Амулет снежного человека
Шрифт:
Тина подошла к столу вместе с Кириллом и взяла стакан под пристальными взглядами распорядительниц.
Она не знала, что теперь делать с этим стаканчиком. Перед ее глазами стоял черный человек, раскинувший руки над столом. Она не могла отделаться от мысли, что он что-то насыпал в воду, чтобы укрепить и усилить свое влияние на паству. Может быть, именно в этом кроется секрет его власти над людьми? Причем она была уверена, что никто, кроме нее, не заметил, что он насыпал что-то в воду, даже те две женщины, что помогали ему.
Как бы то ни было, но ей совсем не хотелось пить эту воду.
Но как незаметно избавиться от стакана?
И тут Тина увидела, что все присутствующие расходятся по углам комнаты, отворачиваются друг от друга. Она хотела спросить об этом Кирилла, но он сам поспешил с объяснением:
– Ритуал – действо глубоко интимное, глубоко личное, поэтому каждый посвященный должен выпить освященную воду наедине с собой, не на глазах остальных. Поэтому, Тина, извини, я на какое-то время покину тебя…
Он отошел в угол мастерской, отвернулся к стене и начал мелкими глотками пить свою воду. И все остальные делали то же самое – разбрелись по большой комнате, отвернулись друг от друга и приступили к исполнению ритуала.
Такой порядок был весьма на руку Тине.
Оглядевшись, она увидела возле окна кадку с пыльным фикусом и направилась к ней. Убедившись, что за ней никто не наблюдает, она повернулась спиной к остальным и вылила в кадку содержимое своего стакана.
– Извини, дорогой, надеюсь, тебе это не повредит, – вполголоса проговорила она, обращаясь к фикусу.
Выждав на всякий случай минуту, Тина вернулась в середину зала, чтобы найти Кирилла.
Кирилла она не увидела, зато с изумлением заметила, как изменились все присутствующие под влиянием заряженной воды. Они раскраснелись, как будто пришли с мороза, глаза у них лихорадочно блестели, голоса стали неестественно громкими и возбужденными, некоторые бурно жестикулировали…
«Наверняка он подсыпал в воду своим ученикам какую-то дрянь! – подумала Тина. – Но каков Кирилл! Привел меня в натуральный наркопритон… И ведь ничего не замечает, просто очарован этим типом, дурак…»
По привычке она хотела прийти в ужас от своих мыслей, но одернула себя – сколько можно ужасаться. Ну да, это Кирилл, тот самый, с кем они знакомы столько лет, и Тина думала, что не сможет расстаться с ним никогда. Она пробовала, но ничего не получилось, потому что между ними протянулась невидимая, но очень прочная связь. И это на всю жизнь.
Так было раньше. Но вот теперь она стала думать, так ли прочна эта связь. И можно ли ее разорвать… То есть она не хотела этого, она давно уже уверилась, что устроила свою жизнь если не правильно, то единственно возможным способом. Но так ли это на самом деле?
Она хотела скорее уйти отсюда, однако вспомнила, каким сложным
Тина обошла зал, ловко лавируя среди возбужденных учеников черного человека. Не найдя среди них Кирилла, вышла в коридор, прошла по нему и оказалась в небольшой комнате, заставленной холстами на подрамниках. Видимо, это были работы хозяина квартиры.
Тина увидела несколько осенних пейзажей. Один из них изображал местность, показавшуюся ей удивительно знакомой. Тина подошла ближе, вгляделась в картину, и сомнения отпали…
Она поняла, что это та самая заброшенная деревня, где они с Кириллом заночевали несколько дней назад. Вот изба, в которой они нашли приют… а вот сарай, где она нашла ту странную металлическую звезду, которая и сейчас лежит в ее сумочке.
Тина невольно дотронулась до сумки, ощутила сквозь тонкую кожу один из металлических лучей. Руке стало тепло.
И тут же почувствовала за спиной чье-то присутствие.
Тина вздрогнула и обернулась.
В дверях комнаты стоял невысокий широкоплечий мужчина с густой рыжеватой бородой и красивыми, выразительными глазами.
– Извините, я вас, кажется, напугал… – проговорил незнакомец и виновато улыбнулся. Улыбка очень украсила его лицо – так преображает солнечный луч, случайно пробившийся из-за туч, печальную осеннюю равнину.
– Кто вы? – спросила Тина. – Вы не похожи на учеников этого… странного человека… Ох, извините, я не хотела…
Вообще-то, Тина хотела употребить более сильное выражение, хотела назвать черного человека шарлатаном, но вовремя удержалась – неизвестно, как относится к нему этот незнакомец.
– Простите, что я расспрашиваю, – смутилась она, – вы не обязаны отвечать…
– Ничего! – мужчина снова улыбнулся. – Я действительно не из их компании… Это моя мастерская, я разрешаю им собираться здесь время от времени.
– Так вы – тот самый художник, владелец мастерской? – оживилась Тина. – Это ваши работы?
– Ну да, мои, – хозяин квартиры развел руками, – вынужден признаться… Вам не понравилось?
– Нет, наоборот, очень понравилось! – запротестовала Тина. – Особенно вот эта картина… скажите, это ведь реальное место? Вы там бывали?
– Да, я написал эту картину с натуры… – Художник посерьезнел. – А почему вы спрашиваете?
– Потому что я тоже там была, – неожиданно для себя призналась Тина, – совсем недавно.
Она хотела добавить, что была там со своим другом, но отчего-то не захотела упоминать Кирилла. Вместо этого она добавила:
– Это заброшенная деревня. И она произвела на меня очень сильное и странное впечатление.
– Вот интересно… – задумчиво проговорил художник, – я тоже часто вспоминаю эту деревню. У меня там было такое впечатление, будто за мной кто-то наблюдает.