Анархия разума
Шрифт:
— Где Тэнсарио? — спросил он, только сейчас заметив отсутствие историка.
— В библиотеке, — ответила Дейя. — Сказал, хочет что-то посмотреть в базе данных.
Ивори в сотый раз подошёл к Архиватору и проверил оставшееся у группы погружения время. Оно на исходе. Буквально за несколько секунд до окончания сна одна из двух капсул Архиватора начала подниматься, свидетельствуя о пробуждении сновидца. Одна из двух. Принудительное извлечение в данном случае не работало, поэтому Линсу оставалось лишь наблюдать. Просыпался Пророк, капсула же
— Почему они возвращаются по одному? — недоуменно пробормотал Ивори.
Такой исход он ожидал меньше всего. Они должны были либо вернуться вдвоём, либо… вдвоём остаться на глубине.
Дейя подбежала к Архиватору, и даже старикан соизволил оторвать тело от кресла. Их ситуация удивляла не меньше. Когда Гал-Трано выбрался из капсулы, Ивори потряс его за плечи и осыпал градом вопросов:
— Что случилось? Где Регрус? Что вы увидели?
Пророк пошатнулся, и Линс помог ему сесть. Гал-Трано сбивчиво поведал о событиях внутри новой версии сна. Его рассказ они ещё проверят через сохранившиеся в Архиваторе изображения, гораздо больше Линса интересовала участь непроснувшегося коллеги. Нет пробуждения — нет информации, ибо разум более не контактирует с Архиватором.
— Зачем он это сделал? — пробормотала изумлённая Дейя.
Все понимали, что Регруса они больше не увидят. Но оплакивать коллегу никому не пришло в голову. Вмешательство в пророческий сон приближало наступление событий и перемен, к которым они могли оказаться совершенно неподготовленными. Пока не расшифруют послания Потомков.
— Я знаю, почему он так поступил, — донеслось из-за спин собравшихся.
Ивори резко обернулся и увидел бесшумно вошедшего в лабораторию историка. Тот казался возбуждённым, с горящими глазами и трясущимися руками.
— Выкладывай, Тэнсарио, — потребовал Линс.
Переведя дух, историк заговорил, краснея от эмоций и прочищая горло через каждое предложение:
— Эти скафандры Пришлых… Неспроста они показались мне смутно знакомыми. Но я не узнал их сразу, потому что видел последний раз, когда учился в Исторической Академии НЕО-ХРОМА.
— Видел? — Дейя растерянно заморгала.
— Да, — лихорадочно закивал Тэнсарио. — И сейчас я проверил догадку. Она подтвердилась. — Он развернул свой планшет, чтобы все увидели изображение.
Тело Ивори покрылось мурашками.
— Не может быть… — выговорил он.
На экране застыло изображение четверых Пришлых, приветственно махавших руками на камеру. Надпись внизу гласила:
«Добро пожаловать на борт „Меркота“! Он станет для вас новым безопасным домом».
— Это то, о чём я думаю? — проговорил Ивори, внимательно изучая картинку на экране.
— Не знаю, о чём ты думаешь, Линс, — прохрипел Ольтер Хром, — теперь и я узнал эти чёртовы скафандры. Как я мог забыть? Мои мозги совсем иссохли…
— О чём вы все? — нетерпеливо спросил Гал-Трано.
Линс подумал, что Пророка пугало и раздражало неведение, в то время как все догадались, о чём речь.
— Пришлые, которых вы увидели во сне, — заговорил Ивори, — на самом деле являются астронавтами, доставившими генетический
— Но ведь это же было… — начал Гал-Трано, но компетентный историк прервал его:
— Четыреста тринадцать циклов назад. Сменилось полсотни поколений. Неудивительно, что почти все забыли, как выглядели наши доставщики.
— Но погодите, уважаемые коллеги, как такое возможно? — затараторила Дейя. — Пророческие сновидения всегда показывали будущее, чтобы мы могли вовремя подготовиться к грядущим переменам. Почему в этот раз Пророк увидел далёкое прошлое?
Она подвесила в воздухе вопрос, переворачивающий представление о фундаментальных знаниях. Ивори не знал, с чего начать обсуждение, но он твёрдо верил, что от быстроты их решения зависит всё и даже больше.
— Если хотите версию историка, — сказал Тэнсарио, освоившись в роли одного из ведущих теоретиков, — то я верю в закольцованность эпох. Возможно, жизнь на «Меркоте» построена по принципу временной петли. Ведь за более чем четыреста циклов мы так и не разгадали всех секретов функционирования станции. Мы не раскрыли всех замыслов наших предков, построивших «Меркот», кроме как желания уберечь нас от Паприкорна.
— Это главное предназначение станции, — вставил Ольтер Хром.
— Бесспорно, — согласился Тэнсарио. — Но не является ли частью этого предназначения идея о временной петле? Единый Высший Разум не был бы Высшим, если бы не мог справиться с защитным изобретением людской цивилизации за такой длительный срок. Возможно, один из защитных механизмов «Меркота» основан на периодическом перерождении микро-цивилизации. Полный сброс настроек. Обнуление.
Ивори почесал в бороде. Он не ручался за остальных, но ему была понятна гипотеза историка.
— Допустим, Тэнсарио прав… — успел сказать Линс.
— Чушь! — перебила его Дейя. — Какой сброс настроек? Вы в своём уме? Образ прошлого всплыл с единственной целью предупредить нас. Вопрос — о чём?
— Почему ты так уверена в этом, Дейя? — спросил теряющий самообладание Ивори.
Она сжала губы и едва заметно прищурилась. Взгляд, преисполненный презрением.
— Потому что я предпочитаю сначала рассматривать более реалистичные и разумные версии, — ответила девушка.
— Боюсь, без повторного погружения не обойтись, — вынес вердикт Ольтер Хром.
Старикан хоть и хрипел, но говорил уверенно. Без права на оспаривание. Он посмотрел на историка и добавил:
— Тэнсарио, будь бдителен и осторожен.
Историк понимающе кивнул. Он не выглядел напуганным.
Проходить один и тот же путь в третий раз подряд (и в пятый, если считать с самого первого детского сна) уже не так пугало. Даже казалось будничным занятием, как и всё прочее на «Меркоте». Гал-Трано вывел историка на площадь жилой зоны ещё быстрее, чем совсем недавно они добрались с Регрусом. Они даже успели заглянуть в две комнаты и проверить капсулы Архиваторов. В одной Гал-Трано разглядел расплывчатый силуэт человека, а другая оказалась пуста. По крайней мере, все жители не ушли поголовно в глубокие сны.