Ангел и демон
Шрифт:
– А спросить у безбашенного не судьба? – голос прозвучал недоверчиво. – Пусть этот Осирий поделится секретом! Я этих романтических бредней о том, как одна Правительница разрушила Сорею, еще в детстве наслушался. Однако, Сорея на месте, и Правители на месте.
– Не знаю, Осирий пропал. Похоже, планету закрыли, пока они устанавливали оборудование. Пробиться туда второй раз не получилось.
– Может, по картам? Если знать точное местоположение…
Снова тяжелое молчание.
– Есть! Точно вам говорю, Гидра! – голос прозвучал радостно. – Не инициирована, много примеси, но подпись
– Пусть правители сами решают, что с ней делать. Мне платят, я достаю. Будет заказ – будем думать, нет заказа, значит, не наше дело. За эту они отвалят нам кругленькую сумму, а заодно эльфов сбудем с рук. Вы, главное, не трепите языком, чтобы по дороге их не отбили.
– Подожди, я слышал, на Сорее есть Правители, которые тоже не прочь попасть в эту империю. Мы могли бы обменять их на нормальный корабль.
– Я бы не стал связываться с Правителями с Сореи. Заплатят, но ни воды, ни кислорода мы не получим. Кроме того, корабль может оказаться меченным. Лучше нашим. Это важно и для нас тоже.
– На корабль их, живо!
Всех троих подняли и, толкая вперед, куда-то повели.
Переход был долгим. Сначала был перелет, потом вели пешком. В нос набивался песок, дышать было тяжело, ужасно хотелось пить. Часа три удалось поспать, после того, как их сунули в вонючий продуваемый сарай, дав по три глотка воды – и, наконец, разрешили сходить в туалет. Анна перепугалась, когда сильные руки стянули с нее шорты, усадив на ведро. Но минут через десять ее подняли и водрузили шорты на место.
В вонючем сарае их продержали, наверное, пару суток, потом погрузили во флаер. Полет длился часов пять. И сразу после этого сняли повязку с глаз, со рта, освободили руки, бросив на пол. Дышать было нечем, легкие оставались пустыми, голову наполняла свинцовая тяжесть, слизистые высохли. Анна едва смогла приподнять голову и тут же в ужасе зажмурилась, обливаясь холодным потом.
Не иначе, они находились в подземелье пещеры. Стены были из природного камня, неровные, в основном песчаник. К виду инопланетян она привыкла еще в торговом центре, но контраст был разительный. Людей в пещере оказалось много. И женщины, и мужчины, по большей части одетые в защитные балахоны с капюшонами землянистого цвета. Были среди них дети, чумазые и бритые налысо. Кроме нее и Лии в клетке сидели еще восемь обессилевших женщин, в клетке напротив несколько мужчин, среди которых она с трудом узнала Краса. Ему здорово досталось, по лицу бежала кровь, все тело было в кровоподтеках и синяках. Возле клеток толпились зеваки, тыча в них пальцами, посмеиваясь и вызывающе нагло прицениваясь. Кто-то плюнул с дикой ненавистью в глазах, стараясь дотянуться сквозь прутья, схватив одну из женщин за волосы и, притянув, вцепился ей в горло. Охранник с плетью едва успевал отгонять обозленных людей.
Анна освободила ноги, помогая освободиться от пут Лие, усаживая ее в дальний конец, потом помогла одной из женщин по очереди оттащить от края клетки остальных женщин. Часть пленниц были из содружества, которое ей ни о чем не говорило, двоих, которые выглядели чуть лучше остальных, привезли для перепродажи, как рабынь, и одну для обмена.
Лия выглядела не лучше. Волосы спутались,
– Я врач, – грустно объяснила женщина, склонившись над Лией. – Только бы попасть к полукровкам, а не к Правителю! – в глазах ее застыла тоска.
– Почему? – удивилась Анна.
– Полукровкам мы нужны, а Правителям нет. Я слышала, что есть те, которые используют нас для запрещенных исследований. Я знаю, что многих у работорговцев покупают именно Правители, но ни разу не встречала их в этих империях. А мне много где удалось побывать. Куда они, по-твоему, деваются?
– Спасибо вам, – поблагодарила Анна. – Я думаю, что ваша профессия вам поможет.
– Дай-то бог! – ответила женщина.
– А где мы? – тихо спросила Анна, прижимая голову Лии к себе.
– На одном их перевалочных пунктов. Скорее всего, раньше здесь жили полукровки, а теперь, когда ресурсы исчерпаны, планету бросили.
Прошло минут пять, и взгляд Лии неожиданно прояснился. Она попыталась сесть, всхлипнула, размазывая слезы.
– Мы в плену у полукровок? – спросила она в ужасе.
– Ну-ну, – Анна погладила Лию, успокаивая. – Вот увидишь, вас с Красом выкупят!
– Нет, – в отчаянии выкрикнула Лия. Слезы потекли из ее глаз в три ручья. – Правитель Карсад переговоры с преступниками не ведет. Брата отправят на рудники добывать воду и металл, а нас сделают матками по производству рабочей силы.
– Лия… – Анна запнулась, заметив, как к ним прислушиваются, крепко прижала ее к себе, прошептав на ухо. – А аэлран?
Лия вдруг изменилась в лице, судорожно сжав запястье.
– Нужен код планеты, на которой мы находимся, – прохрипела она с отчаянием. – Без начальных координат аэлран не будет работать! Тино нас здесь точно не найдет, – он покачала головой, горько всхлипнув. – Я уверена, они уже замели следы.
Видимо, Лия держалась только благодаря браслету защиты. Она была наполовину эльфийкой, и без воды и кислорода жить не умела, и почти захлебывалась, тяжело хватая воздух ртом. Крас чувствовал себя не лучше, но держался. Слава богу, остальные пленники чувствовали себя сносно.
Женщина посадила Лию, похлопав ее легонько по щекам.
– Дыши! Глубоко и ровно! Повторяй за мной! – она вздохнула раза три, позволив воздуху достичь дня легких. – Дыши! – приказала она.
Лия тяжело вздохнула, прогоняя воздух через легкие. Анна заметила, что Крас приподнялся и наблюдает за ними.
– Спокойнее, – Анна тихо улыбнулась. – Тогда его нужно достать, – твердо проговорила она. – Если аэлран все еще у Краса, есть надежда. А теперь, давай, улыбнись брату, пусть знает, что с нами все в порядке!
Лия всхлипнула, но помахала рукой, кивнув утвердительно. И тут же согнулась в рвотных потугах, заметив тарелку с живыми червями и яйцами насекомых, которую протолкнули сквозь железные прутья.
Со всех сторон раздались смешки.
Разбирая тарелки, усмехнулись даже те, кто сидел с ними в одной клетке, внезапно осознав, почему эльфов не берут в плен.