Алхимик: проклятая долина
Шрифт:
Время шло неумолимо. Существо кивнуло в сторону алхимика. Его подопечные сразу поняли приказ. Всё внезапно ожило. Несколько десятков человек начали суетиться и бегать по округе так, словно у них вскоре просрочится их собственная жизнь. Двое из этих прислужников подобрали Солума и потащили ближе к гигантскому древу, вновь разлучив эльфа с хозяином.
Солум не сопротивлялся. Всё это время он обдумывал свой путь от Джизроуса. Ему стало смешно от собственных ошибок и некомпетентности. Он не представлял что-то подобное, ходил с голыми руками, неспособный даже защитить себя. Сейчас же
Когда Солума довели до основания дерева, его сильно ударили по коленям, тем самым заставив упасть на них. Его голову насильно подняли вверх, предоставив прекрасный обзор на великую ель. Там один знакомый старик сливался со стволом дерева в единое целое. Всё это сопровождалось очередным сиянием. Солум понял, именно это сияние ранее вывело его из тьмы.
Старик также заметил алхимика. И с великой добротой улыбнулся ему.
— Этот свет… Это чувство… Ты что, элементаль Архея? Или может сам Архей? Я думаю, что уже ничему не удивлюсь… — пробормотал Солум.
— Мне далеко до Бога. Тем не менее, я очень стар. Настолько, что уже успел забыть об этом. Эту ловушку мне готовили более двухсот лет и я попался в неё. Я знаю, ты считаешь себя виноватым, но это не так. Я бы всё равно в неё угодил, не с тобой, так с другим человеком. Хотя кое-кто, до тебя, смог догадаться. — взгрустнул Вик.
— Когда мы впервые вошли в лес, ты рассказывал о деревьях, что связывают свою жизнь с людьми…
— И когда умирает один, умирает и второй. — прервал Солума Вик. — Моё древо не спилили после моей кончины, некому было закончить мои стязания. Я стал духом. А теперь, я становлюсь элементалем. Ты знаешь, что элементали Архея единственные, кто не способен появиться в естественных условиях? Ведь Архей объединяет в себя весь мир.
— Вик, сейчас лучше не летать в грёзах. Ты лучше скажи, кто это существо, что поймало нас? Оно опасно?
— Я не знаю. Я понимаю лишь то, что он будет использовать меня не по праведности. Я доставлю очень много хлопот. Пожалуйста, разберись с этим за меня, мой дорогой товарищ.
— Если выживу, обязательно. — рассмеялся Солум.
— Ты выживешь. Возможно не целиком, но она не даст тебе так глупо умереть.
— Ты слишком веришь в Рубу.
— А кто сказал, что я говорю о Рубе? — спросил Вик с кристально чистой улыбкой.
Солум непонимающе посмотрел на оппонента. У него и так было много вопросов, а Вик только и делал, что создавал дополнительные. У алхимика не было возможности узнать всё, в любой момент их могли прервать как чудище, дабы завершить ритуал, так и Руба, чтобы прервать его. Если, конечно, у неё вообще есть такая возможность.
— Вик, скажи мне, из какого ты народа? Я бы хотел поподробней изучить вашу культуру, когда выберусь. — Солум подождал минуту, но ответа так и не последовало. — Вик?
— Началось… — Произнёс один из людей, держащий Солума. — А вот ваш диалог закончился. — Прозвучал пронзительный смех живых и торжественное молчание мёртвых.
Дерево ускорило поглощение тела доброго охотника, он стал
— Испорченная тьма, искажённая, осквернённая. Как можно так исказить элемент, это словно как…
— В Тёмном лесу, Солум. Мы все там бывали, дабы собирать образцы для экспериментов старших. — Уильям показательно сплюнул на землю. — Трусы, что позволяют младшим коллегам умирать, ради своих амбиций.
— Ну да, ты-то не такой, ты- умничка.
Уильям устал слушать шутки, да и не желал больше терпеть насмешки. Он испытывал жалость и даже некоторую вину к Солуму. Ведь до сих пор считал себя его товарищем. Только большую силу не получить без жертв и чтобы не страдать дальше, нужно было действовать сейчас. Уильям велел поднести Солума к дереву. Было необходимо, чтобы кровь убитого попала ровно на ствол.
Солум никак не отреагировал на очевидно смертельный приказ. Он не удостоил Уильяма и взглядом, показывая своё отношение к происходящему. Или, возможно, смирился? Он даже упал на колени, подставив свою голову палачу. Уильям с грустью поднял топор и занёс её над головой Солума.
— У тебя есть последние слова, мой бывший товарищ?
Солум поднял голову и торжествующе произнёс:
— Знаешь, когда Вик меня вытащил, он произнёс фразу. — Солум улыбнулся. — И я решил ею воспользоваться… Тебя одурачили, Уильям, я не жертва.
— А я не крокодил. Надеешься на чудо что ли? — недоумевал Уильям от странного ответа. — Видимо твой разум всё же ослаб после заточения.
Уильям хотел уже замахнуться, но его отвлёк тихий шум позади. Он развернулся посмотреть на происходящее, но ничего интересного не увидел. Исключениями были несколько упавших сильфов, но Уильям не воспринял это как угрозу. Да и рядом было это существо, а раз оно не переживает, то всё в порядке. Он замахнулся и нанёс удар.
Солум не ожидал, что ситуация всё же примет такой оборот. В одну секунду он проклял весь мир, включая Вика и его чёрствый хлеб. Он, зажмурившись, ждал своё последнее мгновение. Однако ничего интересного и болезненного не происходило. Он подождал ещё секунду и что-то тяжёлое упало ему на колени. Солум раскрыл глаза, на его коленях лежала голова Уильяма с распахнутыми, испуганными глазами.
— Надо же, иногда и правда лучше пустить всё на самотёк. — расслабился Солум, сбросив с колен лишнюю часть чужого тела.
Существо гордо спустилось вниз. Каждое его движение показывало победоносность и величие. Оно взяло тело Уильяма и поднесло к дереву, которое явно обрадовалось кровавому пиршеству, протягивая свои ветви прямо к жертве. Ветки проткнули тело, объяв его словно змея, а затем принялись жадно сосать кровь. Ветви наполнялись красной жидкостью, становясь всё более красочными, яркими, живыми. Про голову, что валялась перед Солумом, тоже не забыли. Несколько скромных корней въелись в глаза и помогали качать кровь своим верхним собратьям. Дерево стало постепенно уменьшаться в размерах.