Александр Агренев. Трилогия
Шрифт:
— Позвольте мне представить Альфреда Альфредовича фон Вендриха, главного инспектора министерства путей сообщения.
Сам чиновник, за время этого короткого монолога, успел пройтись глазами по фигуре молодого аристократа. И остался вполне доволен увиденным. Слухи оказались правдивы! Для своих двадцати четырех лет сестрорецкий фабрикант держал себя очень серьезно, и в его обществе буквально витало ощущение по-настоящему БОЛЬШИХ денег, и прилагающихся к ним высоких связей — а посему, такое знакомство определенно стоило всемерно укреплять и развивать. Вот только…
— Я вынужден еще раз повторить свой отказ, господа.
Раздосадованный,
— Право же, князь, в Петербурге вы были более общительны!
Ведрих молчаливо поддержал это утверждение соответствующим выражением лица. Мало того, что они подошли САМИ, так их предложение еще и проигнорировали!
— Дело в том, капитан.
Аристократ, слегка опустив голову и словно бы о чем-то задумавшись, сделал несколько шагов навстречу офицеру и чиновнику. Приблизившись же на расстоянии вытянутой руки, поднял лицо и вежливо продолжил:
— Что я не понимаю, что именно вы с таким шумом и задором отмечаете. Голод и крайнюю нужду, постигшие вот уже семнадцать губерний? Или же то.
Абсолютно спокойный взгляд холодно и равнодушно скользнул по оторопевшему от таких слов чиновнику. Вернее даже — сквозь него, словно бы по пустому месту.
— Что этот господин, прибывший навести порядок с перевозками зерна, так и не удосужился приступить к исполнению своих обязанностей?
— Да как вы смеете! Сударь, вы хам и…
Плюх!
Резкая пощечина, с неимоверной легкостью сбившая фон Вендриха на колени, помешала ему закончить свою мысль.
— Князь, что вы себе позволяете!..
Находящийся под легким хмельком (все же, "заседали" они уже довольно долго) капитан нахмурился и грозно лязгнул саблей, стискивая ее рукоять. А потом и вовсе — слегка вытянул узкое, и безнадежно тупое (по причине мирного времени) лезвие из черных лакированных ножен. Набрал в грудь воздуха, и…
Плюх!
Почти все, кто присутствовал в зале, словно окаменели. Редкие посетители ресторана жадно ловили каждое движение, и даже вздох, за банкетным столом кое-кто еще улыбался, только-только начиная понимать, что именно увидели его глаза. И только спутники Агренева и Лунева уже были на ногах, и плавно расходились в разные стороны, одновременно расстегивая свои сюртуки — двое поближе к "беседующим", а вторая пара так, чтобы видеть весь зал.
Тишина уходила почти осязаемо, крупными каплями секунд — зашевелился капитан, вогнанный невероятно быстрой и мощной пощечиной в сумеречное состояние. Рядом засопел Вендрих, неловко вздымающий себя с колен. Как оказалось, зря.
Плюх!
— Это, сударь, для лучшей памяти — государь вам поручал не за столами сиживать.
Чиновник прилег на спину, чтобы без помех насладиться неведомым доселе чувством легкого нокаута.
— А такие как вы, капитан, бесчестят всю гвардию. Создавая ей сомнительную репутацию воинов, проявляющих свою доблесть и отвагу исключительно за банкетным столом.
Оружейный магнат медленно отвел взгляд от лежащих перед ним "собеседников", внимательно оглядел зал ресторации, и в полнейшем молчании вернулся за свой столик. С тем, чтобы с легкой иронией наблюдать досрочное завершение банкета, и сопутствующий этому делу "великий исход" городского чиновничества и вождя всех воронежских дворян — вначале в гардероб (ох и тяжело же одновременно торопиться, и проявлять уважение к
— Геннадий Арчибальдович, у вас более нет никаких вопросов?.. Что же, я вас более не задерживаю.
Слегка побледневший от пережитых эмоций, и, наверное, единственный, кто вполне отчетливо понимал, чем все могло окончиться в САМОМ плохом варианте, Лунев-младший встал. Слегка скованно откланялся, сделал знак своим спутникам (отчего те заторопились вперед него) и с крайне задумчивым видом отправился забирать свое пальто. Сегодня он узнал своего работодателя немного поближе, и нельзя сказать, что обретенное знание так уж сильно ему понравилось…
Уже у гардероба (место встречи не изменить, ага), троицу мужчин догнал поручик лейб-гвардии Преображенского. Подошел, чеканя шаг, и демонстративно не замечая простолюдинов, "казенным" голосом уведомил:
— Князь, как вы понимаете, так это дело не окончится.
Не обращая никакого внимания на переглядывания своих спутников, оружейный магнат спокойно улыбнулся, и вполне серьезно ответил:
— Я очень на это надеюсь, поручик.
***
— Рад вас видеть, Роман Исаевич.
Компаньон князя Агренева (по Мальцевскому товариществу и еще паре весьма перспективных предприятий) выразил ответную радость от встречи, одновременно усаживаясь в большое, массивное и изрядно удобное кресло. Заметив еще в первый визит Нечаева, с какой неохотой тот поднимался на второй этаж, в следующий раз гостеприимный (правда, последнее с большими оговорками) хозяин предложил расположиться в малой гостиной — и явно угадал. Как с тем, что у его гостя какие-то проблемы с правой ногой, так и с тем, что тот останется доволен предложенным ему креслом.
— Как я понимаю, вы за ответом.
Нечаев, не торопясь что-то говорить, согласно кивнул. Чуть меньше недели назад он невесть каким образом умудрился найти Александра, возвращающегося в Москву из Тамбова. И сделал это только для того, чтобы передать фабриканту предложение. Очень простое — один его знакомый желал "округлить" свои инвестиционные "владения" на юге империи, путем покупки первого металлургического. Надо сказать, что до поры до времени подобное желание было мало осуществимо, но опытный инвестор тем и отличается от начинающего, что терпеливо ждет наилучшего момента — и только потом действует. А его сиятельство князь Кочубей был в деле своевременных предложений настолько хорош, что вполне мог сойти за признанного эксперта. Учитывая же тот факт, что в Кыштыме как раз вышли на проектную мощность сразу два металлургических завода, причем даже один из них с бо-ольшим запасом перекрывал все возможные потребности Ярославского консервного в белой жести… Одним словом, нынешний владелец раздумывал недолго.
— Ну что же. Я согласен. Правда, хотелось бы предупредить об одном довольно важном обстоятельстве.
Роман Исаевич оставил в покое свою трость, и откинулся в объятия кресла.
— Я весь внимание, Александр Яковлевич.
— Те, кто работает на заводе. Они привыкли к тому, что они люди, а не говорящий скот. Если новый владелец будет действовать в обычном духе наших промышленников, они просто возьмут расчет и уйдут.
— К вам.
— Разумеется. Впрочем, ему в любом случае достанется сам завод, а набрать новых металлистов и вовсе не составит никакого труда.