Амалия. Перекроить судьбу

Дант Анна

Глава 23

Моей мечтой за последний месяц стало появление маховика времени. Маги Хогвартса его изобрели, а здесь не могут, увы. Поэтому приходится только мечтать о ещё паре часов в сутках. Выходные для владельца малого бизнеса – зверь неведомый. Бойся своих желаний… Как точно фраза описывает то, что со мной происходит. Хотела много заказов? Пожалуйста. Сарафанное радио работало на ура и не переставая. А ведь ещё ремонт… Господин Бивош взялся за работу столь рьяно, что я задумалась: а не завысил ли он стоимость ремонта? Пятьдесят золотых за работу – много или мало? Но посоветоваться было не с кем. Нейт предлагал помочь как золотом, так и контактами людей, которые строят дома для знати.

Но брать деньги я отказалась, а сама не осилю оплату таких специалистов. Именно поэтому пошла к единственному человеку, который мог помочь. И Бивош помог. Подготовил смету, нашел рабочих и озвучил сумму. Семьдесят золотых – и через пару месяцев помещение будет готово. Вздохнув, отсчитала положенную сумму, стребовав обещание, что всё будет готово точно в срок и без халтуры. Проверить я могла лишь очевидные недочёты, которые видны даже профану. А вот если пристройка сложится, как карточный домик… А ещё я, после того как вернулась от Бивоша, написала бывшей хозяйке дома. Пятнадцать золотых за дом, когда одна пристройка стоит семьдесят? Не верю… За что такая скидка? За владение бытовой магией? В общем, потребовала ответов и приглашала в гости. Вряд ли она согласится приехать, но вежливость требовала.

Пусть ремонт я смогла делегировать, но работу свалить на других я не могла. А отказывать клиентам не хотелось, ведь в следующий раз ко мне не обратятся. Очередь росла, всё больше было недовольных. Ждать не любит никто. Именно с этой проблемой я и пришла к миссис Миллер.

— Это и не проблема вовсе, дорогая, — усмехнулась женщина, отставляя чашку с чаем и закидывая ногу на ногу. Хозяйка ателье смотрела на меня с доброй, понимающей улыбкой. Вспоминала себя и свои начинания?

— Я не успеваю, — грустно отозвалась, опуская голову.

— Просто подними цены. К тебе приходят не за простой одеждой, и не потому что ты владеешь магией. Всё просто. То, что шьёшь ты, у нас не производят, а потому позволь себя скопировать.

— И тогда я останусь без заказов вовсе, — нахмурившись, выдала я.

— Не останешься. Знатные леди и лорды не пойдут покупать наряд для себя или же для ребёнка к мастерице, которая шьёт из материалов подешевле, да и сама она не имеет имени, которое появилось у тебя. Твоя работа подорожает, отсеются те, кто не готов будет платить.

— Нет, — тихо шепнула я, поняв, что нужно делать. — Я не дам копировать себя кому-то. Я сама буду копировать.

— Не поняла? — Кларисса изумлённо вскинула брови. — Это как?

— Открыть мастерскую и набрать мастериц, которые будут работать по моим эскизам, — я встала с кресла и подошла к окну, обдумывая план действий. — А потом уже подниму стоимость на свои наряды. Я буду шить эксклюзивные наряды, а мои мастерицы – простенькую одежду для тех, кто не сможет покупать у меня.

— А потянешь? — ухмыльнулась женщина. — И работать, и управлять мастерской сложно, поверь.

— Я не буду управлять. Вначале – да, но потом найму управляющего, а сама буду лишь присматривать, — идея захватила с головой и решала многие проблемы.

— Решение интересное и необычное, — задумчиво протянула Кларисса. — Но тебе надо будет вначале открыть мастерскую, а уже потом повышать цены. Справишься? Сейчас у тебя времени нет даже на пошив заказов, а ведь надо будет найти место под мастерскую, нанять мастериц, открыться. Это тоже время. То самое, которого у тебя нет.

— Я найду тех, кто мне поможет в этом деле, — улыбнулась я. — Спасибо за совет, побегу домой – думать.

— Беги, — усмехнулась Кларисса, поднимаясь, чтобы проводить меня.

