Анайя. Не потерять себя

Овсянникова Екатерина

Идея возможного спасения неожиданно снизошла в мой разум.

— Тогда я могу помочь ей. Снова! Как тогда, на пограничье. Только вот я не имею права проводить второй укус, как и третий без разрешения.

— Ну, у нее ты точно разрешения не спросишь, — с досадой усмехнулся граф. — Но его могу дать я, как высший правитель Дартании. Разумеется, при условии, что ты хорошо попросишь.

— Господин, у меня нет времени на шутки, — возразил я. — Она же умирает...

— Ладно-ладно, — отмахнулся владыка. — Допустим, я разрешил. Только как ты планируешь помочь ей укусом? Эффект связи ослабил твои вампирские

и жизненные силы... Что если ты сам не переживешь этого?

Я указал на чистые, еще не изукрашенные меткой-браслетом запястья пациентки.

— Метка истинности у Анайи еще не проявилась, поэтому моя смерть скорее всего не отразится на ее жизни. Да и умирать я вроде не собираюсь. Но, возможно, мне понадобится ваша помощь.

— В чем же? — Владэус удивленно поднял бровь.

— Конечно, мне не очень нравится так делать, но... Если я вдруг потеряю сознание, вы сможете уложить меня в какой-нибудь гроб?

Граф задумчиво почесал подбородок.

— А это идея. Сон в гробу... Малоиспользуемый сейчас среди вампиров, но вполне подходящий способ быстро и срочно восстановить силы. Ладно, так и быть, пойду пока найду главного, а ты размышляй...

Ответив кивком на мой поклон, Владэус вышел и прикрыл дверь палаты. Все так же сидя на кровати, я поглаживал руку Анайи и собирался с духом. Второй укус мог бы спровоцировать новые изменения в ее внешнем виде, усилить магические силы, что явно не пришлось бы ей по душе. С другой стороны, если сейчас не передать ей дар через укус, то смерть не заставит себя долго ждать. Нет, не хочу, чтобы она умирала! И дело не только в судьбоносной связи и ее последствиях. Анайя значит для меня куда больше...

Склонившись над пациенткой, я аккуратно приподнял каштаново-белую голову и очистил пострадавшую нежную шею от локонов. Укусив себя на запястье, я коснулся обагренными кровью клыками кожи и замер у раненого места. В душе я очень хотел бы, чтобы этот укус прошел в совсем другой обстановке, но...

Пока я думал, клыки проникли под нежную кожу, выпустив наружу немного крови избранницы. Пара капель попала мне на язык и меня вновь наполнило оно... То самое, странное чувство! Ободряющее и теплое... Сосредоточившись, я,как и в первый раз, стал передавать Анайе энергию своего дара. Уже не каплю, гораздо больше. Столько, чтобы его хватило для спасения невинной жизни...

Граф Владэус не ошибся — слабость после страданий Анайи дала о себе знать, и ободряющее чувство после вкушения крови избранницы стремительно исчезло, вернувшись уже знакомым приступом. Теперь я сам чувствовал, как затуманивался мой разум, и как слабела каждая часть моего тела. Я не отпускал укуса до последнего, пока взор не застелило пеленой и последние силы меня не покинули.

Сквозь беспробудный сон слышалось чье-то копошение, а потом настала глухая тишина.

После пробуждения первое, что мне довелось почувствовать — боль в спине. Потерев изнывающее место, я поднялся и огляделся. Похоже, граф сдержал обещание и действительно уложил меня в гроб, как мы и договорились. Неудобный, правда, даже мягкая набивка все равно не спасла меня от неприятностей со спиной, но это лишь меньшее из возможных зол.

Придя в себя, я осознал, что нахожусь у себя в замке, в одной комнате с Анайей. Гостью, лежавшую на кровати под теплым одеялом, было трудно узнать —

каштановые волосы совсем побелели, а из губ девушки и вовсе выглядывали клыки. Второй укус и передача большей энергии дара спровоцировали изменения, которые Анайя явно не оценит, но зато, судя по всему, она хотя бы осталась в живых.

— Не беспокойся ты так, спит она, — граф неожиданно вошел в комнату и окинул меня оценивающим взглядом. — Смотрю, ты уже пришел в себя. Это похвально.

— Господин, как все прошло? Что сказали лекари?

Владэус подошел к столику и наполнил два бокала, один из которых протянул мне.

— Идея с передачей дара сработала успешно: твоя исцеляющая энергия нейтрализовала яд маньяка и теперь жизнь девушки вне опасности. Но, как ты знаешь, второй укус способен спровоцировать изменения у будущих новообращенных, поэтому теперь Анайя будет выглядеть вот так как минимум до завершения ритуала. Виноват в этом наш обезумевший маньяк или же нет — непонятно, но мои люди уже позаимствовали у гада немного яда для исследований.

Услышав последние слова, я поперхнулся содержимым.

— Он жив?

— Еще как, — усмехнулся владыка, отхлебнув содержимого. — Думаешь такого прошаренного веками вампира так просто убить? Обжегся серьезно, шевелюру свою прилично подпалил, но вполне живой. Ты молодец, кстати, застал его врасплох, благодаря чему он в итоге и попался.

— Ловушка, которая чуть не стоила Анайе жизни... — прошептал я, нервно выдохнув и отхлебнув из бокала.

— Не переживай, после тщательного допроса я лично спущу ему голову с плеч. Выведаю у него все секреты, а потом вскипячу его кровь, — предвкушая расправу, граф взглянул на свою ладонь и облизнулся. — Лучше подумай о своей избраннице, ей после пробуждения явно не будет весело. Пока ты отдыхал, она один раз приходила в себя и, увидев посреди палаты гроб с тобой внутри, еще и в обморок рухнула. Пришлось доставить вас обоих в замок, так девушке хоть по пробуждении спокойнее будет.

Покосившись на владыку, я поставил на стол пустой стакан и присел кровати Анайи. Граф понял мое желание без слов и поспешил удалиться.

— Ладно, наблюдай тут, помогай ей, а мне надо допросом заняться и материалы дела передать куда надо. Удачи, Эдмонд.

— Удачи вам, граф, — ответил я на прощание и с легким трепетом коснулся руки избранницы. Девушка крепко спала, набираясь сил после пережитого ужаса. Больше ни ее, ни меня не терзала боль и приступы, но казалось, будто я до сих пор чувствовал страх ее души. Я надеялся, что Анайя примет новый мир вампиров, но напавший на нее маньяк все испортил. Получится ли меня убедить ее, что все не так страшно?

Неожиданно в дверь постучали. На пороге стоял мой верный телохранитель, который охранял Анайю во время последней прогулки. Нападавший бесшумно ударил по нему сильным заклинанием, поэтому у него не было даже и шансов уберечь Анайю.

— Господин, из-за моей оплошности ваша избранница чуть не погибла, — с виноватым видом парень присел на одно колено и склонил голову. — Готов поплатиться жизнью за то, что подвел вас.

Поднявшись с кровати, я подошел к помощнику и, активировав магию, создал в руке огненный шар. Мужчина затаил дыхание и закрыл глаза в ожидании кары, но я просто погасил заклинание и отошел обратно к спящей гостье.