Альда. Дилогия

Ищенко Геннадий Владимирович

– Ну раз не платить, тогда можно, - согласился Ольд.
– Только, господа хорошие, плату завсегда нужно обговорить заранее. Я вам, что хотите, могу рассказать, а вот что я за это буду иметь, кроме выпивки?

– А это будет зависеть от твоего рассказа!
– засмеялся Север.
– Десяток серебряных получишь в любом случае. А окажешься хорош, как рассказчик, дадим еще столько же.

– Это другой разговор!
– Ольд ухватился обеими руками за верх забора и, оттолкнувшись ногами, оказался по другую его сторону.

– Не хочу тревожить остальных,

чтобы запирали за мной калитку, - пояснил он.
– Поехали, что ли?

Глава 4

– И что вас интересует, господа?
– спросил Ольд, откинувшись на спинку стула с бокалом вина.

Они только что приехали в один из лучших трактиров в центре Лузанны, выбранный Севером за отменное качество вина. Для наемника можно было бы выбрать заведение поскромнее, но Лаций решил совместить его рассказ с обедом, а экономить на собственном желудке он не собирался.

– Для начала расскажите нам, чем вообще закончилась война, - сказал консул.
– И не забывайте кушать, а то вино ударит в голову, и вы не отработаете затраченных на вас денег. Это уже не говоря о том, что о "Веселом доме" вам придется забыть.

– Все закончилось где-то в конце зимы или в начале весны, точно я не знаю. Герцог Аликсан не захотел положить в битве свою армию и предложил Мехалу убираться восвояси. Тому, наверное, тоже не захотелось лишаться остатков армии и, возможно, головы, поэтому он без споров сложил оружие и под конвоем покинул наше королевство.

– А почему и здесь Аликсан?
– не понял Лаций.
– А где были король и остальные герцоги?

– Так вы, господа, оказывается, вообще ничего не знаете!
– ухмыльнулся Ольд.
– Всех предал герцог Марди. В бою под городом Дарком он нанес остальным удар в спину. Кто-то прорвался, кого-то побили, но в результате все герцоги разбежались по своим столицам, а король из своей сбежал. Заявился он с какими-то войсками во дворец Аликсана и попытался захватить его провинцию. Я так думаю, он рассчитывал, что Алексан из похода не вернется, но Мехала при этом изничтожит. Но у него ничего не вышло. Все его войска были окружены верными герцогу дворянами, а самого короля заставили отдать свои земли Аликсану и Лантару, после чего выгнали. С какого здесь бока герцог Лантар я не знаю, но о короле больше никто не слышал. Аликсану после этого предлагали корону, но он умен, поэтому отказался от нее в пользу герцога Рошти, который у нас сейчас и правит.

– Так у Аликсана теперь две провинции?
– задумался Лаций.

– Почему две?
– сказал Ольд.
– Не две, а три. Провинция Парнада осталась без герцога, так ее ему тоже отдали. Правда, она разорена, но он все быстро поправит, уж больно умен.

– А его армия?
– спросил Север.

– Что, его армия?
– не понял Ольд.
– Что вы хотите знать?

– Нам интересно знать, велика ли его армия, - сказал Север.
– Ведь у Мехала она была огромной, а получается, что он проиграл не королевству, а только герцогу Аликсану.

– Так и

было!
– подтвердил наемник.
– Армию он для нашего королевства собрал очень большую и постоянно продолжает ее увеличивать. И воюет он не так, как другие, а с всякими хитростями. Поэтому и потери у него очень невелики.

– А зачем ему в мирное время такая армия?
– заинтересовался Лаций.
– Ведь на ее содержание тратится уйма денег.

– Так ведь Мехала пришлось отпустить, да еще с войском! Думаете, он простит обиду? А у Аликсана с ним сейчас общая граница по двум провинциям! Ему без большой армии никак нельзя!

– А откуда он сам?
– спросил Север.
– У него хоть семья есть?

– Говорят, что его принесло на корабле штормом откуда-то отсюда, - ответил Ольд.
– Но вроде не из самой Империи, а из какого-то королевства далеко на севере. Все на том корабле погибли, остался один он. А семья есть, как же без семьи? Жена у него умница и красавица, и сестра есть. Эта сестра, когда ей было всего одиннадцать, избила до полусмерти какого-то графа из свиты бывшего короля, когда тот захотел в коридоре раздвинуть ноги одной из ее служанок. Об этом всем в королевстве известно. Сейчас-то ей уже на год больше. Вроде бы за ней ухлестывает принц Барни. А драться ее учил брат!

– А как все остальные герцоги смотрят на то, что есть кто-то, сильнее их всех?
– поинтересовался Север.

– А он на их земли не зарится, зато в королевстве стало поспокойнее. Так чего им-то беспокоиться? Вот королю, думаю, такое вряд ли по душе.

– А что вы говорили о его хитростях?
– вспомнил Север.
– Как он воюет?

– Здесь я вам ничего рассказать не могу, - покачал головой Ольд.
– Сказал, потому что это известно всем, а что за хитрости, надо спрашивать у тех, кто с ним воевал. Или у короля Мехала.

– А это мысль!
– задумался Лаций.
– Вы поняли, о чем я говорю, Север?

– Потом, - ответил квестор, показав глазами на захмелевшего Ольда.
– Послушайте, Ольд, вы никогда не думали остаться жить в Империи насовсем? Из всех известных государств наше является самым богатым и безопасным.

– Вы за это право дерете такие деньги, что мне их нипочем не собрать!

– Если вы будете работать только на своего купца, то вы правы, - сказал ему Север.
– А если еще и на нас, то мы вам дадим и деньги, и право стать нашим гражданином!

– Что, правда, что ли?
– пьяно изумился наемник.
– Так я завсегда готов! Денег-то много будет?

– Сколько вам платит купец?
– спросил Лаций.

– Десяток серебром в декаду.

– Мы будем доплачивать в два раза больше пока вы здесь, ничего от вас не требуя взамен, - пояснил Север.
– А вот когда вернетесь домой, вам придется на нас поработать. Но и оплата тогда будет намного больше. А через год станете гражданином Империи без всяких выплат!

– Я согласен!
– заявил Ольд.
– Вы, господа, не думайте, что я пьян! Ну выпил немного, но от своего слова не отступлю!