Алиана, спасительница драконов
Шрифт:
– То есть за ту дыру вы оба в ответе?
Алиана только сейчас заметила прореху в щите. В половину ее роста, с рваными краями.
– Именно, – ответила Нела.
– Нет! – одновременно рявкнул Хаято.
– Он решил, будто я хочу отобрать у него славу за починку и вырваться вперед, – пояснила Нела. – А я тогда сказала, чтобы он не лез. Будем чинить вместе.
– Так не положено, – надулся мальчишка.
– Удивительно, что он не заделал дыру, пока тебя не было, – заметила Алиана.
–
– Вот я и попал в посредники, – пояснил Тайчи. – Провидца ведь не обманешь.
– Не лететь же ради этого до самой Окаямы, – покачала головой Нела. – К тому же ни мои, ни его чары не сработали.
– Как так? – Алиана впервые слышала, чтобы чары не работали.
– Смотри. – Хаято со вздохом указал на щит.
– У нас гости. – Тайчи повел всех к щиту.
Из дыры рванулись птицы в серебристом оперении, громко застрекотали.
– Вороны-каменки! – опешила Алиана. – Что они здесь делают? И почему такие светлые? Я читала, что они сероватые, почти черные, в одной книге, которую кто-то забыл… то есть подарил мне.
– Я был прав! – каркнул Хаято. – Это не простые вороны-каменки.
– Им полагается жить в северных лесах, а не здесь, – заметила Нела. И добавила, неожиданно задетая словами Алианы: – «Кто-то забыл»? Разве в вашей городской школе нет своих книг?
– У нас нет школы. А ты права, Нела. Воронам-каменкам здесь не место. Может, они заблудились? И вообще, зачем я вам понадобилась?
– Это вороны-каменки, – бормотал себе под нос Хаято. – Я был прав, прав, прав…
– Очень может быть, что прав.
Алиана шагнула вперед и в изумлении разинула рот: одна ворона повернулась к ней, показав острые как бритвы края клюва. Будто птицу скрестили с одним из мачехиных зазубренных ножей.
– Никогда не слыхала про ворону-каменку с ножом вместо клюва.
Ведьма с волшебниками тоже разинули рты.
– Ну, – выговорил наконец Тайчи, – такого даже я не ожидал.
Нела кивнула.
– Ну вот, не могла бы ты нам помочь? Все наши чары не мешают им шнырять из пропасти в Ривель и обратно. И они все время атакуют заставу, не дают ей продвинуться дальше. – Девочка указала на крышу здания, на которую налетели птицы. – Нам надо закрыть брешь в щите, но… никому неохота разделять эту стаю.
– Не положено принимать помощь не-волшебников! – возмутился Хаято, но Нела только отмахнулась.
Разделять стаю… У Алианы упало сердце. Окажись бабушка Мари заперта в пропасти, а Алиана снаружи, она любые чары проломила бы, чтобы к ней пробиться.
– Я постараюсь, – сказала Алиана.
И изумилась, увидев мгновенное
Да и не до сказок ей сейчас было. Присмотревшись к воронам, Алиана достала из кармана полотняный мешочек:
– Давайте попробуем хризантемы катори.
– О, у тебя еще есть? Превосходно! – отозвалась Нела. – Я все свои потратила.
– Это цветы? – без энтузиазма поинтересовался Хаято.
– Будем надеяться, сработают, – сказала Алиана. – На птицах из пропасти я их еще не испытывала.
До отлета птиц оставался промежуток – самое подходящее время. Когда она побросала белые бутоны в сторону щита, они полопались, разворачивая длинные, с красными кончиками лепестки. В воздухе поплыл запах жженого мускуса. Вороны-каменки развернулись и отлетели от ограды.
– Действует! – обрадовалась Нела. – Теперь можно чинить щит…
Мирную тишину разорвал пронзительный вопль. Развернувшись, Алиана увидела, как вороны пикируют на стоящего на крыше заставы человека.
– Отражая – защищаю! – выкрикнула Нела.
Между человеком и рассерженными воронами встал блестящий прозрачный щит, и под его защитой человек проворно укрылся под лестницей. Птицы, однако, не улетели, а собрались на углу крыши.
– Мне бы туда, пожалуйста, – попросила Алиана.
Нела перевернула плащ, и он мигом обернулся метлой.
– Только попроси.
Крыша заставы не выгибалась и не закруглялась, как обычно. Нет, на ней, окруженной стенками, рос пышный сад. Из длинных ящиков с землей тянулись к солнцу яркие овощные побеги и травы. Там и здесь стояли, разделяя сад на части, высокие деревянные решетки, оплетенные плодоносящими лозами.
Вороны были не голодны. Они не обклевывали дерево юдзу, не выдергивали побеги трав. Нет, дюжина этих созданий выщипывала все, что видела, даже собственные перья, и складывала на углу крыши.
– У них и птичьих мозгов не осталось, – покачала головой Нела, подгоняя метлу поближе.
– Постой, не надо…
Вороны все разом обернулись и злобно уставились на девочек.
– Назад, назад! – взвизгнула Алиана при виде взлетевших, щелкающих клювом птиц.
Нела направила метлу вниз, и они быстрее прежнего метнулись к земле. Ведьма со смехом выкрикнула:
– Крепче держись!
– Раньше не могла сказать?
Алиана и без того изо всех сил вцепилась в палку метлы. Желудок у нее явно остался где-то наверху, и все тело не прочь было отправиться за ним следом.