Александр-II Великий
Шрифт:
Великобритания удовлетворяла потребность 32- миллионного населения метрополии в продовольствии за счет своего производства лишь на 36%, все остальное доставлялось из колоний. До войны в портах метрополии ежедневно разгружалось не менее 30 тысяч тонн продовольственных грузов. Или примерно 10 — 15 крупных транспортов. Теперь этот поток иссяк.
Уже в ноябре в Великобритании полки магазинов опустели. Правительство вынуждено было конфисковать все продовольственные запасы торговых компаний и ввести строго нормированную по едокам продажу продуктов населению городов. За месяц нормы сократили дважды. К началу декабря средний размер нормативного пайка составил
Селяне питались значительно лучше горожан. У них остались запасенные на зиму картофель и другие корнеплоды, домашний скот и птица, молоко от коров и яйца от уток и кур. Правительство попыталось скупать у крестьян излишки продуктов, но те отказывались их продавать, в предвкушении еще большего повышения цен.
В середине декабря правительство ввело в Ирландии принудительный земельный налог, предусматривающий изъятие у крестьян сельхозпродукции с выплатой фиксированной цены. С крестьянского участка площадью 100 акров изымалось: 90 кг зерна, 160 кг корнеплодов, 1 овца, 1 свинья, 2 гуся, 5 кур или уток, 20 кг масла или сыра. В ответ ирландцы стали устраивать засады на отряды фуражиров, жечь усадьбы лордов и джентри. Правительство начало направлять в Ирландию крупные воинские контингенты. Узнав об этом, адмирал Попов ввел миноносцы и пароходы в проливы между Англией и Ирландией. В Ирландии вспыхнуло всеобщее восстание. С топорами, вилами и косами крестьяне начали партизанскую войну против англичан.
Получив от Александра несколько пароходов со старыми винтовками и холодным оружием, и соответствующие указания, адмирал тайно передал эти вооружения ирландским повстанцам. Михаилу пришлось употребить все свое влияние, чтобы склонить Императора к этому шагу. Приток продовольствия из Ирландии в Англию полностью прекратился.
В декабре правительство королевы Виктории вынуждено было ввести принудительный продовольственный налог на шотландцев. Как уже не раз бывало в истории, те последовали примеру ирландцев. Атаковать английские продовольственные конвои в горах шотландцам было несравненно легче, чем ирландцам на их равнинах. Вожди шотландцев связались с русскими моряками. Адмирал Попов передал оружие и им тоже.
Поступление на рынки рыбы тоже сократилось в несколько раз. Рыбаки уже не рисковали выходить в море далее полумили от берега. Русские начали охотиться даже за малыми рыбацкими лодками. Однако, на мелководье уловы были небольшими. Голодные жители рыбачьих деревень в отлив собирали ракушки, крабов и даже водоросли.
В январе правительство сократило нормы выдачи продуктов сразу вдвое. В стране начался настоящий голод. Пришлось ввести обязательный продналог и на английских селян. В ответ запылали замки лордов уже в самой Англии. Палата общин, а за ней и палата лордовпотребовали заключить мир с Россией.
Королева направила Александру послание, в котором соглашалась признать все завоевания России в войне с Османской империей. В ответном послании Император, помимо признания завоеваний, потребовал: контрибуции в 70 миллионов золотых рублей, отказа Великобритании от военного флота, сверх необходимого для охраны морских границ, а также, передачи России английских колоний в Индии и Южной Африке. Обе палаты наотрез отказались капитулировать на условиях России.
В феврале в большинстве английских городов выдача продовольственных пайков прекратилась. В городах съели ворон, голубей, собак, кошек и крыс. Отмечались
8 марта в Лондоне вспыхнул голодный мятеж, переросший в революцию. Монархия в Великобритании была ликвидирована. Озлобленная голодная толпа, ворвавшись во Букингемский дворец, убила королеву, всех ее наследников и родственников. Власть перешла к президенту, избранному палатой лордов и утвержденному палатой общин. Избранный президентом лорд Биконсфильд 20 марта подписал капитуляцию, согласившись на все условия России. А также, на все дополнительные условия, выдвинутые САСШ и Испанией. От голода, бандитизма и болезней, в Великобритании погибли более 1 миллиона 200 тысяч человек.
В Европе, тем временем, события развивались своим чередом. В ноябре Голландия, опасавшаяся за судьбу своих владений в Индонезии, объявила войну Франции и подала просьбу о включении ее в состав Антанты. В декабре, когда успех блокады Великобритании стал явным, а победа Антанты — несомненной, ее примеру последовали Италия, Португалия и Австрия. Каждая надеялась получить кусочек при дележе английских и французских колоний.
После консультацийимператора, канцлера, короля и президента, входивших в Антанту государств, Голландия, Португалия, Австрия и Италия в союз были приняты. Флоты Португалии, Австрии, Италии и Голландии подключились к блокаде побережья Франции.
3-его марта 1867 года во Францию с северо-востока вторглись войска Северогерманского союза под командованием лично канцлера Бисмарка. Французы, упорно обороняясь, медленно отступали. Резервы с других направлений перебрасывались против пруссаков, которые, благодаря лучшей выучке войск, лучшей организации командования, связи, лучшему снабжению и преимуществу в артиллерии нанесли французам ряд поражений и за два месяца продвинулись по всему фронту на 150 — 200 верст.
Германские войска взяли крупные города Мец, Стратсбург, Шалон-сюр-Марн и Бельфор. Бельфор и Мец, которые французы решили оборонять, были снесены немецкой артиллерией до основания.
Через три недели с юга вдоль атлантического и средиземноморского побережий Францию атаковали испанцы, против которых остались лишь слабые корпуса прикрытия границы. К концу апреля они продвинулись на 100 — 150 верст и взяли города Байон, Леон, Перпиньян и безье.
Вдоль атлантического побережья с востока ударили голландские войска, взявшие порты Дюнкер и Кале.
Еще через неделю с юго-востока вторглись итальянские войска, которые, однако, не сумели добиться значительных успехов. До конца апреля они взяли лишь города Ница и Кан
16 апреля в порту Брест, предварительно подвергнутом артиллерийскому обстрелу, начал высаживаться 30-тысячный американский экспедиционный корпус, котрый почти не встречая сопротивления занял города Кемпер, Сен-Брие и Лорьян.
А 25 апреля в Тулоне высадился русский десант, спустя неделю взявший Марсель.
В первых числах мая оборона атакованных со всех сторон французов рухнула. Войска в беспорядке отступали к центру страны. Пруссаки 14 мая вошли в Париж. Император Наполеон с двором и армейским командованием бежали в Орлеан.