Альфа Ориона. Миссия «Венера»
Шрифт:
– Притяжение создается искусственно за счет вращения корабля. Мы не можем поддерживать его на уровне земной гравитации: для этого «Альфа Ориона» слишком мал.
– Как же так? – Клавдия Васильевна посмотрела на него. – Почему мы не обсудили это заранее? Без нагрузки мы потеряем силу, выносливость, не сможем восстанавливаться после травм. Через несколько месяцев мы станем совершенно беспомощны.
– Не будем сгущать краски, – вмешался Леша, – регулярные тренировки помогут нам оставаться в форме.
Доктор недовольно покачала
Несколько минут летели молча. Потом Варя робко спросила:
– А почему все-таки мы летим на Венеру? Может, стоило начать с Меркурия? Это первая планета от Солнца, от нее можно постепенно двигаться в сторону Нептуна.
Варя была хорошим поваром, но ее знания о космосе до начала подготовки к полету ограничивались одним недочитанным учебником по астрономии. На предполетных лекциях она слушала внимательно, хотя понимала явно не многое, а лишних вопросов старалась не задавать: видно, боялась, что ее могут оставить на Земле.
– Венера – наша ближайшая соседка, – не вдаваясь в подробности, ответил Юра. Ему не хотелось в очередной раз обсуждать все тонкости и нюансы, которые пришлось учитывать при разработке сложнейшего маршрута. Сейчас он для этого слишком устал.
Варя подошла к иллюминатору и вздохнула, глядя на прекрасную голубую планету, оставшуюся позади. На фоне сияющих океанов темнели аккуратно очерченные материки. Кружево белоснежных облаков делало земной шар похожим на нарядную новогоднюю игрушку. Юра тоже посмотрел в иллюминатор. Из-за вращения корабля казалось, будто за стеклом все, включая Землю, движется по кругу.
– Не бойся, Венера тебя не разочарует. Она больше других похожа на Землю: почти такая же по размеру, совсем немного уступает по массе.
– И все же она самая загадочная в Солнечной системе, – покачала головой Аня, а Настя добавила:
– Богиня любви наградила ее своим именем, так что Венера должна обладать божественной, умопомрачительной красотой.
– Это точно, – усмехнулся Никита. – Облака из серной кислоты, реки лавы, температура почти 500 градусов. Такая красота в самом деле способна «помрачить» любой ум. Только я бы назвал ее не божественной, а скорее убийственной.
– Надеюсь, наша экспедиция докажет обратное, – отозвался Юра. – Хотелось бы улететь оттуда живыми. А пока советую всем хорошенько отдохнуть.
Космонавты начали расходиться.
Варя медленно поднялась в первый пищеблок (так на корабле окрестили кухню, совмещенную со столовой). Войдя в небольшое помещение, она задумчиво прошептала:
– Загадочная… Убийственно прекрасная…
В тишине ей вдруг показалось, будто кто-то жалобно стонет позади нее. Варя обернулась. Кроме ящиков с продуктами, высокими штабелями закрепленных вдоль стены, там ничего не было.
И все же звук повторился, потом еще раз…
Глава 5. Безбилетный
– Вася, зачем? – с этим вопросом Варя влетела во второй пищеблок (помещение, в котором вскоре должен был появиться «космический» огород). – Как ты мог? Насколько я помню, мы говорили только о небольшом огороде, о разведении на корабле всякой живности речи не шло. И почему ОНО оказалось в моем пищеблоке? Если уж тебе так хочется, тащил бы его к себе.
– Кого его? – удивился Вася. – О ком ты говоришь?
– Это ты у меня спрашиваешь? Откуда мне знать, кто там.
– Где там? Ничего не понимаю.
– Не понимаешь? Пойдем-пойдем, сейчас я тебе объясню.
Вместе они вошли в первый пищеблок. Стоны усилились, к ним добавилось легкое шуршание. Вася быстро определил, откуда доносятся эти звуки. Он посмотрел на табличку: «Яблоки, груши, чернослив, курага, прочие сухофрукты».
– Странно, – он аккуратно опустил увесистый ящик на пол и потянулся к защелке.
– Ты уверен? Может, не стоит его открывать? – Варя догадалась: фермер и в самом деле не знал, кто внутри.
– Должны же мы понять, что это, – ответил Вася, поднимая крышку. Он заглянул в ящик и тут же отпрянул. Варя с визгом спряталась за его спиной.
– Там ребенок! – фермер стоял в недоумении. Варя осторожно выглянула из-за его плеча и всплеснула руками.
– Так это же наш Мишка! Мишка Сорокин! Точно тебе говорю. Только что он здесь делает?
Фермер присел перед ящиком и тихонько похлопал по бледной детской щеке.
– Эй, парень, как ты здесь оказался? – Мальчик ничего не ответил. Перегрузка во время старта явно не пошла ему на пользу.
– Нужно срочно найти Клавдию Васильевну. Похоже, ему нужна помощь.
Мишку аккуратно перенесли в медпункт. Он не разговаривал и вообще не реагировал на происходящее. Лишь тихо стонал, куда-то уткнувшись невидящим взглядом. Клава осмотрела его и сказала:
– Пациент легко отделался. Явных проблем со здоровьем я не вижу. Мальчик не в себе, но это пройдет, – добавила она. – Я дам ему успокоительное. Пусть немного поспит.
Появление безбилетного пассажира не на шутку взбудоражило экипаж. Космонавты собрались в столовой (эта комната больше подходила для общения, чем пост управления: там кресла стояли в два ряда и не давали возможности обсудить что-то лицом к лицу).
– «Альфа Ориона» рассчитан на двенадцать человек.
– У нас не хватит еды, воды, кислорода.
– Где он будет жить?
Наперебой высказывались самые разные опасения. Командир, как мог, пытался успокоить экипаж.
– Мы не можем отправить его обратно, – заявил он. – И остановить экспедицию тоже не можем. Возникла внештатная ситуация, но, боюсь, не последняя на нашем пути. В конце концов, на борту появилась еще одна пара рук – это не так уж плохо.
– Пара рук? – нервно усмехнулся Никита. – Да он всего лишь мальчишка.