Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований. Книга X
Шрифт:
Напоследок остаётся сказать несколько слов о судьбе самого Ларри Эйлера. СПИД разрушил его здоровье очень быстро, да и без всякого СПИДа пребывание в тюрьме мало способствует сохранению оного. Уже на видеозаписях, сделанных в апреле 1991 г., хорошо видно, как сильно сдал прежний бодрячок «старина Ларри»: он сильно похудел и полысел. 27 февраля 1994 г. Ларри доставили в больницу тюрьмы «Понтиак» с грозной симптоматикой «перебои сердечной деятельности, остановка дыхания». Его уложили под капельницу, немного привели в чувство, но прогноз был негативным, врачам было ясно, что в ближайшее время СПИД победит.
К находившемуся в больничной палате Эйлеру несколько раз приходила его адвокат Кэтлин Зелльнер (Kathleen Zellner). Она сказала клиенту, что лучшее, что он может сделать в сложившейся ситуации — чистосердечно признаться
Ларри Эйлер скончался в 22:30 6 марта 1994 г. в тяжёлых страданиях, обусловленных постепенной остановкой дыхания.
Информация об убийствах, признанных Ларри Эйлером незадолго до смерти, была оглашена Кэтлин Зелльнер во время пресс-конференции 8 марта того же года. Всего Эйлер в своей записке признался в убийствах 21 молодого человека, причем в 4-х эпизодах вместе с ним якобы действовал соучастник, фамилию которого Эйлер не назвал, но сообщил, что тот всё ещё остаётся на свободе. Своей первой жертвой Эйлер признал Делвойда Бейкера (Delvoyd Baker), чернокожего подростка, задушенного 2 октября 1982 г. В отношении этого эпизода, как мы помним, среди сотрудников правоохранительных органов существовали прямо противоположные суждения, кто-то считал, что смерть Делвойда никак не связана с похождениями «Убийцы с хайвея». После собственной смерти Ларри Эйлер расставил в этом вопросе все точки. Он не признался в убийстве Дэнни Бриджеса, подтвердив лишь своё соучастие в форме сокрытия следов преступления. Фактически Эйлер остался на той же позиции, которой придерживался ранее — убивал подельник (читай Роберт Литтл), а он только расчленял труп и выносил останки.
Насколько такого рода утверждения оправданы, решить может каждый самостоятельно. Эйлер очень много врал, причём делал это последовательно и не очень умно, а потому верить такому человеку безоговорочно нельзя. Чтобы понять, где начинается ложь, а где — продолжается правда, требуется очень глубоко разобраться в тех отношениях, что связывали всю эту странную троицу — Эйлера, Добровольскиса и Литтла. Нельзя полностью отрицать того, что обвиняя последнего, Эйлер на самом деле отводил подозрения от Джона Добровольскиса. Многие важные детали расследования преступлений «Убийцы с хайвея» засекречены и поныне, а без знания этих деталей плутать в абстрактных рассуждениях можно долго и притом без всякого толку. Правоохранительные органы имели свои весомые резоны скрывать важные нюансы расследования, поэтому нам остаётся лишь довольствоваться той «картинкой», что демонстрируют официальные инстанции.
Являлся ли Ларри Эйлер пресловутым «Убийцей с хайвея»? Сие более чем очевидно… Действовал ли он в одиночку? По моему субъективному мнению, да, именно так и было. Оболгал ли он Роберта Литтла с целью манипулирования правосудием в надежде добиться отмены смертного приговора? Снова да.
Но каждый несогласный с автором, разумеется, вправе самостоятельно углубиться в историю похождений «старины Ларри», любителя поиграть в убийство…
«Ночной охотник» из Тексарканы
Мировая история криминалистики знает несколько захватывающих дух сюжетов, либо не увенчавшихся торжеством правосудия, либо столь запутанных и неоднозначных, что торжество это оказалось весьма и весьма спорным. Чем больший интервал времени отделяет нас от событий тех лет, тем более жгучими и интригующими делаются неразгаданные тайны давних преступлений. Джек-Потрошитель, Мари Лафарж, Бостонский Душитель, Мари Беснар, Безумный мясник из Кливленда [4] и Убийца с топором со Среднего Запада [5] даже спустя многие десятилетия после совершения преступлений заставляют писать и говорить о себе. Эти и другие преступники, чьи личности зачастую так и остались неизвестны, обросли легендами, домыслами и гипотезами и фактически привели к формированию мифологии нового типа — преступной.
