Алерния. Артефакт Смотрителей

Усов Серг

– Да ну, ерунда, – смутилась довольная герцогиня.

Урания приготовила повелительнице Ордена весьма обширную развлекательную программу, как традиционную для этого мира – балы, цирковые представления и казни, так и привнесённые сюда магиней Тень – оркестровые концерты, соревнования и театральные постановки. Какие-то мероприятия Вика посетила, от некоторых не обидно отказалась.

Две ночи и почти целый день провела вне стен дворца в особняке мэра,

где тётушка Арана и подросшая Бента обхаживали свою племянницу и кузину, что называется, по полной. Зато Тугорду Вика высказала всё, что ей подумалось по поводу его казнокрадства.

– Ты, как от Эрночки будешь возвращаться, так подольше у нас погости хоть, – уговаривала Арана свою любимую племянницу, провожая её утром. – А то и так совсем не видимся. В прошлый раз даже не заглянула, – упрекнула тётушка.

Бента стояла рядом с Викой, вцепившись в её платье настолько крепко, что, казалось, не оторвать.

– Тётя, ты же сама знаешь, как я была загружена во время эпидемии! Если бы вас та беда не миновала, я, конечно же, примчалась бы стрелой. Мы обязательно выберем время и… Кстати, упрекать-то всегда легко, магиню Тень любой обидеть может, а вот сами почему ко мне ни разу не приехали, а? Бента, у тебя сейчас самый такой нужный, переломный возраст – тереби мамку. Хватит вам сиднем во Вьеже сидеть.

Переведя, что называется, стрелки и став из обвиняемой обвинительницей, Вика удачно ушла, даже не позавтракав. Утренняя трапеза её ждала не где-нибудь, а в «Синем ките», престижной таверне, когда-то принадлежавшей тому самому Киту, одному из первых врагов попаданки в её новой жизни.

Кита уже год как не стало. Шторм избавился от соперника и сделал это без помощи госпожи Тень, и даже не руками своих братков. Оказалось достаточным чуть поощрить и помочь одному из ближайших подручных Кита.

«Синий кит» хоть и являлся по совместительству бандитской штаб-квартирой, но на притон нисколько не походил и собирал в гости вполне приличную публику: владельцев и капитанов судов, богатых торговцев и командоров абордажных команд, часто с семьями. Нередко сюда наведывались и денежные благородные – цены в таверне сильно кусались. Короче говоря, подъехать сюда открыто в карете даже для гостьи владетельницы Вьежа – могущественной магине Тень – ничуть не было зазорным.

– Малёк, тебя совсем не узнать, – удивилась Вика при виде дорого и со вкусом одетого молодого господина, ожидающего её прибытия перед входом. – Ты, случаем, не оказался пропавшим в детстве сыном графа? Привет, – поздоровалась она через распахнутую

дверцу кареты, дождалась, пока рабыня прогонит трактирного слугу, поторопившегося подставлять спину, разложит лесенку, и вышла. – Рада тебя видеть, – пожала попаданка ему предплечье.

Подручный Шторма не мог не бросить горделивый взгляд на свидетелей его триумфа, оказавшихся поблизости. Ну, парню демонстрация столь лестного знакомства с, по сути, небожительницей не повредит, а с Вики не убудет.

Она не сделала ещё и шага, как из таверны выскочил Шторм. Вот уж его-то она удостоила объятиями, всё же числился он не главой мафии, опутавшей своими щупальцами весь запад Алернии, а состоятельным торговцем, и являлся одной из важнейших опор повелительницы, хотя никакого официального статуса в Ордене не имел.

Оставив свой почётный эскорт из десятка рыцарей во главе с лейтенантом и лейтенантом-магом частично на улице, частично в общем зале, повелительница уединилась со своим бандитом в отдельном кабинете, богато украшенном и с удобной меблировкой.

За обсуждением дел сначала они позавтракали, потом пообедали и могли бы ещё составить друг другу компанию на ужине, если бы Вика не испытывала реальную тревогу, что Урания её убьёт.

Нет, в самом деле, и так во Вьеже только на неделю остановилась, пусть и восьмидневную, так ещё и смоталась из дворца на целых два дня.

– Корабль, который ты мне подобрал, полагаю, не вонючий? – спросила Вика, поднимаясь с дивана. Её голова сильно потяжелела после долгого делового разговора, и исцеление тут ни в чём помочь не могло, ни «Малое», ни «Абсолютное», – Всё, Шторм. С тобой хорошо, но твою владетельницу лучше не злить. Урания иногда такой ужасной бывает, – пожаловалась она на подругу.

– Где я тебе среди не орденских кораблей найду такой, что тебя устроит? – развёл руками Шторм. – Но гребцы, как ты и приказала, отмыты и обриты, а там уж… извини, если что не так.

Глава 8

Утро красило нежным светом – нет, не стены древнего Кремля, а воды Вены, её замусоренные вьежские берега, тёмные стены и крыши пакгаузов, амбаров, скотных дворов, рабских загонов, дешёвых таверн речного порта и мачты большого количества плоскодонных судов и зашедших с залива кораблей класса река-море.

Убытие магини Тень, понятно, никем не афишировалось, тем не менее гвардейцам герцогини приходилось сдерживать огромные толпы желающих посмотреть на прославленную повелительницу Ордена.

Конец ознакомительного фрагмента.