С того памятного дня прошло три недели, а я уже хочу просто лечь и умереть от усталости. Моей помощницей стала Милара, но девушке явно не хватает опыта. Нет, руководить девочками она сможет, но что касается выбора помещения и найма… В общем, это моя головная боль. С Итаном я играла в минуты поездок и после каждого кормления. Совесть грызла, что сыну достаётся слишком мало моего времени, поэтому я старалась каждую свободную минуту уделять малышу. Но не забывала и про себя, вырываясь из дома на пару часов, чтобы встретиться с Нейтом. Первые несколько дней я ругала себя, что трачу время на мужика, вместо того чтобы поработать. Но подумав, решила не забывать о себе, ведь можно попросту сгореть на работе. Тем более с Нейтом я не только отдыхала, но и обсуждала работу. Мужчина помогал советом и предлагал

финансовую помощь, но от последней я отбивалась как могла, чувствуя, что буду считать себя должной. Место под мастерскую я нашла в соседнем квартале, ближе к окраине. Небольшой двухэтажный дом, на первом этаже которого было решено разместить швейные машинки и склады, а на втором – несколько комнат для девочек. Сняв домик на длительный срок, я принялась набирать персонал. Девочек набрать оказалось сложнее, чем я думала. Приходили многие, только вот опыта у них маловато. А хотелось бы опытных и открытых к экспериментам. Опытные мастерицы либо боялись уходить с насиженного места, либо шили на заказ дома. Поняв, что в Лирхе мне не найти нужных людей, я съездила на день в столицу. Подав заявку, вернулась домой и продолжила делать то, что делаю – работать. Сделала заказы на швейные машинки, а также заказала всё, что понадобится для работы. Пусть мастериц пока нет, но они будут, обязательно будут. Сегодняшний вечер немного отличался от остальных. А именно – заказом. Девушка заказала свадебное платье, не обращая внимания на мои слова, что я такое ни разу не шила. Да и заказ был странным. Леди меньше всего была похожа на невесту. Разве счастливица бросит небрежно мастеру “Сшейте на свой вкус”? Но эта дама поступила именно так. Позволила снять с себя мерки, махнула рукой на ткань, фасон и даже цвет, кинула увесистый кошель с золотом и ушла, бросив на прощанье, что платье ей нужно будет примерно через два месяца. Закрепив бумажку с заказом над столом, я доделала дела и, уложив Итана, ушла на свидание. Нейт обещал мне сегодня нечто интересное, а удивлять он умеет.

Сев в карету, я улыбнулась мужчине: — Куда мы едем?

— Ехать никуда не надо, но вот это понадобится, — Нейт протянул мне тёплое покрывало, а сам накинул пальто. Стукнув пару раз по стенке кареты, он протянул мне руку. — Идём?

Всего несколько мгновений, и мы уже стоим возле входа в ресторацию. Вдохнув прохладный воздух, я огляделась и едва не ахнула от изумления. За моей спиной в паре сотне метров виднелось самое настоящее море.

— Мы обязательно прогуляемся по берегу, но предлагаю сначала поужинать, — с улыбкой предложил Нейт, заводя меня внутрь ресторации. Нас посадили на втором этаже, возле окна, давая возможность любоваться бушующими волнами. Красиво… И, как выяснилось, вкусно, едва я попробовала кусочек рыбы, приготовленной на решетке.

— Часто здесь бываешь? — поинтересовалась, когда голод был утолен.

— Нет. Для обычного ужина добираться слишком энергозатратно, а для прогулок больше подходит тёплое время года.

— Тебе удалось меня удивить, — улыбнувшись, поведала я. А сама задумалась, скольких девушек Нейт сюда водил? Избранных или каждую? Я тут же осеклась. Неужели я ревную? Внимательно посмотрела на герцога и представила, что однажды открываю дверь, а мне говорят, что его нет. Совсем нет… Представила настолько реалистично, что даже мороз по коже пробежал. Нет, расстаться с ним я не готова. Лгать самой себе – дело неблагодарное, более того, оно бессмысленное.

— Ты странно на меня смотришь. Словно оцениваешь, — Нейт смотрел серьёзно, с опаской. — Глупость выдумываешь?

— Нет, — рассмеялась я и покачала головой. — Не обращай внимания. Просто задумалась.

— О работе или о нас? — мой ответ не устроил, допрос был продолжен. Я размышляла недолго. Несколько минут смотрела в окно, думая, что ответить. Решение пришло внезапно. Если не хочешь, чтобы лгали тебе, не лги сама. — О нас. О том, что привязалась к тебе.

— Тебя это пугает?

— Нет, — качнула головой, прислушиваясь к себе. А ведь действительно не пугает. Мне не страшно быть с Нейтом, уже не пугает мысль, что мы будет жить вместе, не пугает брак. Понимаю, что семья – это не короткие встречи по вечерам, но чем больше я узнавала мужчину, тем меньше опасалась рамок, ограничений, ссор. Только вот…

— Нейт, я помню наш разговор и согласна с тобой. Наш союз не принесет ничего плохого, скорее всего, нам действительно будет хорошо, только… Я не одна. У меня есть сын, и его не выкинешь из жизни, да и я не позволю. Сейчас наши встречи за пределами дома, без ребёнка. Но если мы решим быть вместе, то Итан будет с нами. Я не отошлю его от себя и не отдам няне, чтобы всё свободное время проводить с тобой. Он будет расти, бегать по дому, возможно, что-то крушить – и просто будет жить. Ты… Скажи, ты вообще любишь детей?