Алый осколок
Шрифт:
— Куда он денется, — протянул Теолрин. — Это же Сайнли. Он надежен, как подметки на моих сапогах.
На самом деле, Теолрин понятия не имел, чего ждать от Сайнли. Последний раз вживую они общались на вступительном экзамене в Военную Школу при Ковене — том самом, который Теолрин успешно провалил, в отличие от Сайнли. С тех пор дела у Сайнли вроде как стабильно шли в гору (по крайней мере, так говорили другие его товарищи по школе, с которыми Теолрин время от времени пересекался), в то время как сам он… Теолрин вздохнул и невольно взглянул на свои руки. На них больше не было перчаток,
— Кем он вообще работает, этот твой Сайнли? — чуть нахмурившись, спросила Джейл. — Часом не инквизитором или кем-то вроде того?
Теолрин с шумом выдохнул воздух через нос. Этим вечером Джейл была не в меру разговорчивая. Это настораживало. Однако еще больше его настораживало то, что она ни разу не назвала его чудилой. Это означало, что они либо стали близкими, как брат и сестра — в чем Теолрин очень сомневался — либо что девушка (если эту свирепую гору мышц кто-то рискнул бы назвать девушкой) сильно нервничала. Может, именно поэтому она вливала в себя пинту за пинтой, даже не морщась?
— Да пес его знает, если честно. — На этот раз Теолрин решил не увиливать и сказал, как есть. — Ходят слухи, что он связан с теневым миром, с какими-то махинациями и черным рынком… Одно могу сказать точно: дом у него что надо, так что зарабатывает он и впрямь неплохо. Ну, а чтобы в наше время зарабатывать неплохо честным трудом… сама понимаешь.
Джейл хмыкнула и вновь потянулась к кружке, в то время как Теолрин положил руки на столешницу и с трудом подавил желание забарабанить по ней пальцами. Столешница, как и вся мебель в таверне, была сделана из стекла: смесь голубого с зеленым — недорого и надежно. Теолрин слышал, что у вельмож вся мебель сделана из настоящего дерева, однако с трудом мог себе это представить. Он вообще с трудом мог представить мир вельмож и уж тем более его самую высокую точку — королевский двор Тар-на-Латара.
Этот мир всегда был для Теолрина тайной за семью печатями.
— Может, — Джейл посмотрела на Теолрина поверх кружки, — у него просто богатые родственники?
— Не без этого.
Теолрин с горечью вздохнул, вспомнив, как родители Сайнли, в отличие от его собственных, нанимали ему личных преподавателей, помогавших подготовиться к экзаменам. И если физическую форму Теолрин тогда без труда привел в порядок, то вот искусству боях на мечах и копьях ему приходилось оттачивать не с опытным мастером, а с такими же безденежными неудачниками, как он сам. И на что он только надеялся?..
А ведь улыбнись ему тогда удача, и сейчас…
— Малыш Тео!
Теолрин вздрогнул, и кружка, которую он собрался поднести ко рту, чуть не выскользнула из его пальцев. Он повернулся на звонкий голос. Сайнли, высокий голубоглазый блондин, одетый в роскошный белый камзол с серебряными пуговицами и плащ из голубого шелка, направлялся к его столу широким шагом. В этой таверне он выглядел, как павлин посреди ощипанных кур; неудивительно, что большинство посетителей мерили его настороженными,
— Сколько лет, сколько зим! — Сайнли подошел к столу и, когда Теолрин поднялся, заключил его в объятия и похлопал по спине. Лишь потом выпустил и пожал протянутую Теолрином руку. — И как тебя угораздило назначить встречу в этой помойной дыре? А, впрочем, ладно. Эй, хозяин! — крикнул Сайнли, даже не взглянув в сторону барной стойки. — Принеси нормальной выпивки мне и моим друзьям!
— Я тоже рад тебя видеть, — успел наконец вставить Теолрин.
Они расселись. Сайнли со вздохом отстегнул плащ от камзола и, свернув, положил его себе на колени. Джейл смотрела на все его действия, скорчив мину, которую Теолрин назвал бы «и это тот тип, который должен нам помочь?». Это не укрылось от Сайнли, и тот широко улыбнулся Джейл, обнажив ровные ряды зубов. Затем обернулся к Теолрину и подмигнул ему:
— Гляжу, у тебя дела тоже идут в гору. Смотрю, ты даже обзавелся личным телохранителем.
— Слышь, остряк недоделанный. — Джейл резко подалась вперед. Теолрин не успел моргнуть, как она прижала за затылок голову Сайнли к столу. — Еще один словесный высер с твоей стороны, и я разобью эту кружку о твою безмозглую башку. Ты меня услышал?
— Эй, эй! — Теолрин запоздало понял, что это, пожалуй, не самое лучшее начало беседы. Он торопливо замахал руками. — Джейл, ты хрен ли творишь? Отпусти его!
Все посетители, как один, уже с интересом смотрели на их столик. Даже бармен отвлекся от протирания стойки, чтобы посмотреть, чем закончится дело. Джейл, что-то прохрипев под нос, расслабила руку, и Сайнли распрямился. Улыбка куда-то делась с его лица.
— Прошу прощения за выходку моей напарницы, Сайнли. Она… немного не в настроении сегодня.
— Да… Это трудно не заметить. — Настороженно взглянув на Джейл, Сайнли принялся поправлять пятерней слегка подпорченную шевелюру.
— Что ж. — Теолрин уперся локтями о столешницу и подался вперед. — Теперь, когда мы все успокоились, — он бросил недовольный взгляд на Джейл и добавил, понизив голос почти что до шепота: — предлагаю поговорить о деле.
— Ты написал, что речь идет о возможности заполучить круглую сумму, — вкрадчиво произнес Сайнли, посмотрев Теолрину в глаза. — Это так?
— Все верно. — Теолрин невольно взглянул на жилет Джейл, во внутреннем кармане которого хранился алый осколок. — Но для начала скажи вот что. Это правда, что ты водишь знакомства с людьми, что… — Теолрин замялся, думая, как лучше сформулировать свою мысль, и Джейл пришла ему на выручку:
— Он хочет сказать «с людьми, что имеют авторитет на черном рынке».
Теолрин цокнул и чуть развел руками. В принципе да, именно это он и хотел сказать, пусть и несколько другими словами. Более… завуалированными.
Сайнли смерил сначала Джейл, а потом Теолрина подозрительными взглядами.
— Кто вам это сказал? — осторожно спросил он.
Теолрин решил ответить предельно честно.
— Никто. Просто… Ходят такие слухи. Если это не так, то нам очень жаль, что мы потратили твое время.
— А если это так?
— Тогда мы, вероятно, могли бы помочь друг другу.