Альмир

Ищенко Геннадий Владимирович

— Неужели к Гордою так плохо относятся? — спросил я.

— Его побаиваются и недолюбливают, — ответил Олес. — Но таких оригиналов, как я, вы больше не найдете.

— Вы от скромности не умрете, — засмеялся я. — Но давайте перейдем к нашим делам.

— Охрану я себе набрал, — сказал Зарток. — Десяток головорезов, готовых выполнить любой мой приказ. Конечно, против вашего оружия это слабая защита, но у каждого есть небольшой, но мощный арбалет, поэтому в городе они себя просто так перебить не дадут. Ну и заодно защитят меня. Пока не куплен особняк, я вашей дружиной почти не занимался, просто шепнул кое-кому сколько

и каких вояк нужно будет набрать. И сказал для кого. Учитывая вашу популярность, недостатка в желающих не будет. Главное теперь — это найти капитана. Есть у меня на примете одна кандидатура, вот только не уверен, что ее удастся заполучить. Завтра закончу с домом и займусь.

— Так вы нашли дом? — спросил я. — Или все еще в поисках?

— Не совсем дом, — замялся он. — Я нашел дворец графа Пардрока. Граф умер два года назад, и с тех пор его наследники никак не могут продать эту часть наследства. Всех отпугивает цена.

— А вас, значит, не отпугнула, — вздохнул я. — И сколько?

— Не нужно так вздыхать, милорд, — рассмеялся Зарток. — Во-первых, платите не вы, а казна, а во-вторых, я сбил цену почти вдвое.

— И как же это вам удалось? — удивился я.

— Очень просто, — ответил граф. — Я ночью отправил в этот дворец своих новых охранников с приказом его ограбить и поджечь, но так, чтобы только подпортить внешний вид и напугать хозяев. Во дворце всего три старых слуги, так что мы ничем не рисковали. Наследники, едва не лишившись всего, были в панике, а тут я с вашими деньгами. Договор мы уже подписали, осталось только заплатить и за пару дней привести все в прежний вид. Ну а потом наберем прислугу и займемся дружиной. Точнее, ею будет заниматься ее капитан.

— Вы незаменимый сай, граф, — искренне сказал я. — Счет Алексару еще не выставили?

— Обижаете, милорд, — опять засмеялся Зарток. — И выставил, и мог полюбоваться на его лицо. Он сказал, что золото отправят завтра до полудня. Я немного завысил сумму, чтобы хватило на ремонт, да и вам там не помешает иметь запас золота. Не обращаться же за каждой мелочью в казну!

Я простился с графом и вошел в гостиную, в которой сидел Сарпон.

— Ваша невеста, милорд, отправилась к принцессе, — сообщил он мне. — А мне приказала присмотреть за комнатами.

— А где остальные? — спросил я Демона.

— Ждут обеда, — ухмыльнулся он. — Вы бы, милорд, для нас чего-нибудь придумали, а то сами сражаетесь, а мы от такой жизни наедим животы.

— Будет вам работа и уже очень скоро, — заверил я его. — Я иду в спальню, а ты, когда прибудет барон Ольт, направь его ко мне.

Я почти час просидел с книгой по пространственной магии, когда в дверь тихо постучали. Как я и думал, это был Ольт.

— Показывайте ваши штуки, барон, — сказал я ему. — Выкладывайте их по одной на этот столик, только осторожно.

Он развязал кожаную сумку и принялся доставать из нее небольшие матерчатые свертки, укладывая их на очищенный от ваз столик, а я их разматывал и клал туда же уже без ткани.

— И что это, милорд, вы можете сказать? — спросил Ольт, когда сумка опустела.

— Это устройства связи, — сказал я, показав на две небольшие портативные рации. Судя по ремням, их крепили на руку.

— Да, мы их с рук и сняли, — подтвердил он. — Их прикрывали рукавами рубашек. А эти шарики?

— Эти штуки называются гранатами, —

пояснил я, взяв одну из них в руки. — Обычная граната состоит из толстой стальной оболочки, внутри которой содержится вещество, с огромной силой, разрывающее ее на части. Эти части или, как их еще называют, осколки и должны поражать противника. Но это что-то другое. Оболочка легкая и тонкая, поэтому это либо граната с каким-то ядом, или такая, которая ослепляет вспышкой и оглушает сильным звуком разрыва. Чаще всего в них применяются не очень опасные яды. Вдохнул и начинаешь кашлять и исходить слезами и соплями. Человек не умирает, но сражаться уже не может. Но в этих может быть все что угодно, поэтому будьте осторожны. Нужно будет одну из них испытать где-нибудь за городом. Купите какое-нибудь мелкое животное и взорвите гранату рядом с ним. Взрывать их легко. Видите кольцо? Выдергиваете его и сразу бросаете гранату в цель. Медлить нельзя, иначе в лучшем случае останетесь без руки. И стать нужно так, чтобы на вас не дул ветер с места взрыва.

Едва я закончил этот инструктаж, как нам по ушам ударил звук сильного взрыва. Бросившись к открытому окну, я увидел поднимающийся над городом столб черного дыма.

— Где это, барон? — спросил я Ольта. — Да шевелитесь вы быстрее!

— Точно сказать трудно, — ответил он, высунувшись в окно. — Или Круглая площадь, или где-то поблизости от нее. Милорд, я должен ехать! Наша служба как раз на этой площади, и я сейчас попытался вызвать барона Сарта, а он не отзывается, хотя должен был там меня дожидаться.

— Один вы никуда не поедете! — сказал я ему. — У вас карета?

— Нет, — ответил он. — Я приехал верхом в сопровождении троих охранников.

— Тогда идите к своим лошадям и ждите меня, — приказал я и связался с капитаном Ортаем. — Капитан, это принц Кирен. Немедленно подгоните к парадному входу открытый экипаж и приготовьте для меня эскорт из десяти стражников!

— Кирен, что происходит? — соединился со мной Ларг. — Можешь объяснить?

— Сейчас еду разбираться, — ответил я. — Потом доложу.

— Милый, что случилось? — связалась со мной Адель.

— Дорогая, извини, но мне сейчас некогда, — сказал я и разорвал связь.

Заскочив в гостиную и проигнорировав вопросительный взгляд Демона, я бросился в комнату с арсеналом. Ключи от оружейных ящиков без особых хитростей висели на гвоздях, забитых в их задние стенки. Просто и никуда не нужно бегать. Я отодвинул нужный ящик, достал ключ и быстро открыл дверцу. Со вчерашними трофеями я еще не разбирался, поэтому взял свой двухтысячный с единственным запасным магазином.

— Лаброк! — вызвал я Красавчика. — Вы все в своей комнате?

— Все, кроме Демона, милорд, — ответил он. — Ваша невеста…

— Да, я знаю, — перебил я его. — Вооружайтесь и бегите к лошадям, а Сарпон останется сторожить комнаты. Только не забудьте про арбалеты и заранее изготовьте их для стрельбы. Потом двигайтесь к парадному входу, где я вас буду ждать. И давайте быстрее!

Я сам перешел на бег, не обращая внимания на поспешно освобождавших мне дорогу придворных и слуг, которые после взрыва высыпали из комнат в коридор и взволнованно обсуждали насущный вопрос, что же это так грохнуло, что кое-где даже вылетели стекла! Видимо, мои охранники успели выбежать раньше меня, потому что ждать их практически не пришлось.