Алексей Михайлович
Шрифт:
— Не вели! — взмолился Стрешнев. — Краше на дыбу идти, нежели сором терпети от скомороха!
Алексей вцепился одной рукой в бороду Родиона, а другой оттолкнул его от себя.
Стрешнев вскрикнул и упал, больно стукнувшись головой о стену, и придавил всей своей тяжестью карлика.
— И бороденка-то — что туман на болоте, — сплюнул царь и, отбросив от себя клок вырванной бороды советника, гадливо вытер руки о полу кафтана. — Не мог добрых волосьев отрастить государя для! Вша! Един тебе глагол — вша! Тьфу, окаянный!
Отворив
Во всю дорогу царь дулся, придирался к каждому пустяку и то и дело зло тыкал посохом в спину возницы.
— Все-то вы норовите государя прогневить! Все-то вы басурманы!
Стрельцы и ратники, прибывшие заранее в Коломенское, подготовляли потеху для государя.
На берегу Москва-реки дворцовые рубленники сколачивали помост. Бабы просеивали желтый, как зимнее солнце, песок. Ребятишки, надрываясь от тяжести, тащили кули с песком и под присмотром стрелецкого десятника посыпали дорогу. Сенные девушки устлали лестницу, ведущую на помост, медвежьими и волчьими шкурами, а балясы [26] обмотали объярью, подбитой куницей и соболем.
26
Балясы — перила.
У околицы, в ожидании царя, выстроились думные дворяне, служилые люди, дьяки и подьячие.
Узнав, какая потеха готовится для царя, крестьяне побросали работу и убежали в лес. Но искушенные дозорные подстерегли их недалеко за опушкой и отрезали путь. Начался горячий торг. Меньше, чем за три алтына, стрельцы не отпускали пойманных. Крестьяне ползали на коленях, клялись, что таких денег у них никогда не бывало, но стража была неумолима.
Откупившиеся стремглав убежали в непроходимые дебри, а остальных погнали к реке.
Прибыв в потешное село, Алексей прежде всего отслужил молебен и потом уже приказал начинать потеху.
— Достатно ли сиротин для потехи? — деловито поворачивался он то и дело к советникам. — Сдается мне, допреж боле их было.
Грузно переваливаясь и сопя, двигался государь по желтой тропинке к помосту.
Ближние наперебой старались успокоить его и уверяли, что в избах не осталось ни одного мужчины.
Опершись на плечи Ордын-Нащокина и Морозова, Алексей с большими усилиями зашагал по гнувшейся под тяжестью его тела деснице. Позади, стараясь держаться как можно тише и незаметнее, дородный стряпчий благоговейно нес над головой государя унизанный яхонтами и алмазами шелковый солношник.
По реке сновали челны. В них сидели стрельцы с нагайками и батогами наготове.
— Нырять, должно, будем, — перешептывались крестьяне, со страхом поглядывая на мутные волны реки и зябко натягивали на уши епанчишки. Сеял мелкий осенний дождь. С полуночной стороны дул резкий пронизывающий
Точно почуяв добычу, черными вереницами слеталось на Прибрежные ивы и осокорь воронье.
Подняв ворот собольей шубы, царь уселся в резное, с золотыми узорами, кресло и устремил хозяйский взгляд в безнадежное небо.
«Снежку послал бы Господь, озимя от стужи сокрыть», — подумал со вздохом он и легким кивком поманил к себе стрелецкого полуголову.
Служилый, переступая через три ступени, почти скатился с помоста, во весь дух помчался к крестьянам и привел одного из них к царю.
Колотясь лбом о настил, полз крестьянин на брюхе к Алексею.
Государь милостиво разрешил ему встать.
— Крестьянствуем, сиротина?
— Крестьянствуем, царь-государь.
— Добро, — похвалил Алексей.
Выжав в кулаке мокрую бороду, крестьянин перекрестился.
— Доподлинно так… Робим… Что Бог оставил, о том гораздо радеем.
Царь собрал морщинками лоб.
— А много ли было допреж?
Мужик жалко улыбнулся и развел руками.
— Про много и в думках не было, царь наш премилостивый! Чать, ведомо тебе, землицы у нас — двум курченкам не разминуться.
Ордын— Нащокин незаметно наступил на ногу крестьянину и выразительно поглядел на него.
Чувствуя, что наговорил лишнего, мужик упал на колени и приложился губами к перепачканному в грязь носку государева сапога.
— Всем довольны… Спаси тебя Бог… А что печаловался на скудость земельную — не внемли. На то и смерды мы, чтоб печаловаться.
Алексей благодушно улыбнулся и снова воззрился на небо.
— Снежку бы… Зеленя от стужи сокрыть. Ты как полагаешь?
— Снежку бы, воистину — зеленя… Это точно…— усердно закивал крестьянин. — Снежку бы от стужи…
Царю очень хотелось сказать что-либо приятное своему покорному подданному, и, подумав, он с глубокой нежностью приложил руку к груди.
— Бог не без милости. Будет снег, сиротина. Дай токмо северам разгуляться.
И преисполненный великодушия, царь чуть приподнялся.
— Быть по сему. Покажу тебе милость, — с тебя потеху начну.
Крестьянин, не ожидавший такого исхода беседы, в ужасе отполз к лестнице.
— Помилуй, царь! Не одюжу я, утопну! Старуху да малых деток помилуй!
Думный дворянин схватил его за ногу и сбросил наземь.
— Э-гей! — науськал Стрешнев стрельцов. — Лови его!
Два стрельца подхватили крестьянина и, добежав до реки, швырнули его в воду.
Царь любопытно перегнулся через балясы.
— Ныряй, сиротина! — крикнул он, капризно топнув ногой. — Ныряй!
В то же мгновенье на толпу со свистом и гиканьем помчался конный отряд.
— Эй, вы, потешные! Распотешьте царя-государя!
Спасаясь от наступающей конницы, крестьяне бросились в реку.
— Ныряй! — кричал развеселившийся царь и, чтобы удобнее было распоряжаться, высвободил руку из-под рукава тяжелой шубы.