Алмаз моей мечты

Столярова Александра

Серафима влезла в окно и очутилась в небольшом коридорчике возле лестницы. Напротив был туалет для персонала; сбоку, за стеклянными дверями, мирно спал пустой холл. Обычно это окно было закрыто, но сегодня ей повезло и сторож не стал проверять его.

Она шагнула к лестнице, но за стеклянными дверями послышались шаги, и Серафима запаниковала, второй раз за последние пятнадцать минут. Не раздумывая, она нырнула в служебный туалет, заперлась изнутри и приникла ухом к двери.

Кто-то забубнил, недовольно поцокал языком, следом хлопнуло окно, зазвенели ключи… И через минуту все стихло. У Серафимы от

переживаний пересохло во рту. С одежды и волос на пол натекла небольшая лужица. Она посидела еще минут десять, прежде чем отважилась выйти в коридор.

Окно было закрыто. Видимо, сторож что-то услышал и поспешил проверить. Счастье, что она успела войти в гостиницу!

На всякий случай Серафима схватила бумажное полотенце, вытерла лужицу на полу, стащила кроссовки, чтобы не оставлять мокрые следы, и на цыпочках побежала вверх по лестнице. Возле своего номера она облегченно выдохнула и пошарила в кармане, ища ключ. Табличка на двери «Не беспокоить», которую она повесила для конспирации, была нетронутой.

Серафима вошла в номер, покидала на пол мокрую одежду, выкурила сигарету возле открытого окна и повалилась на постель. Сил не было даже на то, чтобы принять горячий душ.

…А наутро в гостинице обнаружили труп. Один из постояльцев был застрелен во сне, ночью, в собственной постели…

Глава 1

За шестнадцать часов до убийства

Отпуск проходил совершенно бездарно. Каждая минута, проведенная без толку, ощущалась Серафимой как личное оскорбление. И она уже жалела, что поехала отдыхать в полном одиночестве. Лучше бы поддалась на уговоры друзей, которые улетели в Турцию. Там море теплое и кормят в гостинице вкусно.

В этом небольшом курортном городке она провела уже три дня из четырнадцати. Погода не радовала: над горами сгущались тучи, сквозь которые с трудом просачивалось солнце, вода была холодная, поскольку перед приездом Серафимы здесь бушевал шторм. Выброшенные на песок водоросли никто не убирал, запах витал над набережной, над кафешками, и этими злосчастными водорослями вонял даже кофе, который Серафима пила по утрам в маленьком баре.

Местные качали головами и обещали еще как минимум неделю плохой погоды.

Утром четвертого дня Серафима проснулась рано, около восьми. Она вяло почистила зубы, натянула старые джинсовые шорты и привычным движением раздвинула шторы.

Номер в крошечном частном отеле был страшно неудобным. Увидев его в первую минуту, Серафима решила, что ее привели в подсобку, где лишь по недоразумению стояли кровать и шкаф. Собачья конура и то могла похвастать большим метражом. Кровать напоминала вагонную полку.

– Блеск! – оценила Серафима. – Вот это просторы! А поменьше номера у вас нет?

Провожающая ее администраторша обиделась и сухо сообщила, что «здесь все одноместные номера такого размера».

– Фэн-шуй здесь и не ночевал. Ну что ж, придется втягивать голову и не шевелить конечностями, – решила Серафима, которой повезло уродиться голенастой и неуклюжей.

Окна в номере выходили на дворики частных домов, забитых курортниками. Оттуда доносились детский визг, собачий лай; одна из семей бодро шествовала в сторону пляжа с полотенцами в руках,

невзирая на тучи и прохладный ветер. Серафима открыла окно, полной грудью вдохнула чистый сладковатый воздух, полюбовалась горами, у подножия которых находилась эта окраина курортного городка.

Сейчас, в девятом часу утра, она могла отправиться пить кофе на набережную, а если было лень, могла дождаться завтрака в гостинице. Серафима поразмыслила и решила оба дела совместить. Сначала она сходит к морю, выпьет кофейку, ибо в гостинице подают омерзительную дешевую гадость, а Серафима привыкла начинать утро с чашечки крепчайшей арабики. Ну а потом можно вернуться и позавтракать в столовой, благо питание включено в стоимость путевки.

Краситься она не стала – здесь это никому не было нужно. Несмотря на мрачноватую погоду, Серафима все же слегка загорела и вполне прилично выглядела даже без макияжа. Чемодан с тряпками и баул с косметикой отправились в ссылку в глубину шкафа. Шорты, майки и вместительный рюкзачок – вот и все, что требовалось на этом непритязательном курорте.

Сбегая по лестнице, Серафима столкнулась с каким-то длинным тощим типом в бейсболке.

– Смотрите, куда скачете, девушка, – гадким голосом пробормотал тип.

Серафима не обратила на хама ни малейшего внимания и с гордо поднятой головой прошествовала к стеклянным дверям, ведущим в холл.

– Доброго утречка, – поздоровалась с ней администраторша за столиком.

– Доброго, – откликнулась Серафима, поправляя на плечах лямки рюкзачка. – Что сегодня с погодой, не слышали?

– Так же, и вода все еще холодная. – Администраторша сочувственно улыбнулась, словно чувствовала личную ответственность за неважную погоду, отравляющую жизнь отдыхающим. – Но через несколько дней вроде потеплеет.

– Несколько дней – это долго, – поморщилась Серафима. – Ключ возьмите, пожалуйста.

– К завтраку вернетесь?

– Непременно.

Она пересекла холл, толкнула дверь и вышла на улицу. Под окнами гостинички в клумбе росли и одуряюще пахли какие-то белые цветы. Чуть дальше, возле ворот, садовник – древний дедок в панаме – поливал из шланга цветущий кустарник и деревца. Воздух был свеж, прозрачен, и Серафима, любившая утренние прогулки, даже зажмурилась от удовольствия.

Жаль только, что солнца нет. Стоило уезжать из Москвы, чтобы мрачно глядеть на штормящее море и сидеть в номере, когда накрапывает дождь!

Гостиница находилась на возвышении, и дорожки, ведущие к морю, сбегали вниз с крутых холмов. Напротив виднелись развалины древней крепости, каменная стена с зубчиками опоясывала широкое холмистое пространство. Серафима любила такие вот живописные древности, но из-за дурного настроения и погоды так и не выбралась на экскурсию.

К морю она ходила через парк, который окружал гостиницу. Точнее, это он назывался так гордо – парк, а на самом деле был просто большим садом. В дальней его части Серафима обнаружила калитку, через которую можно было попасть на небольшую извилистую улочку, ведущую к морю. Это был короткий, хотя и неудобный путь. Все отдыхающие ходили на море по шоссе, которое проходило возле главных ворот. Серафима любила иногда пройтись в одиночестве, а потому с удовольствием пользовалась этой дорожкой: здесь почти никто не ходил, кроме местных.