Алора Брют и Драконий приют - 2

Алфеева Лина

Я обернулась. Лорд Алдрак стоял на границе зеленого и серого, словно не решаясь ступить на песок.

— Уже вернулись? А где Сейдрак?

— Желаете расспросить о его новом даре? Я думал, что сначала вы пожелаете обсудить то, что произошло в Пустоши.

— А мы можем обсудить обе темы? — не растерялась я.

Прорыв нежити в лагере алых был ужасающим, как и жуткая, бессмысленная гибель алого дракона.

— Это будет долгий разговор.

— Так я никуда не тороплюсь.

— Естественно. Куда вам торопиться, если вас уже поймали с поличным в

том месте, где вы вообще не должны были показываться. Я что сказал? Исследовать чащу только вместе с Сейдраком!

Возразить было нечего. Точнее, любая попытка оправдаться была бы до отвращения глупой. Но не могла же я сказать, что так переживала из-за них двоих, что не смогла усидеть в башне?

— Я старалась быть осторожной. Нашла полезные травы и ягоды, собрала образцы для изучения…

— Нашли кактус ахара, — со странной полуулыбкой произнес лорд Алдрак.

— Он же растет только в Пустоши?

— В основном.

И черный дракон ступил на серый песок. Я, уже возомнившая, что Алдрак не захочет соваться в микропустошь, попятилась. А дракон невозмутимо продолжал рассказ о кактусе:

— Мякоть ахара имеет специфический вкус, однако обладает питательными свойствами. В пустыни кактусы ахара считаются древом жизни, хотя его иглы смертельно ядовиты.

— Жизнь, говорите, продлевают...

Обернувшись, я задумчиво рассматривала шипастого гиганта, чьи ядовитые колючки были размером со швейную иглу.

— Всё зависит от крепкости чешуи и быстроты реакции.

— Почему это?..

Тревога заставила шарахнуться от кактуса, который будто бы стал крупнее, а потом вдруг взял и выпустил в меня иглы. В моей руке вспыхнуло драконье пламя, но черный дракон был быстрее.

С запредельной скоростью лорд Алдрак оказался рядом и задвинул меня себе за спину, я же взамен сожгла на нем рубашку. Нет, не нарочно, а просто не успела погасить черный огонь и теперь в полнейшем шоке смотрела, как красиво он уничтожает ткань на спине мужчины, которая тоже была ничего так.

Широкие плечи с прокачанными, но не узловатыми мышцами, бронзовая гладкая кожа.

— Простите. Я не знала, что кактус плюнет иголками.

Я потянулась загасить огонь, но стоило пальцам коснуться обнаженной кожи, как я отдернула руку, словно обожглась. А на самом деле всего-то пятерню к чужому боку приложила.

— Ахара нападает только, если чувствует угрозу, — дракон перехватил мою ладонь, и огонь, все еще пытающийся урвать у него кусочек одежды, просто взял и втянулся под кожу дракона, на мгновение покрыв ее блестящими, черными чешуйками.

Рубашка на спине лорда Алдрака осыпалась пеплом, оставив на его теле черные пятна, но дракон даже не обернулся. Так и стоял передо мной невозмутимой скалой.

— Хотите сказать, что я опасна для кактуса? — с трудом выдавила я из себя, просто чтобы что-то сказать.

Говорить о чем-то более важным пока не получалось из-за смущения. Я же фактически раздела лорда Алдрака глубокой темной ночью. Или дело было в моей ладони, прижатой к его боку? Могла бы — давно бы убрала. Но дракон, как

перехватил мою руку, так и не собирался ее отпускать.

— Госпожа Брют, прежде всего вы опасны для самой себя, — медленно проговорил он, не поворачивая головы.

Я потянула руку на себя и убедилась: из мягкого захвата будет вырваться не так просто. И главное, со стороны все выглядело вполне прилично и даже героично: дракон закрывает своим телом девушку от опасности. А то, что при этом моя рука прижата к его телу, так это я сама якобы за него от испуга цепляюсь. И никто не заметил бы, что мужчина начал ненавязчиво поглаживать мои пальцы.

— Что помешало вам находиться в Нулевом гнезде до моего возвращения? — невозмутимо поинтересовался он.

— То, что это чужое гнездо, а не дом и даже не приют! — выпалила я.

И поняла, что в самом деле озвучила накопившееся на душе.

Башня, выделенная драконами, была во всех отношениях отличным местом. Я впервые даже свой ведьминский инвентарь смогла нормально разместить, но при этом все равно не могла избавиться от мысли, что это временное пристанище. Драконы все еще называли его Нулевым гнездом. Сейчас башня пустовала, но в следующем году в академии Эльгара будет новый набор. И что тогда? Нас снова переселят?

Неопределенность всегда раздражает…

— Так вы хотите свой дом, госпожа Брют? — тихо спросил лорд Алдрак не поворачиваясь.

Причем спросил так, что я почувствовала: ему действительно интересно. Поэтому и ответила предельно откровенно:

— В Таравии хотела. Мечтала однажды выкупить небольшой домик на окраине столицы и перестроить под себя. А лавка у меня была бы в центре города. Неудобно, конечно, но я не люблю смешивать работу и личное.

— В этом мы похожи. Я тоже не люблю смешивать работу и личное.

И лорд Алдрак начал стягивать куски рубашки, которые держались на его теле только благодаря рукавам.

— Что вы делаете?

— Хочу дать вам убедиться, что я не пострадал. А то вы так на меня смотрите, что скоро просверлите дыру взглядом. — И лорд Алдрак медленно повернулся. — Я в порядке, Алора. Даже не обжегся.

Я быстро опустила взгляд на свои руки. Смотреть на них было безопаснее, чем на обнаженную грудь дракона.

Я не впервые видела мужское тело так близко. Да я за свою жизнь вылечила столько ран на мужской коже! Могла и зашить, и повязку сделать, и руну вывести. А вот огнем ни разу не жгла. Лорд Алдрак был первый, наверное, поэтому у меня сейчас совершенно по-глупому дрожали пальцы.

— Благодарю за помощь. Но не могли бы мы вернуться к прерванному разговору? Вы хотели рассказать мне о Пустоши и о Сейдраке.

— Вообще-то, я сейчас хочу совершенно другого, — низким обволакивающим голосом произнес дракон.

— Понимаю. Но Пустошь обсудить все равно надо. Магдрак собирается брать меня в рейды. И за Сейдрака я тоже очень волнуюсь.

— Алора, я смертельно устал, потерял одежду, за моей спиной ядовитые кактусы, готовые выстрелить новой порцией иголок. А вы хотите устроить мне допрос?