Алиса против принца
Шрифт:
Дошли до середины коридора и нырнули в арочной проём. Вниз вела винтовая белокаменная лестница. Задрала голову и чуть не запнулась от изумления. Куполообразный потолок расписан крылатыми тварями: не то ангелы, не то гарпии. Цветные перья, сверкающие изумрудные глаза и хищно-распахнутые клювы на почти человеческом лице.
Меня передёрнуло. Взгляд скользнул по витражному окну и уткнулся в тяжёлые резные двери с серебряным поручнем вместо ручки. Айи с непринуждённой лёгкостью отворила эту махину,
Сразу закрались сомнения. А так ли на самом деле слаба эта служительница «монастыря», как мне кажется?
Коридор, в котором мы оказались, ничем примечательным не отличался. Ни фресок, ни гобеленов, ни старинных картин. Бледно-серые стены «украшали» лишь однотипные двери из тёмного дерева.
Айи привела меня в самый конец, к помещению, у которого не было двери. Внутри всё отделано мраморной плиткой, а в центре – круглая ванная размером со средний бассейн.
– А-а… – протянула я, оглядываясь назад. – Есть ли возможность закрыть проём? – спросила тихо и робко, ничем не выдавая внутреннее смятение и беспокойство.
Айи потупила взор, сжимая тонкими пальцами подол рясы.
– Нам запрещается уединяться.
– Почему? – вопрос вырвался сам собой, прежде чем успела подумать.
Айи нервно сглотнула.
– Чтобы у нас не было соблазна доставить себе удовольствие… Послушницы пансионата должны быть чисты душой, невинны телом и непорочны разумом, – заученно отчеканила несчастная послушница.
– Господи… – выдохнула поражённо, тут же прикусив язык. Куда меня, чёрт возьми, занесло?! Непорочный разум? Серьёзно?
Даже у «Павла» культурных слов не нашлось: он выругался и отошёл в сторонку.
– Привела? – раздался за спиной скрипучий голос, будто стул заговорил. Обернулась, столкнувшись с хмурым взглядом тёмно-серых глаз.
– Мать-настоятельница, – Айи низко поклонилась. – Миледи готова к омовению.
– Приступай, – сухо велела… мать.
Паника подкатила к горлу новой волной. Руки мелко затряслись. В ушах зазвенело…
Это просто сон. Мне… нужно… проснуться. НЕМЕДЛЕННО!
– Что с тобой? – скрипучий голос вернул в реальность.
– Ничего… – ответила вяло онемевшими губами.
Мать-настоятельница сверкнула глазами, а Айи начала меня раздевать. При ней. При постороннем человеке.
Сделала судорожный вдох и выдавила невинную улыбку.
– Я стесняюсь… Не могли бы вы, хотя бы отвернуться? – старюсь дышать, глядя в эти пронзительные равнодушные глаза.
Мать-настоятельница отвернулась, вероятно, посчитав, что мне сейчас не «до удовлетворения». Вот и правильно.
– Я сама… – произнесла одними губами, поймав забитый взгляд Айи.
– Но…
– Т-с… – приложила палец к губам и скинула бежевое пальто. Берета на голове не оказалось.
Айи смотрела на меня отстранено, без всякого смущения. Видимо, ей не впервой помогать девушкам принимать ванну. Она подала руку и помогла мне подняться по ступеням. Осторожно опустилась в тёплую воду, непроизвольно выдохнув. Глаза на мгновение закрылись.
Я хочу оказаться дома…
– Не бойтесь, миледи, – шепнула Айи, поливая на меня из деревянного ковша с массивной ручкой. – Вы станете достойной женой и прекрасной принцессой.
… слова, в которые верится с трудом.
Вода расслабляет, смывая напряжение. Притупляя боль…
– Чей женой я стану, Айи? – пронзительно шепчу в ответ, косясь на мою надзирательницу, что заняла весь проход своим могучим телом.
– Его Высочества Эдриана, – тем же испуганным шёпотом отвечает Айи. Её руки массируют голову, втирая ароматное масло. Не то жасмин, не то роза, не могу уловить.
– Почему… именно я? – подобрав слова, спрашиваю. Почему вообще говорю об этом, если всё происходящее… нет, не сон. Чувствую. Понимаю это также отчётливо, как дышу.
– Вы избранная, – благоговейно шепчет Айи.
«Только этого не хватало…» – подаёт голос «Павел». Он настроен не очень оптимистично. А мне… страшно. Непонятно и тревожно. Голова соображает с трудом, и с трудом верится в происходящее, но я постараюсь… взять себя в руки. Будь это мир моего больного воображения или комы…
Я просто хочу домой…
– Поторопись, – недовольно произнесла настоятельница, бросив косой взгляд через плечо.
– Вас избрал Ковен Прорицателей, – возбуждённо прошептала Айи, чуть не выдрав мне клок волос.
Что за Ковен? Как он мог меня избрать, не зная о моём существовании?
– Вы особенная, – проникновенно поделилась Айи. – В ваших венах течёт сила, и только вы способны подарить принцу Эдриану наследника достойного нашей Империи…
Плохи мои дела…
– Готова? Ещё нет?! – раздался визгливый голос неуравновешенной.
– Почти закончили, госпожа, – сдержано отозвалась настоятельница.
– Его Высочество появится в любую секунду! Нельзя показывать ему невесту в таком виде…
Спрятала глупую неуместную улыбку, представляя себе столь эпичную картину: принц и я – голая, в пене, с очень непрочным разумом…
Айи подала полотенце. Помогла мне выбраться и стала растирать моё тело. Хотела перехватить инициативу, но под сверлящим взглядом неуравновешенной не стала. Вдруг, ещё моей невольной помощнице достанется?