Аквамариновая звезда
Шрифт:
Вокруг кафе тем временем стало очень тихо. Слышны были только звуки работающих моторов ракушек и лязганье сердцеедов. Люди молчали.
— Кто из вас готов расторгнуть контракт и заплатить неустойку прямо сейчас? — спросила Арина. Подождав полминуты, с удовлетворением кивнула: — Никто. Проект продолжает работу. Девочки свяжутся с вами, когда вернутся в понадводник. Просьба расходиться.
Советница не снимала руки со рта Морены, пока последняя ракушка не улетела прочь. За ракушками последовали сердцееды. Когда девушка снова смогла говорить, она плакала:
— Что вы наделали, вы же им солгали... Девочки не выполняют работу,
— А ты хотела, чтобы об твою красивую голову разбилась бутылка из-под кефира? — спокойно осведомилась Арина. — Я сделала то, что не смогла сделать ты—утихомирила толпу и выиграла время.
— Но как же... Ведь девочки не вернутся!
— Есть такое выражение — об этом мы подумаем завтра, — улыбнулась Арина, откидывая назад волосы. Маша завороженно следила за ее жестом. Она хорошо помнила, что волосы советницы были золотистыми и звенели. А теперь они были перламутровыми и шелковистыми. Очень красивыми и живыми.
— Жду вас вечером на ужин в Совете морских дев, не опаздывайте. И постарайтесь выглядеть прилично, не как сейчас, — уходя, бросила Арина.
Морена подошла к перилам, как вчера, когда ссорилась с Урием Алеем, и посмотрела вдаль, на линию горизонта. К ней тихонько подошла Лилия.
— Морена, как же так...
— Ты все слышала, — не оборачиваясь, ответила Морена. — В уме ей не откажешь. Родители не будут искать девочек какое-то время.
— Я не об этом, — замотала головой Лилия. — Как же так... Это ведь были твои проекты. Все. Твои идеи, твои усилия, твоя работа. Твои вложения. А она выставила тебя г Q ' перед всеми... Как будто это были проекты Совета!
— Это меня как раз мало волнует, — Морена повернулась к девочкам, на кончиках ее ресниц дрожали слезы. Голос стал хриплым. — Вы что, с космопорта свалились?
Я неудачница! Все мои проекты были провальными изначально! И проект для несовершеннолетних морских девочек, и девочка-соседка, и гидроциклы для малышей, все! Блестящие идеи просто не работают, когда доходит до практики, что-нибудь да происходит! То реклама не та, то участницы похищены, то Мя все вдруг взбунтовались и решили работать только с Машей! Даже моя свадьба... Даже это провальный проект!
Морена села на стул, опустила голову на руки и заплакала. Маша и Лилия переглянулись, стоя по разные стороны от стула.
— Не говори так, — решилась Лилия. — Ты дала нам всем работу, спасла наши семьи. .. Жизнь сейчас дорогая, многим отцам пришлось воспользоваться кредитом за счет собственного здоровья.
— Ты и меня спасла от сердцеедов, — добавила Маша. —Ты не неудачница.
— Ну хоть что-то хорошее я сделала, — вздохнула Морена, встала и обняла подруг. — Девчонки, спасибо, вы такие хорошие. Ну и пусть я неудачница. Прощайте, мечты. Зато теперь я впервые знаю, что делать. Мы должны прийти на ужин в Совет морских дев. Мы должны выполнить все, что скажут старшие, они опытные, они лучше знают. Мы должны спасти хоть что-то из того, что у нас осталось. А тем временем, возможно, девочек найдут.
Подруги поднялись в апартаменты Морены. Маша прилегла на свой диванчик, Лилия устроилась отдохнуть в спальне Морены. А сама звезда сказала, что ей, чтобы быть в форме вечером, необходимо поспать в теплой воде, то есть в ванне. Дескать, там расслабляются мышцы и хорошо увлажняется кожа. К тому же в ванной нет окон, и у нее отдохнут глаза.
Морена разбудила Машу с Лилей на закате,
— Девочки мои, — обняла она подруг, когда они долго-долго поднимались на лифте на самую высокую башню понадводника. — Мы идем к людям, которые к нам могут быть строги и несправедливы. Возможно, Совет морских дев — наши враги. Но мы должны им понравиться. Будьте очень осторожны и аккуратны и ни в коем случае не поддавайтесь эмоциям. Вежливость и безупречность — твердите это про себя постоянно.
Когда двери лифта раздвинулись, подруги оказались в саду. Сад был необычен для Маши — здесь не было ни цветочных клумб, ни кустов, ни деревьев, шелковистая трава тонула в воде, так что всюду были проложены высокие, но узкие тропинки для посетителей из твердого, как камень, пластика. Вместо кустов и деревьев стояли увитые плющом обломки колонн. На каждой колонне стояла толстая зеленая свеча. Когда девочки прошли по саду немного дальше, они увидели небольшой круглый бассейн, окруженный такими же толстыми зеленоватыми свечами. В бассейне плавали морские девы. Все они были гораздо старше тридцати лет, но каждая из них была стройна и прекрасна. И ни одной с пластмассовым, как у Арины, лицом.
— Проходите прямо к столу, девушки, не задерживайтесь, — окликнула их одна из пловчих. — Вас ждет ужин в компании ваших кураторов, но будьте особенно старательны — Три Прекраснейших явились, чтобы посмотреть на вас.
Морена крепко сжала руки подруг, Маша и Лилия обменялись недоумевающими взглядами. По саду разбегалось множество тропинок, просто удивительно, как Морена в них ориентировалась. В просветах между колоннами виднелись и другие бассейны, и множество столов, и танцевальные площадки. Слышались негромкий сдержанный смех, музыка, звенела посуда.
— Все заседания Совета морских дев проходят вот так? — шепотом спросила Лилия у Морены, и та кивнула в ответ.
Вот наконец тропинка привела их к столу у подножия увитых плющом высоких колонн, его освещали разноцветные гирлянды из плавающих в воздухе мыльных пузырей, причем внутри каждого была маленькая свечка. Эти пузыри, большие, радужные, тяжелые, медленно покачивались в воздухе, а из-за колонн поминутно вырывались целые рои крохотных мыльных пузырей без свечек, которые улетали, тая в вечернем небе.
Маша засмотрелась на мыльные пузыри, запрокинув голову, и Морене пришлось слегка дернуть ее за руку. Тогда девочка посмотрела на сидящих за столом и склонила голову по примеру старших подруг. В центре восседали три женщины в белых масках. У каждой маски были глаза и изящный нос, но не было и намека на рот. У женщин были высокие пышные прически, напоминавшие облака, они двигались, а в них шевелили щупальцами актинии и ползали маленькие крабы, юркие рыбешки ныряли из локона в локон, и из крупных завитков поднимались вверх совсем маленькие пузыри. Одеты эти женщины были в струящиеся платья с длинными рукавами.