Андрогин
Шрифт:
– Ого! Да здесь самые лучшие охотники во главе с верховным ловчим всего племени! Не иначе, как что-то случилось. – После чего, открыв одну из створок окна, крикнула вниз: – С чем пожаловали, братья?
– С просьбой, уважаемая, не задерживать у себя в гостях чужачку, отпустив её вместе с нами.
Несмотря на куртуазность просьбы, Чернова сразу поняла, что речь идёт о ней. А точнее говоря, мужская часть племени требует своей доли развлечений.
Пастушка недоумённо покосилась на враз замотавшую головой Дарью, дёрнула недовольно плечом и властно заявила:
– Моя гостья
Только снизу ещё не договорили, потому что послышался рёв самого голосистого из прибывших:
– Мы требуем этого по древнему праву Великой охоты! Потому что на чужачку напали три сольера одновременно! И, бросившись на защиту женщины, доблестный Зордеван уничтожил всех троих. Теперь три шкуры сольеров он готов постелить на ложе своей новой супруги.
Выслушав это, пастушка вначале довольно подробно выспросила Дарью о её вчерашней беготне по лесу, об увиденных хищниках и о начавшейся схватке с ними. Затем, озадаченно цокая языком и морща свой носик, стала облачаться в роскошную шубу со словами:
– Выйду наружу. Такие разговоры вести через окно не полагается. Могут обидеться… Сама понимаешь, насколько мужчины порой щепетильные, докучливые и надоедливые… Лучше сразу все неясности с ними разжевать.
Последующий разговор растянулся на полчаса. Понимая, что сейчас решается её судьба, Чернова вслушивалась в каждое слово диалога и присматривалась через окно к мимическим движениям своей спасительницы. Слова в основном раздавались все новые, да сложные, скорее правового и теологического значения. Но чувствовалось: Саигава пытается всеми силами отвоевать личностную свободу своей новой подруги и её право выбора на личную жизнь.
Кстати, Дарье удалось попутно рассмотреть оконное стекло более тщательно. Оно оказалось наихудшего качества: неровное, волнистое, мутное, с примесями, готовое вот-вот лопнуть в любом направлении. Не иначе как варилось оно «на коленке» местными затейниками. Но землянка сделала закладку в памяти: «Надо будет присмотреться и потом поспрашивать. Вдруг да окажусь полезной в этом нехитром для меня деле?..»
Общение закончилось величественной позой хозяйки золотого питона: обе руки вперёд, раскрытыми ладонями к зрителям внизу, и зычный глас-обещание, от которого кое-где с веток осыпался снег:
– Ждите нас! Мы прибудем к концу дневного света!
Хоть и не совсем радостно, мужчины рыкнули в ответ, что будут очень ждать в главном стойбище племени, развернулись и ринулись бегом в лесную чащу. То ли им в туалет так всем приспичило, то ли решили согреться. А вернувшаяся в дом женщина сбросила шубу и подала пример, продолжив завтрак. Медленно ела, аристократически. И не важно, что пользовалась при этом всего лишь двузубой вилкой и не совсем внешне притязательным ножом. Главное, что приборы выглядели серебряными.
Лишь минут через десять, чуть насытившись, Саигава стала в нескольких вариантах словосочетаний доводить
– Уже хорошо, что в моей власти хозяйки стада и золотого удава требовать какие угодно отсрочки в течение дня. Это даст нам возможность не только тебя подготовить да какого-нибудь защитника отыскать, но и раскопать определённые бреши в законе Великой охоты. А потом ими удачно воспользоваться. Мужчины слишком самонадеянны, думают, что лучше них никто закон изучать не станет. Запомнят самое основное, ставят это во главу любого спора, а потом стараются взять нас, бедных, на глотку, да при этом корча злобные рожи.
Дарья при вопросах больше помогала себе жестами, чем словами:
– Где мы будем искать выгодные для меня бреши?
– В этом полностью положись на меня! – заверила её аборигенка. – Наведаемся в одно место, пообщаемся кое с кем… Меня больше всего беспокоит твоё неумение вовремя и правильно высказаться. М-да… Но и тут что-нибудь попробуем придумать…
Сообразив, что придётся вскоре отправляться к кому-то в гости, Чернова вдруг вспомнила о своём нынешнем непритязательном убранстве. Да и в главное стойбище не хотелось жалкой оборванкой появляться. Может, обитатели островов считали это модным, но та же пастушка явно такого не носила. Хотя начала землянка издалека:
– Удивляюсь, как это охотники догадались, что я у тебя? Снег ведь все следы замёл. И в гостях у тебя никого не было.
– Это всё Дончи виноват, болтунишка! – досадовала Саигава на своего золотого питомца, охранника, защитника, кормильца и товарища. Предупредить я его забыла, точнее говоря, вообще не думала, что это необходимо, вот он и разболтал.
Вместо уточняющего вопроса Дарья отвесила челюсть и округлила глаза. Что вызвало жизнерадостный смех у хозяйки:
– Ой, ты такая потешная и весёлая!.. С тобой хорошо!.. Ну а наши удавы…
После объяснений стало понятно, что громадные животные, помогающие ещё нескольким таким же пастушкам, обмениваются между собой и со своими хозяйками мысленными образами. Или, иначе говоря, картинками увиденной жизни. Вот Дончи и не преминул похвастаться ближайшему соседу при встрече, что помогал спасти промёрзшую насквозь чужачку. Тот, в свою очередь, ещё на рассвете доложил своей хозяйке новость. А та уже заметила бродящих по лесу поисковиков и дала конкретную подсказку.
– Ага! Выходит, обо мне переживали? – сообразила Чернова. – Искали всю ночь? Да по этим сугробам?
– Случай слишком уникальный, – кивала пастушка в ответ. – Сольеры никогда даже парами не охотятся, а тут на тебя сразу три особи вышло. Да и Зордеван тебя успел хорошо рассмотреть, очень уж ты ему понравилась.
– Хм! Рассмотрел он… Если бы обувка на мне не расползлась, он бы меня больше и не увидел… О! – словно только что вспомнила, оглянулась на пол возле печки. – Я же обувь свою порвала! – подвела она к самому главному. – Куда я теперь по сугробам таким потопаю?
Саигава на это лишь рукой махнула. Мол, нашла, о чём беспокоиться! Тогда как сама продолжала объяснения о претензиях самого охотника: