Аномальщики. Трилогия
Шрифт:
– Томас.
– Мр-р-р?
– Заканчивай "мыркать" и спускайся с дерева.
– Выполнено, моя королева.
– Беги вместе с Араксом. Проконтролируй ситуацию.... Птичка, нагнись, пожалуйста. Спрыгну на землю. Хоп! А теперь шагаем, неуклонно ускоряясь, к дому...
Красный замок?
"Честно говоря, я ожидала чего-то...э-э-э, другого", - мысленно хмыкнула Натка.
– "Чего-то более необычного и экзотического, что ли. Инопланетный Мир, как-никак, тайный и загадочный.... Но приходится признать, что ожидания не оправдались. Обыкновенный замок из бесконечной череды голливудских блокбастеров про мрачное "земное" Средневековье. Многочисленные кирпичные башенки, украшенные игольчатыми шпилями и чёрными флюгерами, изображающими различных
Да и события, развивавшиеся в последнее время весьма динамично и поступательно, неожиданно замедлили свой стремительный бег. Графский обед, по крайней мере, предстал мероприятием на редкость скучным и нудным.
– Кушайте, девушки, кушайте, - бестолково суетилась вокруг гигантского обеденного стола Наоби.
– Вот, этого попробуйте. Того.... Всё очень калорийное и хорошо восстанавливает растраченные силы. И запивать трапезу не забывайте. Сейчас подолью...
– Спасибо большое, - тихонько икая в ладошку, вежливо поблагодарила Наталья.
– Было очень вкусно. Я, правда, уже слегка объелась. Не надо больше ничего подкладывать в мою тарелку. Пожалуйста.
И она почти не лукавила - мирранские белковые смеси, действительно, оказались очень сытными, но - при этом - практически безвкусными. То есть, какие-то вкусовые намёки, безусловно, угадывались. Только очень слабые, в виде расплывчатых и неясных полутонов. Напитки же, наоборот, отличались чёткими акцентами: были либо откровенно-кисловатыми, либо приторно-сладкими.
Аша, расположившаяся прямо на льняной светло-серой скатерти, покрывающей столешницу, отнеслась к обеду очень серьёзно и вдумчиво. Размеренно, старательно и чуть сонно работала челюстями. Неторопливо глотала. Регулярно запивала еду. Сыто отдуваясь, отдыхала. После чего всё повторялось по новому кругу - работала челюстями, глотала, запивала, отдыхала. Причём, проделывала всё это молча, никак не реагируя на попытки подруги завести застольную беседу.
"Когда я ем, я глух и нем", - прокомментировала про себя Натка.
– "И это, между прочим, правильно. Наша усатая аристократка целенаправленно и усердно пополняет запасы архмагической энергии. Не до ерундовых разговоров. Причём, еду она запивает сугубо янтарно-жёлтыми напитками. То бишь, приторно-сладкими...".
Только один раз юная графиня позволила себе едва слышно высказаться, обращаясь - явно - ни к кому-то конкретному, а просто машинально озвучивая собственные мысли:
– Возможно, что отставной майор был прав. Вариант с выдачей "теневикам" "четверых умерщвлённых фигурантов", скорее всего, рассматривался. И даже не "умерщвлённых", а "живёхоньких, только с предварительно вырезанными архмагическими железами".... Чем бы их вырезали? Не знаю. У старых и запасливых архмагиков, наверняка, имеются в загашнике какие-нибудь хитрые и заковыристые штуковины.... А если бы в Красном замке - совершенно случайно - не объявился бы отряд "земных" гумми с опытным воякой-командиром во главе? Даже думать не хочется, что могло бы случиться в таком раскладе. Страшно...
У старой Наоби, как выяснилось, слух оказался на удивление острым: она, как только Аша завершила свой неразборчивый монолог, явственно вздрогнула и пристально уставилась на Наталью.
"Выжидательно уставилась? Или же предостерегающе?", - засомневалась девушка, после чего скорчила высокомерную гримасу, мол: - "Не забивай, бабулька, голову всякими глупостями. Без тебя разберёмся...".
Подействовало. Пожилая гумми тут же успокоилась и даже заметно повеселела.
