Анти-Ксенонская Инициатива

Вайс Александр

— Звучит, как план! Чёрт возьми, чтоб всем этим гадам пусто было! А крейсер ушёл?

— Да, и его отход прикрывали. Вы нереально круты, решившись прикрывать из последних сил!

— Хоть кто-то спасётся! Смерть ксеносам и предателям из ассоциации!

Стоило бы подумать о том, что толпа лишних людей на Горизонте Событий может прийти к не очень хорошим идеям. Но это прямой путь в пираты. А ещё у нас полно самых разных дроидов, которых хрен взломают. Лишь бы они сбежали.

А у нас неприятная проблема. До врат долетели только быстроходные корабли с неповреждёнными

маршевыми, но у многих ксеносов не выбило РСТ. Их технология превосходит нашу в некоторых аспектах.

Тяжёлый корабль микро-прыжками за нами не угонится: скорость не выровняет. Тарана в варпе мы скорее всего избежим, к тому же рассеяв строй. Проблема только в тех, кто слишком быстрый.

Битва закрутилась. Эсминец может и был обречён, но от безысходности открыл огонь всем, что у него осталось. Иштар стал отлетать и теперь я имел время оценить новый класс.

Продолговатый, округлый, с четырьмя огромными пушками с основанием крепления чуть впереди от середины корабля по длине. Кое-где из корпуса выступают какие-то крупные пластины, наезжающие друг на друга, создавая подобие чешуи. И назад торчат четыре… отростка с сегментом, позволяющим им складываться. Как будто четыре коротковатые ноги, выходящие в задней части и сейчас складывающиеся в свои пазы.

Вообще очень странная у него броня. И… мощное оружие!

Щиты эсминца толком не зарядились, как залп пробил их, оставив в корпусе дыру. Ливень молний обрушился на ближайших москитов ассоциации, оставшихся с нами.

Пришлось ненадолго выпустить их из вида. Тяжёлый перехватчик носился рядом. Меня он не догонит, а вот некоторых других может. И вообще перехватчики лучше отслеживают следы.

Резкий вираж, сложно работая маневровыми. Усталость накатывала, но я держался.

Ракета ушла, пока я старался ослабить щиты точечными ударами… яркая вспышка, протуберанец плазмы и взрывы маневровых. Сверхбыстрый корвет разорвало в мелкие ошмётки.

— Охренеть! Это что за ракеты?! — воскликнул кто-то.

— Неадекватно дорогие и ограниченные! И у меня таких осталось две!

Теперь переключился на помощь с роевиками. Мелкие дроны то и дело шли на таран и сильно давили на щиты сражавшихся с другой мелочёвкой. И у ксеносов ещё даже ракеты остались! Двое из плохо перенёсших переход были обречены. За ним погиб ещё истребитель, маневрирующий слишком вяло и неуклюже. Кибернетические нейро-ускорители куда больше нагружали мозг, пилоты вымотались и не были способны выжимать из кораблей все остатки их мощи. Многие выжившие пилотировали гораздо хуже того, что я видел в начале боя.

Вижу, как молнии бьют по быстроходному корвету, уничтожая его орудия. Артиллерист-громовержец мог бы отойти, но вместо этого влез в ближний бой с мелкой москиткой. Ещё одна ракета ушла…

Уставший мозг с трудом смог скорректировать манёвр так, чтобы её не сбили. Вспышка… щит пробило и ударило в броню. Громовержца разнесло на мельчайшие куски! Видать попал в их топливные баки!

— Спасибо!..

Пилот корвета не успел договорить. Мгновение и корабль пробило насквозь рельсовым снарядом. Я… даже не

заметил, как Иштар развернул орудие и так прицелился!

Эсминец ассоциации ещё отбивался, ксеносы просто не спешили его добивать. Однако полуживая Химера лишилась тонкого щита и тушу резали мощные лазеры, лишая корабль остатков боеспособности. Истребители ассоциации один за другим гибли под натиском Ксентари.

— Понемногу отступаем! Все слишком устали!

— Догонят же! Эй, ссыкуны, вы и пилотировать разучились?!

В ответ кто-то грязно выругался. Последние слова потонули во взрыве, одновременно с гибелью избитого тяжёлого истребителя. И… стало жутковато. У Иштара очень много молний! Настоящая гроза обрушилась на звено, пытавшееся залететь под щиты. Все корабли в лёгкую снесло.

Я снова крутанулся, заходя на последнего тяжёлого перехватчика. Близкий манёвр, ракета пошла… и её встретили нетипичные для таких кораблей мелкие рельсовые пулемёты.

Ракета рванула по пути. Небольшой, но яркий сгусток ударил в щит и проделал в нём дыру, но урона не нанёс. Чтоб его!

К счастью, помог другой союзник. Плазменные шары ударили по нестабильным барьерам, сжигая поверхность корпуса, а я заложил вираж, расстреляв двигатели.

— Щиты двадцать процентов…

Накачка, прекратив стрелять. Экстренного охлаждения больше нет, перегреюсь! Даже РСТ пока не заряжался!

Гелиотроп тряхнуло, правый двигатель на миниатюре загорелся оранжевым.

Что-то сломалось под нагрузкой! Броню около него пробивали, видимо всё же что-то задели! Мощность упала до трети от нормальной.

Скорость значительно снизилась, но пришлось дальше крутиться, сокращая число москитки. Я лёгкий, ещё есть шанс сбежать.

«Текущая система определена…»

Смахнул бесполезную информацию с экрана мысленной командой и продолжал манёвренный бой. Мы отступали и прикрывали друг друга, выжимая из кораблей предел. Никто не желал сдаваться…

На канале союзных сил раздался ещё один голос, полный мрачной решимости и обречённости.

— Капитан Шард… вы определили, где мы?

— Не смотрел…

— Регион Бездна. Четырнадцать тысяч световых лет до границы Пузыря.

У меня по спине снова пробежал холодок. Я посмотрел в меню навигации.

«Регион Бездна. Ближайшая система: Сектор Бездна РХИ-10 д0»

Мать моя… финиш — полный финиш! Эти врата могут за один раз достать на такую невероятную дистанцию? Не верю! Просто не верю!

Вот почему вокруг так темно и так мало звёзд! И вот почему в одном направлении такая яркая полоса галактики! Очевидно же!

— У меня есть система добычи топлива!

— Это радует! Но… удачи, капитан.

Ещё один корабль погиб. Кто-то на канале… молился, кто-то проклинал всё и вся.

Мы начали бегство, перебив всю мелкую москитку, но… в нас пустили ракетный залп. Развернуть орудия и огонь, всем, что есть!

«Рельсовые снаряды: 15%… 14%».

Чтоб его! И их почти исчерпало! И в трюме не осталось запаса! Сколько же я стрелял? Даже топлива меньше половины! Реактор всё это время работал на пределе!