Андервуд. Том 2
Шрифт:
Ранение не сильное, но кровь брызнула только так. Лечащий амулет тут же сработал, закрывая порез, но это была не основная часть атаки. Сенсей в три зигзага оказался рядом с грандом, причём он размылся в этих движениях настолько, что мерещилось, вот он стоит на месте, распылился на атомы и потом собрался за спиной Красного плаща.
Никто ничего не понял. Наступила пауза, все ждали продолжения боя, но Годдард почему-то не двигался. Ник даже перегнулся через перила, чтобы лучше присмотреться, и увидел у того стекающую с уголка рта струйку крови.
«А
Глава 13
Капустное чудо
Публика застыла, не зная, как реагировать на это. Срывающийся было с губ победный клич, вытеснялся голосом разума — только что на их глазах была убита надежда Андервуда. Светлое будущее военного гения уничтожено каким-то пройдохой полукровкой.
Саймон подобрал шляпку, платочком стёр с неё грязную кровь и водрузил обратно на голову. Внутрь барьера вошёл Сомс Рочестер и встал рядом с победителем.
— Прошу не пугаться! — пронёсся его голос, усиленный артефактом. — Надежда Андервуда засияла ещё ярче, ведь этот удивительный мастер — один из моих ребят, — он по-отцовски положил руку на плечо Саймону. — Южный штаб тоже не зря штаны просиживал и готовил своего бойца. С ним дорога наверх станет ещё легче. Так, Саймон?
Тренер чуть нагнулся к усиливающей броши в руках командующего и коротко ответил.
— Да, с сегодняшнего дня я вступаю в Красные плащи.
— Так что помимо Жнеца у нас есть ещё и воин гораздо сильнее гранд-мастера. Ему, наверное, и ранг ещё не придумали, — хохотнул Сомс, и зрители тепло приняли эти слова, ведь каждому хочется быть частью чего-то сильного и непобедимого. — К тому же именно он тренирует нового Жнеца. По всем статьям идеальный тандем.
После этих слов Ник увидел одобрительные кивки и перешёптывания среди сидящих на скамьях людей. Да, им нравилось, что столь сильный воин тренирует пока что молодого, но подающего надежды Жнеца. Он в хороших руках.
— И я надеюсь, что друзья с Восточного пойдут нам навстречу, — повернулся он к коллеге-командующему с посеревшим лицом. — Результат, которого они добились, впечатляющий. Вы сами всё видели. Совет зажимает средства на военных. Мы вынуждены бороться за каждый экоин — нам не верят, — распалялся Сомс, — но даже так, мы смогли показать высокие результаты! Южный штаб недавно расширил границы за красной чертой и будет это делать дальше. Я хочу, чтобы вы поддержали новый военный бюджет. Знайте, нам вставляют палки в колёса те, кто хотят сидеть тут вечно! Им это удобно, ведь у них есть всё: власть, деньги, руда, но мы не такие, — обратился он к зрителям. — ВЫ не такие! Вы не тупые саламандры, но они считают иначе, — тыкал он пальцем в сторону, где располагалось здание Совета. — Думают, что вас можно держать в неведении здесь, как скот!
Поднялась какая-то
Ника отвели в лазарет, где лекарь-алхимик наложил ему крестообразную повязку на всё тело, смоченную раствором из частичек емировой руды и лечебной мази. Смесь тут же заработала, усиливая регенерацию и снимая боль.
Ник вышел наружу и увидел, как Сомс и тренер о чём-то коротко переговариваются. Чтобы спасти его жизнь, Саймон пошёл на такой шаг. Победой там, конечно, и не пахло, но смерть в бою — не худший вариант. Тем более, в таком.
«Что-то ты расслабился», — сказал он сам себе, — «подыхать уже собрался, тебе ещё дочку увидеть надо».
Да, точно. В пылу боя этот ориентир размылся, но впредь он не допустит такой ошибки. Всё как-то неожиданно навалилось — даже не успел обдумать происходящее и принять решение.
Сенсей закончил переговоры и подошёл к ним. Ник посмотрел на него и удивлённо спросил.
— Что у тебя с лицом? — под глазами и на лбу полукровки появилась куча новых морщин, а цвет радужки обычно такой ярко-синий потускнел на треть.
Да он постарел!
— За всё нужно платить, идём. Сегодня в Андервуде будет жарко.
Они шли втроём по городу, Принц плёлся позади самостоятельно, понимая, что людям нужно поговорить. Всё мероприятие он провёл в казённой норе, где получил вкусную порцию еды и даже успел пофлиртовать с местными чешуйчатыми самочками.
— Зачем ты согласился? — не выдержал первым Ганс. — С нас теперь точно не слезут.
— Я думаю, тут не было выбора, — вместо учителя ответил задумавшийся Ник. — Откажи он — вышла бы бойня, сдайся — посадили бы в тюрьму или казнили. Неужели это всё подстроил Сомс? — удивлённо спросил Ник.
Сенсей цыкнул.
— Это в его духе. Я знал, что он не оставит меня в покое — даже учеников втянул.
Получается, Сомс был в курсе про секретное оружие Восточников и предложил подобный ход, учитывая характер Саймона. Ведь тому даже позволили присутствовать на мероприятии. И первые места выделили…
Тут было два варианта развития событий и оба в пользу хитроумного командующего. Если Ник выигрывает, то Юг в шоколаде: Жнец сильнее гранд-мастера. В случае проигрыша Годдард получает карт-бланш на убийство противника. Восток клюнул, ведь с грандом-победителем они становятся самым сильным регионом.
Но оппоненты не учли Саймона, точнее, даже не знали об этой переменной. Так что Сомс ничем не рисковал.
Также он сгладил потерю гранда вот таким вот бунтом. Ник уверен, Совет примет ультимативный военный бюджет и Восточникам достанется приличный кусок пирога. С этих средств они «вырастят» себе хоть пять грандов. А значит, не будут точить ножи за спиной Сомса.