Алмазный репейник

N.P.

— Илья Муромец, не прибедняйся, у тебя помощник Антип, да и так ты больше всех все знаешь в нашем крае.

А опытному милиционеру и искать не надо, с Зои у вокзала сорвал кольцо проезжий, его найти трудно, похоже не местный парень. А кто с ушей Электры бриллианты срывал, и кольцо взял, тут подумать надо. Кто-нибудь из приезжих, кто приехал за ягодами, а уехать не на что. От отчаянья такие люди идут на все. Нет, чтобы поработали в леспромхозе, деревья бы порубили, на дорогу бы и заработали. Электра тоже хороша, чего ночью по поселку бродить без знакомых провожатых, могла бы и Илье Муромцу сообщить о своем приезде, и пальто бы целое было, и золото с бриллиантами на месте было бы. А вор, если

не уехал уже, он найдет, а уехал — не найдет. Отдал вор золото проводнице и ищи — свищи ветер в поле.

Еще звонок:

— Илья Муромец, в реке утопленника нашли. Леску рыбак забросил, а она и зацепилась за что-то, он подумал, что коряга, оказался мужик неизвестный, на мизинце надето женское кольцо золотое.

Вот и преступник, — подумал Илья Муромец и позвонил Нине.

— Нина, зови Зою, идем золото опознавать. Само нашлось.

— Уже нашел, Илья Муромец? Вот спасибо-то тебе!

Кто мужика в речку сбросил? Неужели сам? — думал Илья Муромец, и знал, что это задача сложнее будет, но решат просто: виновен сам утопленник. Милиционер Илья Муромец в Холодном городе, как мужчина по вызову: поднять, найти, отдать, утихомирить… Один на всех.

Звонок по телефону:

— Илья Муромец, мужик в дверь стучит уже два часа, что делать? К Зое мужик ломится, а его не пускают, — сказала Нина.

— А это не он в реке мужика утопил с женским кольцом?

— Илья Муромец, а мы откуда можем знать? Никифор сейчас в дверь ломиться. Так ты приезжай.

— Никифор? Знаю такого. А сами не разберетесь, без меня? Ладно. Иду.

Голос Никифора из-за двери:

— Что, милиционера вызвали? Зоя, ты что, совсем это того? Я — сам милиционер!

— Никифор, мы вызвали милиционера Ильи Муромца, дверь-то из-за тебя мы уже меняли, а эту дверь ты не пробьешь, а все страшно.

Крик Никифора:

— Все, я слинял, бывайте!

— Бабы, сбежал Никифор? — спросил сквозь дверь Илья Муромец.

— Сбег, родимый, сбег, — ответила Нина, открывая двери Илье Муромцу.

— Подробней рассказывайте, что — почему, где — как!

— Никифор приехал на поезде, выходит на перрон, а навстречу ему в вагон лезет мужик с кольцом, а кольцо ему знакомо, сам покупал, у нас в городе таких колец больше нет. Кольцо-то ему и блеснуло в глаза. Никифор не знал, что и думать, может, Зоя передарила его подарок. Ох, Никифор рассердился! Схватил мужика за шиворот и поволок к реке. На берегу выясняли отношения, выясняли, да приезжий и свалился в воду, а вода — холодная, нахлебался любезный…

— Так Никифор убил приезжего?

— А кто знает, кто знает?

— Да, сразу не разберешься. У меня письмо есть, баба мужика своего у нас искала, по всем приметам похож он на утопленника, — заметил Илья Муромец.

— Что делается на белом свете! Жалко бабу, а мужика нет. За Зою на него зла, — сказала Нина. — Я еще узнала, что Зоя изображала немую, она у вас домработницей работала.

Проблема возникла с ушами Электры. Пальто выкинуть пришлось, и сережки с бриллиантами пропали, а разорванные уши у нее болели, шишки на них стали расти, плохо с ушами. Вспомнила она слова матери, что нельзя было уши ей прокалывать… Сидит, молчит. Уши Электры зашили в медпункте, а болят сильно. Сидит и думает, что золото с бриллиантами больше не наденет! И такое в ней безразличие появилось ко всему на свете, от собственной боли, от испорченных навсегда ушей! На ушах у нее выросли шишки вместо мочек. Страшно смотреть. Волосы обстригла и прикрыла уши.

