать ее, с садистским удовольствием наблюдая за тем, как отчитывают взрослого дядю.
Грозный голос обрел воплощение в виде пожилой дамы в очках с видом школьной учительницы. Старк моргнул.
– Здрасьте. А я тут конфетку взять хотел. Я вообще-то сюда деньги перевожу, да. Много. Меня нужно беречь и любить, - промямлил он.
Дама фыркнула, поправив очки.
– Пороть тебя надо, да некому. И то, пропустили уже воспитательное время, - проворчала она, - Иди, с детьми поговори, которым ты деньги даешь. И не вздумай пошлить!
– погрозила она ему пальцем, и Тони содрогнулся.
Сбоку его дернули за рукав. Тони опустил глаза и увидел еще одного паскуденка, с большими серьезными синими глазищами. Обмазавшаяся шоколадом причина инцидента все еще наблюдала с безопасного расстояния. Тони топнул на нее ногой, и та сбежала в сторону нянечки. Пацаненок терпеливо подождал, пока Старк снова обратит на него внимание.
– Ты Железный Человек, да?
– спросило недоразумение, - А зачем тебе костюм?
– Чтобы клеить дево… Э-э-э, это тебе еще рано. Тогда - спасать мир. И свою задницу. То есть себя, да, - спохватился Тони, соображая, что несет что-то не то. О чем говорить с детьми, Старк не представлял.
Он не мог даже вспомнить ничего такого. С ним никто и никогда не говорил, как с ребенком, да этого и не требовалось. Когда растешь среди техники, словарь формируется весьма, гм, специфический. Первое, что сказал Тони в три годика - реактор, ибо отец работал с ядерным оружием, и это было темой дня. Сказал через «л», потому что навык говорения пока был почти на нуле. Вторым словом, кстати, было ругательство, которым отец обозначал неудачные образцы. Мама была очень недовольна и перестала оставлять Тони надолго в лаборатории Говарда. Однако активный лексикон Тони все равно был мало похож на лексикон среднего ребенка.