Ангел с железными крыльями
Шрифт:
— Думаете, справиться?
— Он опытный и осторожный офицер.
— Хорошо. С русской стороны пусть пришлют нам Татищева. Я знаю, что он бесконечно предан моему кузену, поэтому если приедет он, значит, переговоры ведет русский император. На этом все!
Генерал вскочил с кресла.
— Ваше величество, разрешите отбыть к месту назначения?!
Спустя два дня после прибытия начальника генерального штаба в ставку началась наступательная операция англо — французских войск против германцев на реке Сомма.
ГЛАВА 17
Я
— Здравствуй, Сергей. Просьба к тебе есть.
— Здравствуй, Миша. Какая?
— У нас инструктор по стрельбе заболел. Ты не мог бы подменить его на пару дней?
— Ты хочешь сказать, что во всей славной императорской армии нет замены какому-то инструктору?
— Хоть бы и так. Придешь?
— С утра у меня тренировки, а после часа, в любое время.
— Приходи завтра, к двум дня. Пропуск будет выписан.
— Буду.
Прибыл, как договаривались. Меня встретили, провели. У помещения тира меня уже дожидались курсанты. Их было девять человек. Все офицеры, в званиях, начиная от подпоручика и кончая штабс — капитаном. Молодых среди них не было. Возраст от тридцати и до сорока пяти лет. Подойдя к ним, я наткнулся на лениво — пренебрежительные взгляды. Инструктор — здоровяк в цивильной одежде, без малейшего следа военной выправки. Все это сразу сказалась на моей репутации. Шпак. Классическая штафирка. Вот что читалось сейчас в их глазах.
— Добрый день, господа офицеры. Меня попросили заменить инструктора на пару дней, поэтому не надо смотреть на меня столь пренебрежительно. Разрешите представиться. Богуславский Сергей Александрович.
— Вам бы господин Богуславский, судя по ширине ваших плеч, силовую гимнастику преподавать, а не из пистолета стрелять, — с ехидцей в голосе заметил жгучий брюнет в звании капитана — интенданта.
— У меня и то и другое очень даже недурственно получается.
— Значит, стреляете хорошо, господин Богуславский. Хм! Тогда с вашим навыком самое место на войне быть. Или вы так не считаете? — с нескрываемой издевкой спросил меня поручик — драгун с холеным породистым лицом аристократа.
— Уже был. Получил ранение, после чего признан негодным к строевой службе. Теперь давайте приступим к занятиям, господа.
— Где воевали? — поинтересовался светловолосый капитан — пехотинец с намечающимся брюшком.
Только я успел ему ответить, как капитан воскликнул: — Погодите! Так вы тот самый Богуславский?!
невольно привлек внимание всех остальных курсантов.
— Степан Васильевич, ты это о чем? — спросил его интендант.
— Это не мне отвечать, а господину Богуславскому, — ушел от ответа пехотинец, после чего внимание переключилось на меня, и я снова оказался в перекрестие девяти пар глаз. Рассказывать о том случае с немецкими офицерами у меня не было ни малейшего желания, поэтому я снова попробовал вернуться к занятиям:
— Господа, хватит вопросов. Время уходит.
Если остальным офицерам было просто любопытно, но поручик — драгун явно был из породы задир и любил, чтобы последнее слово оставалось за ним.
— Мне
Мне стало понятно, что поручика надо приструнить, потому что сам по себе он не успокоится. Тут мне вспомнились слова Пашутина о том, что армейское командование, отсылая их на курсы, по большей части избавляется от людей, которые оказались по тем или иным причинам ненужными или непригодными к службе в своих частях.
— Вы бы для начала представились, господин поручик. Или мама вас не учила в детстве элементарному этикету вежливости?
— Извольте. Граф Бахметьев — Кричинский, — в глазах поручика сверкнули злые искры. — Так мы вас слушаем, милостивый сударь.
— Погодите, граф, не торопитесь. Я тоже человек, а значит, любопытен и поэтому хочу узнать: какая извилистая история привела вас на эти курсы?
Честно говоря, я даже не ожидал, что последует такая резкая реакция на мой вопрос. Лицо графа буквально перекосило. Мне стало ясно, что сюда его привела какая-то особенно грязная история. Глаза его вспыхнули ненавистью, а следом и рука скользнула к кобуре, но уже в следующую секунду он сумел взять себя в руки. Несколько секунд он еще вглядывался мне в лицо, пытаясь понять, насколько глубоко мне известно о его прошлом, а когда не получилось, постарался сделать вид, словно ничего не произошло.
— Из-за дуэли. Вас устраивает такой ответ?
— В моем случае — личная месть. Вас устраивает такой ответ?
— Нет!
— Похоже, поручик, вы собираетесь свести все к новой дуэли. Я прав?
— Вы испугались?!
— Значит сейчас мы поступим так: идемте в тир и попробуем доказать друг другу, кто из нас лучше стреляет.
Поручик, видимо не рассчитывавший на подобное предложение, несколько растерялся.
— Вы что, господин Богуславский, хотите стреляться? Прямо сейчас?! — недоверчиво спросил меня капитан — интендант.
— Стреляться? Нет. Просто я с господином поручиком проведу практическое занятие. Вы готовы, граф?
— Готов. Только один вопрос: вы дворянин?
— Дворянин.
— Отлично! Я вызываю вас на дуэль, господин Богуславский!
— Господа! — обратился я к остальным офицерам. — Мы и так уже потеряли много времени. Идемте быстрее.
— Да вы с ума сошли, господа! Какая дуэль?! Никто никому не нанес оскорблений! — раздалось со всех сторон.
— Господа, время уходит! Извольте идти за мной!
После этих слов курсанты смотрели на меня как тронутого умом человека. Идет стреляться и при этом его заботит не собственная жизнь, а время, отпущенное на занятия. Увидев, что я, не обращая внимания на их возражения, иду к помещению, где располагался тир, офицеры растерянно примолкли и последовали за мной.
В подвальном помещении тира было просторно, сухо и светло.
— Господа, я не знаток в дуэльных правилах, поэтому предложите самые простые из них.
— Расстояние — 15 метров. Стреляете на счет три, — вдруг неожиданно подал голос до этого молчавший поручик — артиллерист.