Илья Муромец зашел в отделение, нашел письмо, где баба мужика ищет. Перечитал. А в глазах у него стояли больные уши Электры. Написал он бабе письмо, мол, нашли утопленника, похож на того, кого описали в письме, не написал

лишь про то, что он на Электру напал и золото снял. Похолодало в поселке. Решили, что труп подождет до приезда женщины. Баба быстро приехала после получения письма. Опознала она утопленника, это был ее муж. На проведение суда женщина не настаивала. Узнав подробности происшествия, сказала, что мужик был задиристый. Попросила помочь его похоронить здесь, где умер, чтобы не возить домой, не поднимать там все дело снова. Чувствовалась, что от мужика этого ей очень доставалось при его жизни, но она держалась, как могла. Дело закрыли.

Никифор пришел в себя, и сказал Илье Муромцу, что он не виновен, оба они в реке искупались, да он-то местный, к холодной воде привычный, вот и выплыл, а тот, приезжий быстро отключился от холода, да еще воды нахлебался. Видно было, что его не откачать, вот и не стал его из воды тянуть. Да и самому холодно. Городок Холодный — спокойный.

Никифор только умер. И знаете, каким образом? Никифор — рубаха парень, купил в киоске очередную бутылку водки, шел довольный жизнью, с соседками шутил. Домой пришел, бутылку на стол поставил. Мать ему ужин поставила, да пошла в магазин. По дороге заболталась с соседками. С кем не бывает! Пришла домой — Никифор мертвый в прихожей пластом лежит… Вот Бог, смерть, какую ему дал! Здоровый мужик. В морге чуток подумали, что написать, чтобы не испортить биографию. Написали умное название про тромб. А надо сказать полгода назад, гадалка матери нагадала, что с ее Никифором что-то произойдет, чтобы она ко всему готова была.

Пришлый мужик, похоже, не совсем простым мужиком был. Отомстили за него. Мать Никифора поговорила с милиционером, он сам к ним пришел, проверить что, да как. Илья Муромец и решил, что пришлый был авторитетом в своем городе, жена его шибко боялась, и везти в свой город боялась. Илья Муромец обхватил свою голову.

Мать Никифора ему поведала:

— Значит, водка была отравлена, бутылку с водкой дома не обнаружили. О бутылке мне сказала соседка, которая видела Никифора с бутылкой водки. Никифор водку не покупал. В морге не пишут, что был пьян. Бутылку он вскрыл при мне, я ему ужин подала и ушла.

Ильи Муромца стали донимать вопросы. Что было в отсутствии матери Никифора? Кто ее задержал дорогой? Кто пришел к ним в ее отсутствие? Почему Никифор лежал перед входной дверью ничком? Можно не поднимать всех вопросов, если смотреть поверхностно: все чисто и гладко и виновных нет, и человека нет'. Илья Муромец вздохнул и пошел в пятиэтажный дом, на пятый этаж, к знакомым. Кто бы знал, как высок пятый этаж, относительно маленьких домиков, как с телевышки видно всю округу, весь городок, как на ладошке! Если еще и окна на две стороны дома выходят, то вы все знаете, все видите. Присосались люди к нефтепроводу — вам видно, подрались на берегу реки, и вы в курсе события. Вытащил человек компьютер из бухгалтерии, и вы видели странного человека. И вы молчите. А, что говорить! Житья не дадут, коль кто узнает о квартире наблюдательной. "Моя хата с краю, я много вижу, ничего не знаю", — этот принцип никто не отменял. Но Илья Муромец это качество пятых этажей знал, и при необходимости исподволь уточнял необходимые данные.

— Харитонович, — это я Илья Муромец, открой дверь, поговорить надо.

— Илья Муромец, куда ты, на ночь, глядя, идешь? Дай людям отдохнуть!

— Харитонович, Христом Богом молю, дверь открой! — закричал милиционер Илья Муромец.

— А, черт с тобою, заходи! — проворчал Харитонович, открывая дверь.

Два друга — недруга, сели в два старых ободранных кресла. Илья Муромец остался стоять у входной двери.

— Что надо, сказывай, — сказал Харитонович.

Илья Муромец кратко описал ситуацию с Никифором.