Альянс мусорщиков
Шрифт:
Мгновение я стояла неподвижно и слушала, но звук шел издалека, и я не смогла различить короткие и длинные сигналы.
– Должно быть, другие пары рыбачек болтают. Возможно, обсуждают, что произошло с Раэни. – Я пожала плечами. – Присмотри за удочками. Я попробую забросить сеть.
После этого я сосредоточилась на рыбалке, подсчитывая, сколько раз закинула сеть в воду, подсчитывая рыбу и даже количество дырок в сети, лишь бы отгородиться от мыслей об Изверге.
День казался бесконечным, но вот солнце начало
В течение дня время тянулось ужасно медленно, а сейчас словно помчалось вскачь. Кажется, всего через пару минут я оказалась в Доме парламента в окружении всех троих иномирцев.
– Я должна сейчас же отвести вас наверх. У меня важная встреча с Доннелом.
Я быстро провела иномирцев через зал и наверх до их комнат, затем поспешила в апартаменты Доннела. Перед самой его дверью остановилась, разрываясь между нежеланием начинать этот разговор и стремлением, чтобы он уже закончился.
Дверь выглядела в точности как настоящее дерево, только в глубокой царапине на поверхности виднелся естественный серый цвет флексипласа. Рядом с ней была вделана пластинка золотистого металла. Шесть лет назад, приложив к ней руку, вы могли услышать великолепное поппури парящих нот. С тех пор все высокие ноты постепенно стихли, и сейчас остался только глубокий ворчливый звук. Доннел говорил, звучание походило на вой падающей звезды с хроническим несварением.
Я глубоко вздохнула и приложила руку к пластине. И услышала ворчание, а затем ответ Доннела:
– Входите.
Я открыла дверь и вошла. Доннел стоял, выглядывая из окна, но повернулся ко мне и указал на кресло.
Я села. В этом кресле я всегда оказывалась во времена кризиса. У меня возник смешной порыв попросить разрешения пересесть – вдруг на этом месте действительно лежит проклятие.
Доннел устроился напротив меня.
– Я поговорил с Извергом, как планировалось. Он на все согласился, но уперся в отношении отсрочки свадьбы до апреля. Мы пришли к компромиссу: или середина марта, если весна будет ранней, или начало апреля.
Я уставилась на свои руки. До середины марта оставалось меньше двух месяцев.
– В любом случае, нельзя затягивать с этой ситуацией до марта, - сказал Доннел. – Мы должны быть готовы выступить против Изверга, самое позднее, в конце февраля. Ты согласна?
– Конечно.
Доннел откинулся в кресле и вздохнул.
– Теперь я заключил настоящее соглашение с Извергом. Думаю, придется рассказать Мачико историю целиком. Помимо всего прочего, мне понадобится его помощь в разговорах с возможными жертвами шантажа и убеждении работать против Изверга. Вопрос в том, стоит ли раскрывать план остальным моим офицерам.
Мое лицо вытянулось. Я понимала, что Доннелу понадобится помощь Мачико, но не могла вынести мысль, что и
Я не понимала, почему так жажду сохранить свою помолвку в тайне от Тэда. Возможно потому, что мне придется проводить дни с ним на рыбалке, размышляя, как он к этому отнесется. Поймет ли, что это отчаянная реакция на отчаянную ситуацию, или возненавидит меня как лгунью?
– Согласна, что ты должен рассказать Мачико, - сказала я. – Но буду чувствовать себя гораздо спокойнее, если остальные не узнают.
– И я тоже. Хаос знает, я не жажду признаваться своим офицерам, что вынужден лгать Извергу, потому что пытаюсь удержать единство альянса, но твоя безопасность важнее.
Доннел наклонился вперед в кресле.
– Если сочтешь, что ситуация становится для тебя слишком сложной, ты должна мне сразу сказать. Если понадобится, я могу воспользоваться другой возможностью.
Другая возможность – это пристрелить Изверга, что создаст такой же хаос в альянсе, как и претензия на лидерство.
– Я могу выдержать помолвку с Извергом, если не придется оставаться с ним наедине. Но не смогу выдержать брак с ним.
– Ты совершенно не должна выходить за него замуж. – Доннел встал. – Теперь я позову Мачико, чтобы мы могли обсудить, что вы выяснили об иномирцах, но рассказ о ситуации с Извергом отложу до твоего ухода.
– Я слишком тревожилась об Изверге, чтобы думать, зачем иномирцы прибыли в Нью-Йорк, - призналась я. – Сейчас это кажется не слишком важным.
– В данный момент важны все потенциальные источники проблем. Если иномирцы своими действиями причинят ущерб, Изверг может обвинить меня в доверии к ним и попытаться перехватить контроль над альянсом.
Доннел подошел к двери, открыл ее, высунулся в коридор и крикнул:
– Мак!
Затем снова уселся в кресло, а через минуту или две в дверь вошел Мачико:
– Ты звал, о возлюбленный лидер?
Доннел указал на свободное кресло.
– Мы обсуждаем ситуацию с иномирцами.
Мачико поднял с кресла смятый бумажный стаканчик, бросил его в урну и сел.
– Людей обманул мой притворный интерес к той девушке со смешным птичьим именем? Все время забываю, как ее зовут: Грифон, Рух или... – Доннел щелкнул пальцами. – А, Феникс!
Мачико засмеялся.
– Ты не просто заинтересован в ней, Шон. Ты так ревнуешь, что даже не подпускаешь к ней своих офицеров без присмотра твоей дочери или моей жены.
Доннел придушенно фыркнул.
– Не надо щадить мои чувства, Мак. Я одержим девчонкой?