Потом
– Проходите, гости дорогие, - чопорно поджав тонкие губы, пригласила Наоби.
– Только не забудьте двери прикрыть за собой. А теперь рассаживайтесь и угощайтесь...
Слегка утолив голод, Подопригора попытался нарушить вязкую тишину, царившую в столовой, поинтересовавшись:
– Графиня, доложить вам об окончательных итогах прошедшего совещания? В частности, об общей предварительной диспозиции и о персональных составах сформированных групп?
– А? В чём дело?
– лениво работая челюстями, сонным голосом отозвалась Аша.
– Спасибо, служивый. Но только попозже, ик. Сейчас, извини, я слегка занята.... Птичка, будь так добра, передай мне, пожалуйста, вон то овальное блюдо. Ага. Не надо ничего перекладывать на тарелку. Просто поставь его рядом со мной. С левой стороны. Спасибо большое. Ик...
Через некоторое время она, пристроив на блюде лохматую мордочку, устало прикрыла глаза и начала тихонько посапывать.
– Тс-с-с, - демонстративно приложив указательный палец к губам, тихонько прошипела Наоби, мол: - "Сидеть всем тихо, голодранцы! Вилками не брякать и не разговаривать! Не сметь - нарушать сон высокой госпожи...".
А что ещё было делать? Сидели, конечно, и, смешливо перемигиваясь, молчали. Молчали и, чтобы окончательно не заскучать, потихоньку поглощали питательные белковые смеси.
Наконец, раздался вежливый стук, одна из дверных створок - с тоненьким скрипом - приоткрылась, и низкий хриплый голос вежливо поинтересовался:
– Графиня, разрешите войти?
– Что случилось?
– проснувшись, непонимающе затрясла ушастой головой Аша.
– Кто там?
– Это я, - в дверном проёме показалась желтоглазая морда манула, украшенная пышными серо-жемчужными баками.
– Аракс?
– Он самый, благородная госпожа. Ваше приказанье выполнено. Все разумные обитатели Красного замка - арархи, бродяги и гумми - собрались в Малом парадном зале. Ждут вас.
– Спасибо, Аракс. Иди, мы скоро будем.
Аша грациозно выгнулась, от души потянулась и сообщила:
– В первом приближении, я восстановилась. В том плане, что вновь готова к новым архмагическим свершениям и подвигам.
"А как..., то есть, чем, арарх постучался в двери?", - задумалась Натка.
– "Головой? Нет, скорее всего, толстым серо-чёрным хвостом...".
Между не до конца прикрытых створок массивных дверей наблюдалась узкая щель, что сразу же заинтересовало любопытного Назарова.
– "Малый парадный зал" соответствует своему названию только частично, - приникнув глазом к дверному проёму, принялся увлечённо нашёптывать Пашка.
– То бишь, действительно, является парадным и знатно украшенным всякими изысканными аристократическими штуковинами: позолочёнными штандартами, разноцветными знамёнами, солидной деревянной мебелью ценных пород, портретами многочисленных графов-графинь Касперов, ну, и так далее. А, вот, термин - "малый" ему совершенно не подходит. Наоборот, речь идёт о достаточно-просторном помещении с высокими потолками и многочисленными стрельчатыми окнами.... Вдоль одной стены расставлены странные...м-м-м, постаменты с ограждениями, слегка похожие на стульчики для кормления маленьких гуманоидных детёнышей, только очень высокие. На постаментах восседают манулы. То бишь, мирранские арархи. Десятка, наверное, три с половиной.... Вдоль второй стены столпились гумми в скромных деревенских одеждах - мужчины и женщины среднего возраста. Аша сказала правду, никаких гумми-старичков не наблюдается.... Вдоль третьей разлеглись - кто во что горазд - пёстрые и чёрно-белые бродяги. Один из них, понятное дело, Томас. Не лежит, а сидит и - с бесконечно-довольным видом - умывается длинным розовым языком. Как же, официальный личный секретарь местной властительницы. Есть от чего возгордиться. Кто бы спорил.... Четвёртая стена? Рядом с ней - на приземистом подиуме-помосте - размещены два раззолочённых безо всякой меры кресла. Одно чуть повыше другого. Графские троны, надо полагать...