Альфа и Омега
Шрифт:
Глава 25
Массивные створки, чьи отполированные части отражают свет термоядерного реактора, дрогнули и тяжело сместились. Туннель огласил скрежет и треск, детали механизма успели «срастись». Ноль вскинул пулемёт, целясь в расширяющуюся щель. Я встал рядом, опустив оружие, но взявшись за гранату.
В спину ударил ветер, втягивающийся внутрь помещения. Хотя… назвать это помещением, это сильно преуменьшить. Широкая площадка, покрытая слоем пыли и прямоугольные колонны, уходящие в темноту.
—
— Угу. — Я заглянул внутрь, кивнул Нулю. — Чисто.
Площадка обрывается низким бортиком, за которым… пустота. Пройдя меж колонн, остановились у края, растерянно смотря на противоположную сторону. Сложно осмыслить увиденное, но похоже на срез слоёного пирога. Вот только слои — это спрессованные под собственной массой обломки звездолётов, зданий и причудливых технологических устройств.
— Это что ещё такое… — Пробормотал я, посмотрел вниз через прицел.
Срез уходит глубоко вниз, дальше, чем может рассмотреть оптика. Видны полости, размером в разы больше коридора, который покинули. Проклятье, я почти уверен, что ещё ниже будут области, в которые поместится планета!
— Они прорезали ярусы. — Прошептал Верп, мигая всеми цветами радуги. — Я даже не думал, что это возможно!
— Знаешь, здесь я уже устал думать о возможностях. Мы тут все оказались из-за невозможных событий. А вот зачем им это?
— Я не знаю, даже не догадываюсь.
Ноль вернулся к приборной панели, снял панель и, защемив два провода, закрыл дверь. На мой вопрошающий взгляд пожал плечами и сказал:
— На случай погони.
— А если не откроется?
— А какая разница? Что там неизвестность, что тут… но тут хотя бы надежда есть.
В словах бывшего дрона есть логика, пропитанная фатализмом бедуина, но логика. Я кивнул и осмотрелся в поисках других путей или спуска. Ничего, кроме одиноко трупа, привалившегося к одной из колонн. Существо явно не было человекообразным, на что намекает череп, похожий на змеиный. Броня покрыта слоем пыли, рядом лежи «пистолет», а в макушке прожжена дыра.
— Надеюсь, это не один из демонов. — Пробормотал я, проходя мимо. — Больно мрачно.
— А ты тут много светлого видел? — Спросил Верп.
Я тактично промолчал. По мере движения на колоннах вспыхивают водопады символов, мгновенно гаснут. На пол падают сине отсветы. Верп молчит, а значит, их значение или мало важно, или не читаемо. Площадка сама по себе огромна, как город сколопендр, но кроме колонн ничего нет.
— Прыгать будем? — Спросил Ноль, становясь у ограждения и глядя вниз.
— Не думаю, что это хорошая идея. — Пробормотал я, остановившись
— Я тоже, насколько вижу, люди не шибко умеют летать.
— Что это за колонны? — Уточнил я, смахивая пыль с поверхности.
Материал шероховатый, похож на стекло и тёплый. Раз уж входа стоят термоядерные реакторы, они что-то записывают, и это явно не только двери. Выходит, тут есть другой механизм, более важный и прожорливый.
— Секунду.
Верп загорелся синими, мигнул и сменил цвет на зелёный. Начал моргать то белым, то фиолетовым. Колонна ответила, загоревшись белым, вся и сразу. Я невольно попятился, а Ноль стиснул пулемёт, готовый стрелять.
— Держи меня ближе! — Сказал Верп. — Оно, хм, другое, но, кажется, я ухватил суть, сейчас подберу частоту.
Поверхность колонны растеклась вверх и вниз, открывая поток чистого света. Следом загорелись и «раскрылись» остальные, все кроме той с мертвецом.
— И что это? — Спросил Ноль, становясь рядом со мной.
— Транспортёр. — Задумчиво ответил Верп. — Лифт, если угодно.
Я нахмурился, отошёл к трупу и, подняв «пистолет», швырнул в свет. Оружие пропало без следа. Я посмотрел на блок ИИ, вскинув бровь.
— Это транспортёр. — Повторил Верп. — Сто процентов.
— Телепорт?
— Нет. Принцип не понимаю, но он точно не копирует, уничтожая оригинал. Не бойся, ни одна разумная раса не будет такие делать. Это попросту тупо.
— Ну и куда нам надо? — Спросил я, оглядывая ряды колон.
— Вот в этот. — Сказал Ноль, стволом указывая на сломанную. — Раз этот тип застрелился, поняв, что она сломана. Значит, по ту сторону, что-то важное.
— Осталось только починить. — Ответил Верп. — Случаем у вас инструментов с собой нет, а ещё лучше инженерной схемы? Нет, какая жалость. Придётся либо выбирать, либо уходить.
Я молча опустился на пол, положил винтовку и достал остатки пайка. В запасе ещё есть мясо из деревни Птах, но пусть пока остаётся. Ноль сел рядом и тоже достал запасы. Если уж помирать, то сытыми.
Ну и зачем «демонам» понадобились все украденные технологии? Судя по размаху деятельности, проект был масштабный, и чужаки не считались ни с чем. Зашкаливающая жестокость расправ над бунтовщиками также указывает на это. Конечно, можно предположить, что жестокость в самой их натуре, но это мало вероятно. Просто жестокие не смогут развить технологии.
Жестокость важна для выживания, но она же и разрушительна. В принципе, для развития цивилизации необходим баланс. Что наглядно показано в земной истории и на опыте контактов с пришельцами с Тип-1 по Тип-3.