Амадзин

Скиба Сергей

– Речь о снежниках?

– И иных тварях с Ледяных Пустошей.

– Ты же понимаешь, что мы не сможем охватить пространство от Нарагора до Горнара, нас слишком мало.

– Раньше бы посмеялся и ответил что это уже не мои проблемы, а ваши, но в свете последних событий.
– Заметив что Оттан хочет возразить Стех поднял ладонь.
– Я не имею в виду наше недолгое противостояние. Есть другие проблемы, а это так мелкая пограничная стычка. Предлагаю относится к ней именно так.

Мы промолчали. Было желание сломать ему пару рёбер,

только это уже ничего не изменит, не вернёт погибших, не отменит семьдесят лет форменного рабства. Однако последняя фраза заставила горцев напрячься. Король это сразу заметил и думаю сделал выводы. Если не сделал — то на будущее остаётся вариант с рёбрами.

– Тут я могу помочь. Вернее подсказать. Это можно рассматривать как некую услугу с моей стороны...

– Мы уже преисполнились.
– Бесцеремонно перебил я монарха.
– Можешь переходить к делу.

– Я имел в виду...

– Что мы тебе будем должны.
– Теперь короля перебил Мерик.

– Я бы не был столь категоричен в суждениях...

– Если информация ценная.
– Хмуро оборвал Стеха дед.
– Мы не скряги, выкладывай.

– Так.
– Хлопнул по столу король.
– Я смотрю с этикетом у вас туго, тогда к бесам этикеты.

Стех вынул из сумки у стула рулон бумаги и развернул на столе.

– Это подробная карта местности вокруг горы. Актуальность три недели. Можете представить себе сколько труда положили наездники чтобы её составить.

– Что ты за неё хочешь?
– Спросил Хларт.

Зачем интересно? Я уже половину запомнил, не сомневаюсь что Мерик уже запомнил ту часть что ближе к нему. Ну и Волан, само собой, проконтролирует. Стех поспешно свернул бумагу. Наивный. Ты её уже нам подарил.

– Дарю.
– Кинул король рулон на колени деду.
– Эта карта гроша ломанного не стоит без постоянной разведки. У вас всё равно разведывать некому. Через неделю другую, её правдивость упадёт вдвое.

– Ты нам предлагаешь роту волкогонов придать?
– Догадался Тарб.

– Возможно, но не так сразу. Для начала мы должны убедится в лояльности друг друга.

– Короче.
– Стукнул Татью об пол Хларт.
– Что предлагаешь и что хочешь, балаболка.

Не в норове дядьки вокруг да около ходить. Сразу я думал Стех взорвётся, но он пару раз глубоко вздохнул и взял себя в руки. Помотал головой, зуб даю что в это время его губы шептали: «долблёные гномы». У деда тогда в битве точно так же двигались мышцы лица.

– Если вы внимательно посмотрите.
– Начал король совершенно спокойным тоном.
– То сможете заметить что никаких проходов между северной и южной частью сталагорских коридоров нет. Единственное место где твари могут просочится это плато вокруг горы.

– То-то они тут пробегают чуть ли не каждый день.
– Оттан развернул карту.

Я уже не глядя могу сказать что король прав. Потому и к лагерю людей мы прямых троп не нашли. Единственная, что вела, была уже с южной стороны горы, да и там пришлось

через огрызок скалы карабкаться.

Горцы склонились над картой внимательно изучая коридоры. Карет водил по бумаге пальцем. Мерик закатил глаза увидев это действо.

– За последние пятнадцать лет в коридорах не появилось ни одного прохода минуя плато. Есть и более старые карты, думаю там тоже самое.
– Заявил Стех.
– Живые Горы меняются не хаотично, а подчиняясь определённым правилам. Они будто защищают Квезу от того что находится там — за хребтом.

– Тогда дело проще.
– Пожал плечами дед.
– Плато мы удержим.

– Может быть, а может и нет. Последние десять лет активность тварей пустоши стала возрастать. Пять лет назад пришлось даже освободить амадзина Карета из темницы.

Кстати, я и забыл уже при каких обстоятельствах мы встретились, а ведь дед Тарба работал на Стеха. И что значит выпустить из темницы? Карета не видели после падения Сталагора.

– Он что просидел в темнице семьдесят лет?
– Дошло до меня.

– Шестьдесят пять.
– Поправил король.
– Пять лет он работал на меня, до этого я не подозревал, что у нас в тюрьме такая знаменитость. Сам Карет Крепкий Щит. Ключник в темнице сменился и проводя инвентаризацию обнаружил неучтённого узника. Я освобождаю тебя от твоего слова амадзин Карет.

– Я уже свободен.
– Пробасил дворф.
– Я обещал подчинятся только если моим родственникам не будет угрозы. Угроза случилась. И я уже не амадзин.

– Как так?
– Удивился Стех.
– Разве такое возможно?

– В ГОРАХ возможно всё.
– Усмехнулся Хларт.

– Может быть.
– Кивнул король.
– В любом случае меня это не касается. Важно то что Карет может подтвердить: за последние пять лет набегов стало в три раза больше. В последнее время наездникам еле удавалось сдерживать их, хотя я увеличил их численность вдвое.

– Так ещё я могу подтвердить что волкогоны ему.
– Карет ткнул пальцем в Хларта.
– На один зуб.

– Я наслышан о вашей боеспособности и меня это радует. Вы не представляете сколько стоит скрытно держать войска в горах. Дешевле удвоить флот и завоевать побережье Манаки. Даже побрякушки ваших кузнецов не покрывают расходов полностью. Но вы должны понимать мои опасения: я не хочу чтобы твари пустоши ударили в спину моим подданным. Вам достаточно укрыться в горе и вы в безопасности.

– Много слов.
– Закатил глаза Хларт.

– Так.
– Стех, совершенно не по королевски сплюнул на пол.
– С вас гарантии безопасности моей границы — с меня мир, дружба, торговля. Торговля на ваших условиях, лезть к купцам не буду — только стандартная торговая пошлина. С таким условием мои через месяц дорогу к любым товарам наладят. Манакских устриц ложками будете жрать, если захотите. А хотите — сами торгуйте, граница для ваших купцов открыта. Пошлина та же.

– Заманчиво, а какие с нас гарантии?