Алхимик Империи

— Именем Императора, вы приговорены к казни! Приговор будет приведён в исполнение немедленно!

С таких слов начался приём в честь недавно почившего прошлого Императора, на который я, как и положено Верховному Алхимику империи, незамедлительно явился.

Меня тут же окружили Каратели, рыцари в артефактной броне, обычно крайне самоуверенные ребята, но сейчас никто из них не рисковал нападать первым. Боятся, и правильно делают. Даже вдали от своей лаборатории я всё ещё способен

Осторожность им не помогла, мне достаточно было направить немного маны в землю, чтобы погрузить их по шею в каменный пол, внезапно ставший жидкостью. Против такого их доспехи были бесполезны, силу они почти не увеличивали, только защиту.

— Очень интересно…

Отложив только что набранные закуски обратно на банкетный столик, я спокойно и без суеты осмотрелся.

Вокруг — сплошь элита, графы и князья, в большинстве своем, потомственные артефакторы. На каждом не меньше десятка наполненных маной украшений, а про женщин я вообще молчу, им к воде лучше даже не приближаться.

Что до говорившего, бедолаги которому выпала честь озвучить этот приговор, он сразу же смылся из зала. Хоть кто-то здесь дружит с головой…

А нет, не только! Уже и остальные присутствующие начали шевелиться, отступая к стенкам и открывая проход прибывшему подкреплению. И на этот раз Каратели учли свои ошибки, и начали передвигаться с помощью левитации, скользя в двух ладонях над землёй.

Надо же, сколько народу собралось, и все на меня одного. Занятно!

Все собравшиеся аристократы смотрели на меня с нескрываемым злорадством и ждали скорой расправы. Привыкшие полагаться на свои безделушки, они были полны уверенности в том, что маг без подручных средств ни на что не способен. Что же, в их случае это действительно было так.

Мне же не было нужды даже касаться своих врагов, достаточно было направить ману в сочленения их доспехов. Что я и сделал, одним махом выведя из строя всех прибывших Карателей, которые потеряв управление едва не протаранили собой собравшуюся вокруг элиту.

Наконец встретившись взглядом с новым Императором, я без труда победил в этой короткой дуэли, заставив последнего вздрогнуть и отступить на шаг назад. Очевидно, он ожидал совсем другой реакции, и моё спокойствие внушало опасения.

Под внимательными взглядами всех присутствующих, я достал из рукава флакон с зельем, чем заставил своих врагов ощутимо напрячься. Они то были уверены, что после досмотра у меня при себе ничего нет.

Как будто я бы пришёл сюда на чужих условиях? Как говорил мой дед, ловкостью рук и зельем невидимости, можно добиться куда большего, чем просто ловкостью рук.

Окружающие меня артефакторы сразу потянулись к оружию, но как будто на меня как-то могли повлиять их игрушки? Мощный импульс маны прошёлся по всему залу, кратковременно, но надёжно блокируя любую активацию заёмной силы.

Оставшись без защиты, эти так называемые маги тут же бросились врассыпную, толкаясь и выкрикивая ругательства друг на друга.

Вот только боевым это зелье не было, совсем наоборот, оно спасало жизнь, а не

Древний рецепт рода, полученный ещё во времена моего пра-прадеда, и состоящий из нескольких сотен редких ингредиентов. На изготовление всего одного флакона у меня ушло больше тридцати лет, но результат того стоит. Как знал, что пригодится.

— Ваше здоровье, — на манер тоста взмахнул я рукой, большим пальцем выбивая пробку, и сразу же делая глоток.

Источник внутри меня тут же пошёл в разнос, моему телу оставалось жить максимум минуту, а то и меньше. Но этого времени было вполне достаточно для зачистки. Упускать столь удачную возможность потравить всех паразитов, засевших в верхушке Империи, я не собирался.

Не жалея сил, я распространил своё влияние на всю территорию зала, и тут же применил один из главных навыков любого алхимика — изменение состояния. Как известно, невозможно создать вещество из пустоты, но манипуляции с энергией и готовыми веществами были в самой нашей сути.

Увы, просто взять и распылить всех своих врагов на атомы я не могу — живая материя находится далеко за пределами контроля алхимиков, мы всё же не лекари, работаем по простому.

Моим оружием стал сам дворец. Камень отлично выступал в роли проводника энергии, и был достаточно пластичен.

— Остановите его!! — прогремел император, поняв, что я задумал. Но поздно, мой источник уже иссяк, выполнив своё предназначение.

Стены зала начали смыкаться синхронно и слишком быстро, чтобы артефакторы успели нанести им достаточный урон. И к тому же, слабая защита от физических воздействий всегда была их главной уязвимостью.

— Остальное оставляю потомкам, — улыбнулся я напоследок, прежде чем действие зелья полностью вступило в силу, и мир перед глазами померк.

— Вставай, дохляк, я с тобой ещё не договорил! — услышал я сквозь шум в голове.

Дохляк?! Он это мне?! Кто этот бессмертный?

Я по привычке протянул руку на звук, чтобы испепелить негодяя, но не произошло ровным счётом ничего. Хотя нет, произошло. И совсем не то, что я ожидал! В груди резко вспыхнуло от боли.

— Ты пощады у меня просишь?! — злобно засмеялся тот же голос.

— Рома, он голову о бордюр разбил, смотри! — всхлипнул девичий голосок.

Так вот почему так голова трещит. Я пощупал затылок. Рубец был внушительным. Ну да, именно так бывший хозяин тела и отлетел в мир иной. Но во время перерождения череп сросся, травма рассосалась, а эффект от неё остался. Весьма занимательно.

Наконец-то пелена перед глазами рассеялась. Я ещё раз взглянул на худощавые руки, теперь уже своего тела. Не подвёл древний рецепт, не подвёл!

— Да он сам поскользнулся! — выкрикнул тот самый наглец, которого называли Ромой. — Ты видела! И отойдите все, подальше! Мы ещё не закончили!

— Рома, может хватит с него? — неуверенно произнёс ещё чей-то мужской голос.

— Он должен ответить за свои слова, — прошипел наглец.

— Да ты же первый его толкнул, — ответила другая девушка.