Анод
Шрифт:
Каждый голем получает жизнь в процессе проведения обряда. Самыми сильными получаются те големы, которые были созданы в результате жертвоприношения. Причем абсолютно неважно, чья именно жизнь будет отдана взамен, в этом плане муравей ничем не отличался от человека. Хотя в древние времена искренне верили, что это имеет значение, пока сам Анкус Великий не доказал обратного, создав голема из сверчка. Этот голем до сих пор охраняет стены академии.
Но вдохнуть жизнь в кучу исходного материала можно было и без жертв, одним лишь усилием воли. Такие големы отнимали много сил у чародея, контролирующего
Именно таких големов неизвестный противник послал навстречу Мирку. Исполины наконец-то перестали стоять на месте, и медленно, словно нехотя, двинулись к троице.
Не успев сделать и двух шагов, ближайший исполин чуть покачнулся и рухнул на землю, оставив после себя лишь груду листьев, мелких веток и земли. Следом за ним упал еще один, последнего, по всей видимости, заставил упасть уже Аллорн.
Оба чародея переглянулись и кивнули друг другу, оба были в порядке и практически не потратили сил на големов.
– И что же дальше? Неужели он рассчитывал на этих созданий? – Аллорн оглядывался по сторонам, пытаясь не пропустить внезапный удар.
– Смотри! – указывая на одну из куч, оставшихся после големов, воскликнул Мирк, – Должно быть, он точно спятил.
Недавно безжизненная куча снова оформлялась в голема, следом за ней и другие големы вновь восстали. Более того, к ним добавилось еще трое, эти поднялись прямо из земли.
– Что ж, сил ему не занимать, – прокомментировал Аллорн, готовясь к схватке, – Наверно, мы нужны ему живыми, иначе бы он использовал что-то другое.
– Пожалуй, так, – кивнул Мирк, – Мне кажется, я знаю, с кем мы имеем дело.
Один из големов довольно резво двинулся к троице, но добежать он не успел. На этот раз Мирк не стал разрушать его, он сковал его льдом, заморозив его тело. Заставить двигаться такого голема было не под силу даже их противнику, справляющемуся с управлением шестью исполинами одновременно. Мерзлая земля рухнула вниз, расколовшись на несколько больших кусков.
– Этого он уже не поднимет, – заметил Мирк и переключился на следующего монстра.
В стороне не оставался и Аллорн, показав неизвестному врагу, что он не просто так был отличником и гордостью академии. Ему удалось разорвать связь врага и сразу трех исполинов одновременно. Пятый рассыпался все теми же мерзлыми кусками земли – Мирк решил не менять своих методов. Последний, шестой, упал сам. Видимо, враг понял, что трюк с големами не работает.
Все трое замерли в ожидании, ожидая новых атак, однако враг не спешил.
– Я не чувствую его присутствия, – пробормотал Мирк, оглядываясь по сторонам.
– Он ушел? – удивленно спросил Аллорн.
– Похоже на то, он потратил много сил на этот прием и, наверно, побоялся продолжать бой, – Мирк вздохнул, – Теперь у нас есть враг и нам нужно быть постоянно начеку.
– Ты же не думал, что за нами никого не отправят? – Аллорн усмехнулся, и хлопнул Мирка по плечу, – Что ж, хорошо, что он показал себя сейчас. По крайней мере, теперь мы уверены, что Ирап настроен
– Да, пожалуй, что так, – Мирк улыбнулся в ответ, – Пойдем, Торса, не стоит задерживаться здесь.
Гном отряхнул свой плащ, будто тот успел запылиться, и, как ни в чем не бывало, двинулся вперед. Однако слегка подрагивающая рука выдавала его – гном все же испугался, хоть и старался не подать виду. Впрочем, не только гному стало не по себе при виде големов, Мирк и Аллорн стали заметно серьезнее – сила противника их впечатлила.
Дальше они шли молча, каждый думал о своем. Только сейчас Мирк понял, что на этот раз действительно нет пути обратно. Он, конечно, и ранее был настроен серьезно, но не был до конца уверен в том, что ему ответят той же серьезностью, а потому ему было совсем не страшно. Теперь же он понимал, что встал один против целого королевства.
Он затеял бунт, но совсем к нему не готовился. За ним не пойдет армия приверженцев, а сам он… Он считал себя сильным магом, и небезосновательно. Но со всеми ему не справиться, даже с помощью Аллорна. И все его надежды теперь возлагались на правителя гномов – Карла Седоуса.
Гномы давно ждали возможности вернуться на материк, в отличие от людей и эльфов, они содержали армию и готовили ее к войне, а не охране поселений от горстки преступников. Пожалуй, с итогами Великой Битвы они были не согласны более других. Может, потому что их полк отступал последним. Потому что их столицу, Каллинд, разрушили до основания, и теперь вряд ли там можно было найти хоть какое-то упоминание о гномах, живших там. Поговаривали, что каждый камень, стоявший в основании главного замка Каллинда, был вывезен и утоплен в море. Победители сделали все возможное, чтобы о существовании гномов забыли как можно скорее.
Впрочем, такой же участи подверглись и эльфийские поселения. Правда, их было куда меньше, да и строились они из дерева. А самих эльфов на Аноде осталось не так много, чтобы они могли помышлять о скорой мести, о возвращении на материк.
А потому Мирк решил искать помощи именно у гномов, благо в последнее время отношения между их государством и южным королевством выглядели не слишком дружескими. Возросли пошлины на торговлю, крупные караваны беспричинно задерживались на границах. А ведь на Аноде было не так много ресурсов и их поставщиков, а потому такое положение дел печально сказывалось на обоих государствах, то есть практически на всем населении острова. Это Мирка тоже не радовало, а потому, вспоминая об этом, он пытался прибавить шагу.
Вскоре троица вышла из леса на хорошо проторенную дорогу, ведущую к одному из крупных приграничных поселений гномов. Там их должен был ждать караван Торсы, а с ним и сытный обед.
– Чувствуешь его? – вдруг спросил Аллорн.
– Да, он совсем рядом. Либо гномы запоздали с обрядом, либо вложили в него больше, чем требовалось, – ответил Мирк.
Чародеи говорили об обелиске, который поддерживал защитный купол вокруг Анода. Всего обелисков было три, их в свое время возвел Анкус Великий. Они и были гарантом отсутствия войн на Аноде, так как каждый из них мог поддерживаться только определенной расой и находился на территории, подконтрольной этой расе.