Александра. Клан
Шрифт:
— Мы много добываем полезного в Мертвых землях, даже без цели добычи на продажу. Это местные ходят туда за добычей, а мы живем там. Но не пропадать же добру. А продавать все самим… Раньше и не могли, а как создадим клан… Зачем привлекать внимание к нашему поселению. Возникнут вопросы. И главный — как мы там живем. А об ритуале мастера никто не должен знать.
— Как минимум в ближайшее время. Я помню.
Проблема в том, что это Мертвые земли никому не нужны, а вот безопасный город в этих землях — это лакомый кусочек. И хозяева быстро найдутся. Поэтому, ближайшее время, а это лет пять — не меньше, о нашем поселении знать никому не надо. Это позже, когда создадим нормальный
Вот и я везу в город несколько пухлых конвертов, которые мне надлежит отправить в городе. Это тоже важная миссия. Маг шлет весточку нескольким своим коллегам, которые возможно, лишь возможно, согласятся сменить место жительства. На выгодных, конечно, для них условиях.
К магам вообще странное отношение. Они что-то среднее между благородными и простолюдинами. Маг средней силы или выше может сам решать — ставить ему метку, тем самым признавая свою принадлежность кому-либо, либо же нет. А также может и сам ее убрать. Поэтому более сильных магов холят и лелеют в кланах, ну и переманивают. Опасно, конечно, приглашать посторонних магов к себе, но… а куда они потом с Мертвых то земель денутся? Да и мастер за них ручался. Поэтому и конвертов лишь четыре.
До города оставалось еще немаленькое расстояние, когда мы свернули и стали его огибать. Билас оставался слева от нас, и я непроизвольно косилась в ту сторону все время. Слишком далеко, чтобы разглядеть предметно, но и то, что я видела — вызывало восторг.
Город был очень большим. Я не могла сказать на вскидку насколько, но передвигаться по нему я бы предпочла на машине. Наверно и за десятину его никак не обойти… Даже на расстоянии в несколько километров стены города выглядели внушительно. И весь город, казалось, поднимался от стен к центру. Там видны были квадратики зданий и ломанные линии улиц. Чем ближе к центру и самой высокой точке города, тем светлее и ярче становился оттенок построек. Если от стен до середины подъема преобладали грязно-серые, коричневые и разные неподдающиеся описанию, но определенно неприятные цвета, то уже ближе к центру выделялись красные, зеленые, белые и золотые штрихи.
Завтра. Уже завтра я ступлю на улицы этого города. И сейчас, разглядывая его размах, внутри стало что-то мелко подрагивать. Это же не страх? Но и признаться честно — я не ожидала, что город будет таким. Таким огромным. Но я сама настояла на отсутствии сопровождения от торговца, теперь вот надо собраться. И не показать командиру свою нерешительность или, тем более, страх.
Уже опустились сумерки, когда через кусты и разные невысокие деревца мы выехали к хутору. Его окружал частокол, а за ним виднелись несколько домов.
Нас встретили на подъезде к открытым воротам. А после того, как мы въехали, эти самые ворота закрыли. Я находилась в центре нашего отряда, но все равно было немного жутко.
Встречать нас вышли четверо мужчин, и командир общался с ними спокойно. Я осторожно, ненавязчиво, их разглядывала. Что тут скажешь, высокие, широкоплечие. Старший, тот, которого я определила как главного, с внушительной русой бородой. Все в кожаных штанах, рубахах и кожаных жилетках. И при оружии: у всех на поясах немаленькие ножи, а двое еще и огромные арбалеты в руках держат. Хорошо хоть направлены они
Нас определили в один из домиков в дальнем конце этого маленького поселения на шесть жилых домов, и оставили в покое. Чему я была очень рада, что-то местные не внушают мне доверия. Или это может из-за слов командира, что они связаны с местной бандитской шайкой? А может это от осознания, что завтра я останусь одна среди незнакомых людей? Не знаю… возможно и то и другое.
Охотники нашего отряда совсем не расслабились, продолжали вести себя как в Мертвых землях, и это тоже не позволяло мне почувствовать себя спокойно. Даже баня, и стены с крышей, и горячий плотный ужин не прекратили мелкую дрожь моих пальцев. К тому времени, когда я наконец укладывалась спать, я уже желала, чтоб быстрее наступило завтра и эта нервотрепка закончилась.
***
Сидя боком на лошади, в красивом платье, спрятанном под дорогущим меховым плащом, с гордой осанкой и натянутая как струна — я покинула отряд, который сопровождал меня почти до самого города. Они остались в тени последних деревьев, в не более чем получасе неспешной езды до ворот.
Вот и все. Я сделала это, теперь только осталось вести себя понаглее, чтобы если не я сама, то хотя бы окружающие поверили бы, что я самая настоящая гера. В каком-то там поколении. Я привыкла смотреть на всех свысока и не просить, а приказывать. Все очень просто. Трясти бы перестало только.
Мои бесконечные полчаса… С таким настроением едут на казнь как минимум. М-да, так сильно я не нервничала даже когда воровала у отца со счета деньги, на так называемый побег с любимым. О нет, тогда я была уверена, что поступаю смело, верно и благородно. А закончилось все чем? Ни денег, ни любимого и папуля через два дня забирал меня грязную, холодную и голодную с соседнего города. Тогда, помнится, мне не хотелось жить. Сейчас же адреналин зашкаливает не меньше, чем тогда и я снова уверена, что поступаю верно. Только вот смелости меньше… и папули нет даже в соседнем городе. Тогда я хотела сделать то, что сделала, теперь должна. Почему я провела параллели между этими двумя событиями? Наверное, потому что это второй раз, когда я поступаю столь безрассудно! Хотя нет, не безрассудно, а строго по плану. Но все равно, не покидает чувство, что это авантюра чистой воды.
Вот и раскрытые врата, и стража. Они не досматривают и не тормозят людей, ну только если им что-то покажется подозрительным. Они тут на случай, если произойдёт ЧП и, если врата надо будет закрыть. Вход, как и въезд в город бесплатный, но это в эти врата. Торговцы же, как и крупный отряд, должны будут воспользоваться другим въездом в город, и вот там уже и досмотр, и платных въезд.
Как следует по сценарию, я кинула серебряную монетку страже и внешне спокойно проехала мимо. Через несколько метров я выдохнула. Так, все нормально. Далее спокойно едем в центр. Всегда прямо.
Спустя несколько минут я немного расслабилась. На меня кидали любопытные взгляды, но по идее, никому я была не нужна. Смотрели даже больше на Белку, но никто меня не окликал, не тормозил и не торопил. Последнее особенно актуально, так как людей было море. При всем желании я бы не смогла ехать быстрее. А моя лошадка нервничала и порой совсем не хотела нагло идти вперед. Приходилось ее понукать и тверже держать поводья. Нельзя нам тормозить, хорошая моя, благородная гера не остановится перед простолюдинами без надобности.