Алета

Завойчинская Милена

Илмар удивленно улыбнулся, явно не ожидая такого титулования, а Шер скривился как от зубной боли. Не очень понятная мне реакция. Я, конечно, понимаю, что он тут натерпелся позору, сидя в плену, но чего нос-то воротить, не конюхом, поди, назначили, а принцем, хоть и консортом.

Оставив обоих принцев-консортов на совещании, я проследовала в другой кабинет для улаживания вопроса с моими новыми рабами. Королева отдала мне список их имен и свиток с клятвой, которую они должны прочесть для снятия с них клейма раба, а Ксимель вкратце объяснила, что именно мне следовало сейчас сделать. Ужас, конечно. Сейчас еще с ними расшаркиваться, представляю сколько говорильни. По дороге туда я отловила

в коридорах какого-то слугу, и попросила осуществить доставку во дворец моего секретера и кресла из дома Каэтары, а также передать ей, что если она захочет еще раз попрощаться, то пусть прибудет к вечеру во дворец.

Меня уже ждали. Пятеро мужчин расположились в креслах, и при моем приходе встали. Чуть помедлил, но все-таки встал, хоть и последним тот молодой эльф, что хамил мне на суде.

–  Добрый день, уважаемые.
– Я прошла и села в пустующее кресло.
– Присаживайтесь.

Старший эльф удивленно улыбнулся, но первый сел, подав этим команду остальным.

–  Я не в курсе, сообщили ли вам причину нашей встречи, поэтому скажу ее сама. Мне удалось договориться с королевой Ларменой о передачи вас под мою опеку. Как мне передали, рабское клеймо на вас уже перенастроили таким образом, что мы сможем сейчас его снять, но для этого вам нужно будет дать мне клятву верности. Сразу после этого я верну вам свободу и сегодня же мы все покинем долину. Вы в курсе и согласны на это?
– Я вопросительно глянула на них. Я решила говорить сугубо деловым тоном, чтобы не ставить никого в неловкое положение. Подружиться с ними я успею потом. Все пятеро кивнули мне в ответ.

–  Отлично. Тогда давайте не будем терять время и приступим. Кто первый?

Встал и первым подошел ко мне все тот же старший эльф, похоже, он тут у них за предводителя. Я подала ему свиток с клятвой, потому что там написано, я прочитать не могла, мне еще только предстоит выучить местную письменность.

–  Прочтите, пожалуйста, эту клятву, только подставьте свое имя. Говорите дословно, иначе не сработает.
– Я подала ему свиток с клятвой. Он быстро пробежался глазами по свитку и на секунду задумался.

–  Я, Эдельхир ирн Элринор из рода Эйвэ, клянусь вам, принцесса Алета из рода Бертиль, урожденная Ольховская, своей кровью и жизнью в верности и уважении. Даю клятву не причинять вам вред своим словом или молчанием, действием или бездействием. Обязуюсь прийти на помощь и защищать вас ценою жизни, и сделать все, что от меня зависит в случае, если это потребуется.

–  Протяните, пожалуйста, руку.
– Я встала, уколола кончиком кинжала по пальцу на его руке и на своей, и соединила выступившие капельки крови.
– Я принимаю вашу клятву. С этой минуты с вас снимается клеймо раба, и вы свободны в своей судьбе.
– Над головой у эльфа вспыхнула и погасла яркая искра.

Следующим, не ожидая приглашения, встал гном. Грассирующим баском он произнес слова клятвы, назвав свое имя - Бофур Грешш`Форин. Затем орк, у этого голос оказался низким и рокочущим, и говорил он с небольшим акцентом. Имя у него оказалось такое же, как и голос - Иррогор Ррызык. После него молодой эльф - Лиранил Арод-Лин. И наконец, последним, с видом, как будто он делает мне великое одолжение, встал молодой хам - Анорэдель ирн Элринор из рода Эйвэ. О как, оказывается это сыночка старшего эльфа. Тот-то он такой наглючий, при папе то рядом можно и понаглеть, знает, что папа по шее не даст настучать.