4
Этому
5
«Убийце с топором», забивавшим в начале XX-го столетия целые семьи на востоке и Среднем Западе США, посвящена серия книг Алексея Ракитина «Все грехи мира». В них рассмотрены более 30 случаев убийств, совершённых на протяжении более 10 лет, с общим числом жертв порядка 90 человек. Состоящая из 4-х частей, книга «Все грехи мира» была издана с использованием книгоиздательской платформы «ридеро» в 2021–2022 годах и ныне находится в продаже во всех магазинах электронной торговли.
Одним из ярких персонажей такого рода мифологии, вызвавшим впоследствии подражания в реальной жизни, стал преступник, получивший условное прозвище «Ночной охотник из Тексарканы». Впрочем, это было не единственное его прозвище, его ещё называли и «Ночным стрелком», и «Фантомом», но при этом всегда уточнялось — «из Тексарканы», поскольку именно в районе этого города он начал и закончил серию преступлений.
Формальное начало этой драматической истории связывают с событиями 22 февраля 1946 года, хотя оправданность этого может быть оспорена, и в своём месте станет понятно почему. Тем не менее, дабы не нарушать традиционную хронологию событий, именно с этой даты следует сейчас начать рассказ.
Вечер пятницы 22 февраля 1946 г. обещал быть одним из самых занимательных в жизни 24-летнего Джимми Холлиса (Jimmy Hollis), сына торговца бакалейными товарами из Тексарканы (Texarkana). В тот вечер, судя по всему, ему впервые предстояло добиться близости с 19-летней Мэри Джин Лейри (Mary Jeanne Larey); во всяком случае, девушка после просмотра кинофильма впервые согласилась, чтобы Джимми отвёз её не домой, а на «трассу любовников» — загородное шоссе, где обыкновенно искала уединения в автомашинах местная молодёжь. Отец Джимми Холлиса потребовал, чтобы сын возвратил в гараж его «плимут» ещё до полуночи, и Джимми пообещал ему, что именно так и сделает. Но, убедившись в том, что предстоящая ночь сулит ему совсем иные — и куда более заманчивые! — удовольствия, он решил пренебречь данным обещанием. Во всяком случае, в 23:45 автомобиль с молодыми людьми находился очень далеко от своего гаража — на пустынной грунтовой дороге приблизительно в 100 метрах от последнего квартала жилой застройки.
Мэри и Джимми были слишком заняты друг другом, поэтому не сумели своевременно заметить человека, кравшегося к их машине. Когда же он привлёк к себе их внимание, постучав по лобовому стеклу, включать мотор и спасаться бегством было поздно: незнакомец держал в руках револьвер 32-го калибра и казался человеком, способным пустить его в ход не раздумывая. На голове этого возникшего из темноты человека была свободная белая маска с грубыми прорезями для глаз. Впрочем, маской этот предмет можно называть лишь с известной оговоркой — по сути это было нечто вроде мешка или наволочки. Одет незнакомец был то ли в кожаную куртку, то ли короткий плащ — этого ни Мэри, ни Джимми толком рассмотреть не смогли, поскольку неизвестный слепил их глаза светом ручного электрического фонарика. Всё произошло очень быстро.
Незнакомец, подошедший к машине со стороны водителя, потребовал, чтобы Джимми Холлис вышел. Последний, сохраняя присутствие духа, постарался пошутить, сказав что-то вроде: «Ты ошибся, я не тот, кто тебе нужен». Шутка, впрочем, отклика не вызвала, и человек с пистолетом холодно отозвался: «Приятель, я не хочу тебя убивать, поэтому просто сделай, что тебе говорят!» После этих слов он жестом показал, что хочет, чтобы Холлис вышел из машины. Тот подчинился и сказал, что готов отдать деньги и ключи от машины. Незнакомец пропустил сказанное мимо ушей и потребовал, чтобы молодой человек снял штаны. Поражённый этим нелепым требованием, Джимми принялся было спорить, как он сам впоследствии признал, единственно с той целью, чтобы затянуть время, но незнакомец остановил всякие разговоры одной-единственной фразой: «Будешь разговаривать — прострелю колено!» Джимми расстегнул штаны и наклонился, опуская их до колен, и тут же получил два удара рукоятью пистолета по голове, нанесённых быстро и сильно.