Антанта
Шрифт:
Об одном девушка не забывала – ступать по следам. Начнет придираться – себе дороже выйдет. В глазах проводника, как ей показалось, загорелась непонятная надежда.
Ветер стал заметно стихать, принеся хоть какое-то облегчение. Однако небо окончательно приобрело багряный оттенок, вселявший тревогу не меньшую, чем прежняя морось.
– Так. – Демьян замедлился, но не остановился. – Надо удостовериться.
Он схватился за автомат, щелкнул предохранителем. На ходу повернулся и начал осматривать место, откуда они только
– Что ты делаешь?! – нервно спросила она, чувствуя, как ее подводит голос. – Там никого нет!
– Тише ты, – осадил ее проводник. – Помолчи.
Катя повиновалась. Ноги перестали ее держать, и она опустилась в траву, надеясь, что никакая тварь ее не сожрет.
– Ты чего? – оторопел Демьян. – Встать, быстро!
Он нацелился на девушку, и Катя вскочила, пытаясь спрятать дрожащие ладони.
– Извини, я… – Проводник тут же вернул автомат в предыдущее положение, держа под прицелом оставшуюся сзади тропу, проторенную ими в высокой траве. – Черт, как сложно все… Иди за мной, с моей скоростью, не останавливайся, позже объясню. Тебя зовут Катя, верно?
Девушка кивнула.
– Альпинист?
– Да. Это вы меня вызвали?
– Так точно. Слушай, это не похищение, работа настоящая, и деньги тоже…
– Почему погиб Арсений?!
Проводник лишь выдохнул. Он больше не выглядел напряженным, но оставался предельно собранным. И похоже, сконцентрирован на своих задачах, о которых просто так догадаться было непросто. Еще ни с одним человеком Катя не чувствовала себя настолько чуждо. Даже окружающая местность, несмотря на случившуюся трагедию, не вселяла в нее столько дискомфорта, сколько этот припозднившийся проводник.
– Нам надо было ждать на месте? – спросила девушка, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
– Не факт. Но вы останавливались поболтать, так? Вот и не стоило.
Демьян говорил с ней, но сам явно вслушивался во все остальные звуки. Он старался ступать как можно тише. Только сейчас Катя заметила, что он в самом деле умеет одновременно идти и целиться, словно ствол автомата плыл в воздухе по идеальным рельсам.
– Вас настигла аномалия, – заявил Демьян.
– Аномалия?
– Ты не была раньше в Ликане, верно?
– Не была, – ответила Катя и добавила: – Я зря приехала.
– Нет, не зря, – поспешно сказал проводник. – Уверяю, не зря.
Демьян улыбнулся, но уверенности девушке не добавил. Она не могла понять, что именно ее отталкивает, но улыбаться ему точно не стоило.
– Я очень рад, что ты тут, – сказал Демьян. – И не я один. Мы все рады.
– Кто это – вы?
– Дойдем до амбара и познакомишься.
– Какого амбара?! – не выдержала Катя. – Человек, с которым я сюда приехала, только что умер! Его что-то разорвало! Что это было?!
– Я не видел,
– Что закончилось?! – прокричала девушка.
– Тише ты… – Демьян поднял палец. – Ты не подумай, что я что-то скрываю, но от информации тебе вскружит голову. И ты окончательно потеряешься. Все разговоры – потом.
– Почему небо красное?! Проводник ты или нет, мне плевать, но ты можешь хоть на один вопрос ответить? Я хочу уйти, мне плохо! Ответь хоть на что-нибудь!
– Ликан входит в Огненную Фазу, – перебил ее Демьян. – Так достаточно?
– Нет, – помотала головой девушка и схватилась руками за шапку. – Я жалею, что спросила.
Демьян покосился на нее и сказал чуть мягче:
– Я предупреждал, что от ответов легче не станет. Ты не в том состоянии. Но аномалия возникла бы, даже если бы вы остались в Фазе Воздуха.
– Фаза Воздуха, – пробормотала Катя, глядя на небо в отчаянии. – Фаза Огня…
Проводник повесил автомат на плечо, снял с пояса некий предмет, похожий на миниатюрную рацию, только без антенны. Нажал на кнопку сбоку, поднес к губам и заговорил:
– Демьян, окрестности точки высадки. Прибыли два пассажира, один скончался, попав в аномалию точно на смене Фаз. Потому идентифицировать досрочно не удается. Похоже, влип на Огне. Девушка жива, веду на хутор. Есть опасность встретить…
Проводник опустил устройство, посмотрел на девушку вопросительно.
– Что? – прошептала девушка.
– Как там звали второго?
– Арсений, – ответила девушка, вспомнив, как именно ее попутчик называл себя. – Или Арсен.
– Точно? Хотя пусть, с похожими именами нет больше никого… ладно.
Окончательно сбив девушку с толку, Демьян продолжил говорить в микрофон:
– Есть опасность контакта. Присваиваю собственное имя – Арсензом. Постараемся на месте не стоять. Отбой.
Проводник размахнулся и выбросил прибор, по которому только что говорил, подальше к стволам берез. После чего, уже не церемонясь, рывком потянул Катю за собой.
– Привал окончен, – сказал он. – Теперь до лагеря без пауз.
– Привала не было, – захныкала Катя, вырываясь из хватки. Впрочем, проводник держал не особо крепко, хотя было ясно – такой мог бы и руку сломать.
– Мы ползли как улитки, – заявил Демьян. – Здесь это равно отдыху. Обещаю, ответы будут – на хуторе.
– Что за контакт?! Что за опасность?! С кем ты разговаривал?! Что тут творится?! Почему мы…
По правую сторону от них затрещали ветки. Демьян сорвал с плеча автомат, повернулся на ходу, закрывая собой девушку.
Зашевелились кусты. Из них вышел знакомый Кате человек.
– Черт… – прошептал проводник. – Не повезло.
– Не может быть, – проговорила Катя, борясь со спазмом в горле. – Это как?