–  Ну, что ж, господа, на этом официальная часть закончена. А теперь неофициальная. Вот здесь пятьсот золотых, по сто на каждого. Возможно, вы захотите что-то купить перед отбытием. А потом собирайте ваши вещи, и будьте готовы к вечеру к переходу из

долины. Скажете, чтобы вас проводили к моим покоям, я предупрежу слуг, вы теперь находитесь под моей защитой и опекой. И вот еще что, ваша клятва сейчас нужна была только потому, что иначе было никак не освободить вас и не снять клеймо. В будущем я не планирую как-либо вас ограничивать и принуждать к чему либо. Поэтому прошу вас не беспокоиться на этот счет, я не стану вам никак досаждать. По прибытии на место я выдам вам еще некоторую денежную компенсацию, которая позволит вам приобрести транспорт и оружие, для того, чтобы вы смогли вернуться к себе домой.
– Я встала и улыбнулась им.
– Я очень рада со всеми вами познакомиться, и мне жаль, что это произошло при таких обстоятельствах. Надеюсь, у нас будет время познакомиться получше. И если мы с вами сможем стать если не друзьями, то хотя бы сохранить дружеское расположение я буду рада, но навязываться вам в мои планы не входит.

–  То есть вы не собираетесь воспользоваться тем, что только что заполучили наши жизни в свое распоряжение?
– Удивленно подал голос сын старшего эльфа.
– И эти деньги не откуп?

–  Как ни странно для вас это звучит - но нет. Я готова принять от друзей любую помощь, и готова сама прийти на помощь тому, кого считаю своим другом. Но принимать ее от тех, кто меня ненавидит и делает это только по долгу - я не хочу. Лучше иметь честных врагов и честных друзей, чем вот так. Если мы с вами найдем способ вернуть вам вашу клятву - я обязательно это сделаю.
– Я обежала их взглядом.
– Подумайте, может, вы знаете, как это сделать, и сообщите мне потом. И эти деньги - мои личные средства, о которых я не обязана никому отчитываться, ни мужьям, ни королеве, считайте их просто подарком. А сейчас мне нужно идти, да и вам пора собираться.

Я пошла в сторону выхода, когда меня догнал рокочущий голос орка.

–  Я почту за честь сохранить свою клятву верности вам, принцесса.

–  Спасибо.
– Я обернулась и улыбнулась орку.

Как ни странно гном и второй молодой эльф поддержали орка. Чудно так. Все-таки я пока совершенно не понимаю этот мир. А уже на выходе из комнаты меня догнали эльфы. Старший эльф склонился и поцеловал мне пальцы.

–  Ваше Высочество, я не стану забирать назад свою клятву. Представители рода Эйвэ умеют ценить чужое благородство. Мы будем рады стать вашими друзьями и видеть вас в нашем доме в качестве гостьи.
– Он улыбнулся.

А его сын склонился в поклоне.

–  Прошу простить меня, принцесса, я был не прав. Слишком долго мы жили в таких условиях, что принять ваши поступки как бескорыстные нам было сложно.

–  Да уж, я вас понимаю. Сама в шоке была, когда попала в эту долину. А уж то, что у меня из-за них теперь вся жизнь перевернулась, и целых два мужа, с которыми я ума не приложу, что делать, так это вообще за гранью.
– Я грустно рассмеялась.

Мы вышли в коридор, и тут меня осенила идея. Я резко затормозила и обернулась к старшему эльфу.

–  Эдельхир, извините, я тут кое о чем подумала. Скажите, могу я вас попросить о личном одолжении?

–  Полагаю, да.
– Удивленно протянул он.

–  Давайте вернемся в комнату на пару минут для приватной беседы? Это быстро, хорошо?
– я вернулась к двери в комнату.

–  Эдельхир, я вот по какому вопросу. Здесь в долине я познакомилась с одним аэрлингом. Я бы хотела вас попросить взять его под свою опеку и помочь ему устроить свою жизнь за пределами долины. Вы ведь светлый эльф, да? Заберите его с собой, пожалуйста? Деньгами я это обеспечу, но он не примет их от меня. Поэтому, если бы вы это сделали сами, я была вам очень признательна.