Алмаз Светлых
Шрифт:
Обе девушки, блондинка и рыжая, сидели за барной стойкой, попивая кофе под «Бейлис» [31] . Счастливый смех обеих объяснялся присутствием непрошеного гостя. Котика.
Котика…
Котика?!
Маленький чёрно-белый котёнок с толстыми неуклюжими лапками и хвостом-морковкой, бродил прямо по барной стойке, между кофейных чашек и ликёрных рюмок, направляемый руками девушек. Округлившийся животик свидетельствовал о том, что котика хорошо покормили.
Кот на столе?! Это возмутительно!
31
Лайн-ап
— Саd аt'a аr si'ul аnsео?! [32] — Вырвалось у меня вместо приветствия.
Кэйли испуганно повернулась и чуть не упала со стула.
— Добрый вечер, милорд! — Выпалила она.
— И вам обеим того же. — Сухо откликнулся я. — Я повторяю свой вопрос! Что здесь творится?! Кроме того, я хочу знать, что делает антисанитарная зверушка на столе, на котором положено принимать пищу.
Рыжая оторва устремила на меня невинный взгляд серых глаз и сказала медовым голосом:
32
Ирландский сливочный ликёр, крепостью 17 %,известен с 1974 года. В состав входит виски и сливки.
— При всём уважении, милорд Морни, до этого момента я была уверена, что вы принимаете пищу с тарелки, а не клюёте прямо со стола…
«Клюёте»?! Я сделал глубокий вдох и очень спокойно попросил:
— Миледи Пантисилея, можно вас на пару слов?..
— Разумеется! — Важно сказала она, сползла с высокого стула, и, не спеша, проследовала в указанном мной направлении — за дверь в мой кабинет. Там я без церемоний взял её за шиворот спортивной курточки (на пробежку, значит, собиралась?!) и слегка встряхнул.
— Не тряси меня! — Возмутилась Пэнти, пытаясь вывернуться. — Я жена твоего лорда!
Лордова зверушка!!!
— Я сам себе лорд! — Зарычал я. — Что это за подарочек на столе, а?!
— Котик! Маленький! Хорошенький! Который скрасит заточение Кэйли!
— Какое, нахер, заточение?!
— Такое! Умыкнул девушку и радуется! Вот, с котиком ей будет веселее!
Я говорил Эрику, что тут нужна регулярная порка?! Говорил! Мало того, что сбежала без охраны, так еще и домой ко мне проникла без спроса!
— Увези его обратно, где взяла!
— Это невозможно, Морни. — Сделала Пэнти умильную гримасу. — Котёнок из приюта в Корке, они обратно не возьмут, разве что на усыпление…
Умильная гримаса сменилась выражением притворного ужаса, показывая, какой сволочью я буду, если заставлю увезти несчастного малыша в руки злых ветеринаров.
— Морни, — голос рыжей оторвы стал вкрадчиво-покорным, — мы же почти родственники…
— Упаси меня Ваэрон от таких родственников!
— Ну, пожалуйста… Кэйли же у тебя не навсегда? Она потом заберёт кота к себе домой. Я сейчас всё уже привезла — корм, кроватку. К лотку он приучен. Надо только где-то поставить лазалку и когтеточку…
— Только
— Не тебе… котёнку. В комнате Кэйли, например.
Уже бесполезно трясти её за шиворот. Бесполезно делать что-то вообще. Тут клинически безнадёжный случай. Получается, моя игрушка теперь тоже обзавелась собственной игрушкой? Это даже не мейн — кун, а обычный беспородный котишка!
Я выпустил Пэнти и указал в сторону двери.
— Хорошо. До первой лужи на полу. Теперь марш отсюда, там уже Хэллон заждался. И, — мстительно добавил я, — Эрик узнает, что ты шлялась по городу одна.
— Ябеда! — Прошипела Пэнти, выходя из кабинета.
Ей самой сегодня точно гарантированы br'aisl'eid. Поделом.
Кэйли ждала вердикта, забрав чёрно — белое недоразумение со стола, и крепко прижимая к себе, как будто была уверена, что я сразу выкину его в окно. Наверное, моё выражение лица сейчас соответствовало этому предполагаемому действию, потому что мисс Хьюз спрятала котика за спину, готовясь дополнительно быть выброшенной следом.
— Кэйли, — проворковала миледи Пантисилея, — всё в порядке. Котёнок остаётся. А мне действительно пора.
— Ты уходишь?! — Испуганно пискнула новая хозяйка котёнка.
— О' да. Если что, звони в любое время.
Может, посоветовать Эрику забрать у жены айтел?!
Пэнти ушла.
Мы остались втроём: я, всё еще напуганная Кэйли Хьюз, и чёрно — белое недоразумение с толстым животиком.
— Как хотя бы его зовут? — Буркнул я, снимая пиджак.
— В паспорте из приюта написано — Пух.
— Что — то я не вижу признаков пушистости… В конце концов, это теперь твой кот. Но баловать его я не дам, пока он живёт у меня дома.
На щеках девушки появился, наконец, румянец.
— Да, милорд, спасибо, что разрешили его оставить…
— И пусть спит у тебя в комнате.
Кэйли обрадовано закивала, тиская мурлычущий комок.
— И если я увижу его на столе… Это будет добавлено в перечень твоих проступков, требующих физического воздействия.
— Нет, нет, я не пущу его на стол, милорд!
— Я рад, что мы поняли друг друга.
То, что произошло далее, доказало, что кот может быть полезен не хуже простуды и массажа.
Просеменив босыми ножками по полу, Кэйли быстро встала на цыпочки, быстро коснулась губами моей щеки лёгким поцелуем, и так же быстро скрылась в своей спальне вместе с котёнком, оставив после себя только еле уловимый аромат духов.
Двадцать восьмого июля Кэйли собралась в Шотландию.
Упрощённая процедура поездки сроком на семь дней не требует визы, достаточно специальной отметки в биометрическом паспорте, а в случае с Кэйли — ещё и отдельного пропуска для заключённой, которой разрешены перемещения. Я позволил себе один широкий жест: разрешил девушке снять браслеты и, тем самым, избежать некоторых вопросов со стороны её близких. Вряд ли они знают о том, что представляет собой сей аксессуар, но вполне естественным будет любопытство: что за украшение такое, которое нельзя снять? Кэйли это оценила. Красноречивый взгляд голубых глаз тут же ясно показал, как я близок к успеху.