Anno Domini
Шрифт:
Вот только раненый монстр прорвался не наружу, а наоборот: вплотную к шахте лифта. Ихтиноиды снова собрали строй копейщиков. На место убитых и покалеченных пришли новые зверолюды, однако теперь они уже не образовывали разомкнутый круг: в этот раз вся толпа полумесяцем собралась вокруг вторженца, постепенно толкая его копьями к шахте лифта. Подошли и другие виды монстров из общины: долговязый зверолюд с огромным топором, два шамана одной окраски с оставшейся троицей, а также семь странных особей. Они казались мелкими даже на фоне простых солдат, имели яркий, кислотный окрас желтого с зелеными пятнами цвета. А еще у них были крупные
Семерка странных тварей не спешила бросаться в схватку. Пока их сородичи потихоньку теснили Цербера и один за другим падали под ударами мощных лап, эти мелкие ихтиноиды неспешно разворачивались на лестничной клетке, словно бы выбирая себе удобную позицию для наблюдения. Наконец, одному из шаманов надоело ждать и он что-то гаркнул, стукнув посохом об пол. Семерка плюгавых монстров сразу перестала топтаться на месте, и начала выстраиваться в кривую линию. Закончив с этим они неспешно развернулись спиной к противнику. Двое шаманов с ними начали квакать и бить их посохами по плечам, поворачивая то туда, то обратно. Наконец, они удовлетворились результатом и отошли в сторону.
Один из двух шаманов что-то гаркнул своим собратьям, стоявшим рядом с копейщиками, и те разом заголосили, направив свои посохи на рычащего Цербера. Копейщики, постепенно отступавшие от бешеной твари, снова подались вперед, пытаясь нанизать ловкого вторженца на пики. Их подготовка оставляла желать лучшего, лес пик был жиденьким и неровным, однако со своей задачей они справились: химера не смогла ни отскочить в сторону, ни прикрыться куском стены от выстреливших из семерки ихтиноидов игл.
Больше сотни длинных и острых снарядов осыпали огромное тело Цербера. Еще какая-то часть попала в пол, стены, живых и мертвых копейщиков. Строй смешался, ихтиноиды от неожиданности и боли подались в стороны, чем и воспользовалась химера. Тварь быстро отошла от атаки, сама тут же перейдя в наступление. Цербер ловко ворвался прямо в середину их строя, попутно придавив своим телом парочку неудачников, и принялся с энтузиазмом работать хвостом и челюстью. Тот рой игл практически полностью застрял в его хитиновом доспехе. То ли яд на конце снарядов не попал в кровь, то ли химера оказалась к нему имунна, но никаких признаков ослабления она не проявила.
"Как лиса в курятнике!" - Недовольно подумала Лиза, смотря на этот… нет, не бой, а форменное избиение.
Растерянные копейщики отпрянули от смертоносного врага, сломав весь строй, и только крики собственных шаманов, да настоящий град ударов узловатым посохом удержали их от бегства. Прекратив паниковать, воины снова образовали полумесяц вокруг своего противника, то и дело спотыкаясь о многочисленные тела павших.
И тогда Цербер просто встряхнулся. Совершенно собачий жест, который используют мокрые животные. Только вместо капель воды во все стороны брызнули застрявшие в шкуре иглы. Десятки смертельных снарядов разлетелись по всему помещению, но большая часть попала в ихтиноидов-копейщиков, нашпиговывая бойцов иглами своих же союзников.
– Черт! Альфа, предупреди их: пусть начинают! Лучше возможности все равно не будет!
– Жанна резко повернулась к своей подруге, но та уже прикрыла глаза, отдавая команду призракам. Они обе подумали об одном и том же: у племени зверолюдов практически не осталось резервов. Этот бой остался за химерой.
–
– Сказала Кристина, закончив давать указания своим фантомным слугам.
– Не раньше, чем они обрушат потолок, - Подал голос Турник, - Там же пыль поднимется, ничего не видно будет. Пока добежим она хоть немного осядет.
– Хорошая мысль, - Признал Тедди, - Жаль, что нельзя досмотреть наш сериальчик до конца. Хоть какая-то интрига, а то сейчас вылезет Санитар и перережет все что движется. Опять будет сценарий в духе: "пришел лесник и всех прогнал".
– Хорошо если так, - Мрачно сказала Альфа, - В прошлый раз Цербер нашел, чем нас удивить.
– Я больше волнуюсь, как бы они не опоздали, - Сказал им хмурый Турник. Ваня вздрогнул и еще сильнее застучал зубами, глядя на экран. Тварь, отражающаяся в пузыре, успела перебить больше половины оставшихся копейщиков, прежде чем шаманы общины кое-как отбросили ее совместным ударом обратно к краю шахты. Цербер рванулся вперед, а потом изображение дрогнуло, и все заволокло белым дымом.
***
– Стреляй!
– Цианид быстро заложил свои фиалы по периметру подсобки и в два прыжка добежал до дыры в соседнюю комнату. Перепрыгнув через порог, Сергей хлопнул Леонида по плечу, и бандит моментально выпустил несколько снарядов из своей органической пушки.
Не став дожидаться детонации, вся троица охотников быстро спряталась за стеной, не желая принимать на себя даже малую часть ударной волны. Белый от волнения Цианид, радостный до идиотизма Леонид, собранный Виктор. У последнего в руках уже блестел покрытый кровью Флюстерн. Ворвавшись в комнату он обнаружил тройку ихтиноидов, которых сразу же и убил. К счастью, они были слабы и безоружны: Санитар покончил с ними за два удара.
– Че-то твоя халтурка никак не взры… - Он оборвал конец фразы, резко вцепившись в стоящего рядом Виктора. Пол под ногами людей ощутимо дрогнул, следом по ушам ударил грохот от разрыва плит. Секунда-другая, и в комнату ворвался насыщенный строительной пылью ветер, заставляя охотников кашлять и тереть глаза. Не помогли даже предусмотрительно надетые тканевые повязки и закрытые капюшоны.
– Вперед! Потом будете прохлаждаться!
– Бросил Виктор, на ходу вытирая лицо тыльной стороной ладони. За ним последовали и матерящиеся Цианид с бандитом.
Выпрыгнув обратно в проделанную дыру, Санитар едва удержался от падения. Пола в их каморке больше не существовало. Огромная дыра вместо большей части плиты и стоящий вокруг молочно-белый туман.
– Только не вздумай туда прыгать!
– Цианид схватил своего друга за жилистое запястье и хмуро посмотрел ему в глаза.
– Не буду. По крайней мере, пока не рассеется эта пыль, - Спокойно кивнул ему хитокири, - А вам и вовсе не придется. Встаньте вон в том углу и прикрывайте меня. Только проверь его сначала, чтобы он под ногами не рассыпался.
– Еще поучи меня тактике!
– Фыркнул Сергей, и Виктор одобрительно хлопнул его по плечу.
– Все, пыль начинает оседать. Мне пора, - Сказал он.
– Подожди!
– Цианид быстро зарядил свою бандуру чем-то подозрительно напоминающим пельмень, и выстрелил вниз. Звук от детонации его снаряда больше напоминал резкий стрекот мотора без глушителя, чем привычный взрыв. Однако после него дымовая завеса слегка рассеялась, и Виктор заметил лежащие вповалку тела внизу. Одно из них было и телом химеры.