Алиса выросла и стала взрослой
Шрифт:
– Да, но… не настолько же.
Он с трудом поднялся. Чувствовал себя не отдохнувшим, а, наоборот, разбитым.
– Вы всегда на лавках спите?
– Нет. В комнатах обычные кровати. Ты же видел.
– Ничего не понимаю.
То, что хозяйка дома – женщина своеобразная, Сергей понял. А вот то, что в этом доме творятся странные вещи, настораживает. Он готов дать руку на отсечение, что Алиса Игоревна его усыпила. То ли в чай что-то подмешала, то ли ещё что придумала. С этой пенсионеркой надо быть начеку. Мало ли что ей взбредёт в голову.
– Может,
– Нет, спасибо. Надо размяться немного.
– Тогда идём на крыльцо. И накинь что-нибудь, – напомнила Алиса Игоревна. – Сегодня хоть и первый день лета, а тепла пока ещё нет.
Лето… Сергей вспомнил, как он, будучи ребёнком, всегда ждал этого дня – первого июня. Если лето наступило, значит, можно всё. Гулять допоздна, бегать под дождём по лужам, купаться в реке, ловить светлячков и провожать закаты. Хорошо, когда рядом есть друзья, с кем можно это время разделить. Детство – самое беззаботное время. А когда приходит взросление, то ожидание лета постепенно уходит. Потому что с его приходом ничего уже не меняется. Те же офисные будни, тот же кабинет, четыре стены. Редко – выезд на природу и встречи со старыми друзьями. Остаются, по сути, только воспоминания.
На улице, и правда, было прохладно. Сергей застегнул молнию на куртке. Поёжился. Пока он спал, наступил вечер, и начало темнеть. Воздух успел остыть.
– Дом на холме, – пояснила Алиса Игоревна. – Сквозняки со всех сторон. Отлично продувает.
Ей, казалось, всё было нипочём. Высокая, статная, с молодыми горящими глазами, она была олицетворением целой эпохи. Годы не согнули её. Спину держала прямо, ровно. Сергея так и тянуло спросить, сколько ей лет. Вместо этого более корректно:
– Алиса Игоревна, как долго Вы трудились в лаборатории?
– Лет двадцать или около того. Потом вышла на пенсию.
– Не слишком рано? – засомневался он.
– По выслуге лет так полагается. Контакты с приборами, химическим оборудованием, реактивами, плюс облучение. Всё это уменьшает срок. Если б я там дольше осталась, сейчас бы мы с тобой не разговаривали.
Двадцать лет в лаборатории и сорок здесь. Это же целая жизнь! Когда она занялась исследовательской работой, он ещё даже не родился. Невозможно поверить!
– А как вам удалось так хорошо сохраниться? – не удержавшись, спросил он. – Узнали секрет долголетия?
Алиса Игоревна хитро улыбнулась.
– Захочешь остаться – может, и ты его узнаешь.
Шагнула вперёд. Сергей по привычке последовал за ней. Из темноты вышел Кекс и приветливо замахал хвостом. Сергей погладил его, и пёс засеменил следом за ним.
– Ты лучше скажи, зачем в культурологи подался? Чего тебе в твоём офисе не сиделось?
Сергей споткнулся, не заметив в темноте камень. Едва не полетел в кусты.
– Осторожнее надо быть, – сказала Алиса Игоревна. – Если под ноги не смотреть, можно дороги не увидеть.
– Но если смотреть только вниз, пропустишь самое интересное – то, что наверху, – возразил Сергей.
– А кто тебе сказал, что именно там самое интересное? Вот, смотри.
Она
– Почему вы уехали из большого города? – спросил Сергей. – Вы ведь москвичка, я знаю это.
– Надоело, – просто ответила она. – Устала я за годы службы. Лабораторию закрыли. Что мне ещё там оставалось делать? Вот и вспомнила про этот дом, доставшийся мне в наследство ещё от деда. Собралась и переехала сюда.
– Не пожалели потом?
– О чём жалеть? Прошлое – позади. Будущее – неизвестно. Вот и получается, что живу в настоящем.
– Раньше будущее казалось более определённым.
– Раньше – это когда? – поинтересовалась Алиса Игоревна. – Когда ты был маленьким и слушал сказки, что читала тебе мама перед сном? Про девочку из будущего и про разумный космический корабль? – Взглянув в лицо Сергею, она не выдержала и расхохоталась. Смех у неё тоже был звонким.
Сергей напряжённо застыл. В очередной раз этой женщине удалось сбить его с толку и даже немного… напугать.
– Откуда вам всё это известно? – осторожно спросил он. – Вы, что, меня насквозь читаете?
– Некоторых людей читать проще, чем раскрытую книгу. У тебя на лице всё написано, Серёжа. Хоть и стал большим начальником, а врать толком так и не научился.
Сергей заволновался ещё больше.
– Вы так говорите, будто знали меня раньше.
Он попытался заглянуть в её глаза. Но, кроме знакомого задорного блеска, ничего там не увидел. Она, как щит, непроницаема, подумал он. Попробуй пробиться!
И в эту самую минуту Алиса Игоревна схватила его за руку. «Смотри!» – сказала она. Сергей поднял голову вверх и отчётливо увидел, как голубая стрела пронеслась по ночному небу, оставляя позади себя размытый след.
– Ребёнком я бы сказал, что это комета. А потом хвалился бы друзьям, что видел её близко, как на ладони. Кстати, что это, Алиса Игоревна?
Он обернулся, но её не увидел. Пропала внезапно. Ушла в темноту. И фонарь, мигнув пару раз, погас.
«Потрясающе! – недовольно подумал Сергей. – Теперь не хватало ещё за какую-нибудь кочку зацепиться или в яму угодить».
Кекс был рядом. Гавкнул, давая понять, чтобы Сергей шёл за ним, и повёл его к дому. Так они и дошли. А хозяйка уже стояла на крыльце, ждала их возвращения.
– Не заблудился? – подмигнула она ему. – Если что – зови Кекса. Он всегда дорогу найдёт.
Сергей снова поднял глаза к небу. Голубая стрела давно исчезла, и только еле заметная дымка напоминала о её полёте.