Антидемон. Книга 17

Винтеркей Серж

Кенлок понял, что его репутация повисла на волоске. Такого провала Совет десяти ему не простит… Но прежде чем переживать, следовало убедиться, что бастард действительно мёртв. Мало ли за много лет эта система просто-напросто перестала работать и не привела к его смерти?

В этот раз нужды в отмычках не было, связка ключей лежала неподалеку от двери в камеру узника.

Архимаг не знал, как именно нажатая кнопка должна была убить узника, поэтому открывал толстенную дверь из металла осторожно, сантиметр за сантиметром. Не ощутив ни жара огня, ни еще чего-нибудь такого же опасного, ускорился. В камере царила непроницаемая темнота, поэтому пришлось скастовать светлячка. Вначале он увидел, что от пола до потолка вся камера заполнена

выскочившими из пола и потолка длинными стальными пиками. Они пронзили все — и диван, и стол, и кресло. Диван, видимо, был попрочнее другой мебели, поэтому острые пики подняли его на пару метров, прежде чем смогли нанизать на себя. Выжить внутри не мог бы никто, ниже архимага или грандмага по разряду. Правда, когда Кенлок заметил специфический оттенок на каменных стенах, опознав в нем камень, поглощающий ману, то понял, что в камере никто бы не выжил и из высших магов, без маны не будет и пассивной защиты.

Зажженный светлячок погас, проработав всего несколько секунд, камень исправно тянул ману с большой силой. Архимаг начал зажигать новые один за другим, чтобы добиться нужного освещения. И поморщился, ощутив, с какой жадностью камера тянет ману из него самого.

Вскоре он с удивлением понял, что тела узника в камере нет. А затем, пытаясь сообразить, куда он мог подеваться, обнаружил огромную дыру в одной из дальних стен. Адские демоны! Всё же он не убил случайно лицо королевской крови. Задание ещё не провалено. Узника не было в камере, когда система сработала! Какое облегчение! Теперь его задача — найти его и перехватить.

— Узник сбежал! Дыра в противоположной стене от двери в камеру! — сказал он гвардейцам, — отведите меня туда… Нет, отведите меня в те коридоры, которыми нужно пройти, двигаясь оттуда к ближайшему выходу из дворца! Только не бежите, нам не нужно поднимать тревогу, а просто перехватить узника!

Гвардейцы пошли быстрым шагом влево по коридору, а архимаг, скастовав скрыт, направился за ними…

Эйсон, королевский дворец в Бельбе

Несман переоделся, привязал артефакт, и мы выдвинулись. Пока он отвлёкся на все эти процедуры, Илон за его спиной развоплотился, и взмыл к самому потолку. Он будет страховать нас, двигаясь впереди, и подавать мне сигналы, когда у нас будет необходимость пользоваться маскировочными артефактами.

Закончив готовиться к выходу в коридор, Несман обескуражено огляделся.

— А куда пропал ваш компаньон?

— Он догонит нас позже, ваша светлость, — сказал я ему, — выдвигаемся!

В этот момент еще и один из двух гвардейцев рухнул навзничь на пол.

— Что это с ним? — удивился Несман, явно любопытный, как ребёнок. Ну да, попал в камеру совсем пацаном, общаться было не с кем, с чего бы он утратил эту характерную чёрту для любого ребёнка?

— Устал, ваша светлость, — не стал выдавать я свои секреты. — Давайте поспешим! Активируйте маскировочный артефакт и выходим в коридор!

Велел только напоследок второму гвардейцу, еще бодрствующему, оттащить уснувшего подальше от двери и прилечь рядом с ним. Тот приступил к делу немедленно, со всем рвением.

Мы выскользнули в коридор, никого не было, улетевший вперед Илор, которого я не видел, сигналов никаких не подавал, поэтому я сказал Несману отменить пока маскировку и просто медленно двигаться впереди меня, изображая гвардейца, сопровождающего посетителя во дворец. Но уже через несколько шагов понял, что идти без маскировки в присутствии других людей не вариант. Одежда-то на Несмане гвардейская, правильная для этого места, но то, как он идет… Он был похож на гвардейца не больше, чем корова с седлом на спине похожа на боевого коня… Двигался совершенно не так, как двигаются гвардейцы. Этакая походочка пацана на прогулке по городу. А ведь еще и это его мраморно-бледное лицо с неровной бородой. Практически все гвардейцы загоревшие, в силу постоянных занятий боевой подготовкой

на улице, а там же летнее солнце. Мой «гвардеец» был без малейшего загара, и выглядел больше как восставший из гроба мертвец… Та ещё маскировочка… Нужно было лучше раздобыть ему одежду слуги, но кто же знал. Впрочем, не помогло бы и это — таких бледных и бородатых слуг в летние месяцы тоже не бывает. И да — еще же и запашок от него — тот еще. Крепкий такой запах давно немытого тела… В комнате его еще заглушал запах расплавившегося камня, все же порядком я камня расплавил при помощи артефакта. А вот в коридоре уже и надушенные одежды гвардейца ситуацию не спасали. Как бы нас и под маскировкой по запаху не разоблачили…

Мы двигались к ближайшим покоям, из окна которых сможем выскользнуть из дворца. Прошли метров сто, никого не встретив, как вдруг я услышал тихий свист с потолка. Это был условленный сигнал от Илора, о том, что кто-то есть впереди, и нам нужно использовать маскировочные артефакты! Затем он повторился. Так, два свистка — это уже другой сигнал. Он означал, что впереди слишком много людей, которые могут нас задеть под маскировкой, и разоблачить. И нужно остановится и подождать. Ну да, коридоры, конечно, не такие и узкие, дворец короля, все же, но три-четыре человека вполне способны их перегородить. Они же не ожидают наткнуться на невидимку, и двигаться могут совершенно свободно, не давая никому пройти мимо них.

— Ждем! — скомандовал Несману, и мы остановились перед поворотом в очередной коридор. Если люди, что идут по нему, сместятся в нашу сторону, Илор предупредит нас включить маскировочные артефакты, после чего мы уже сами разберёмся. Отступим, к примеру, назад, и свернём куда-нибудь, где этой толпы не будет.

— Маскируемся! — сказал узнику, услышав очередной тихий свист, и взял его за плечо. Еще не хватало, чтобы мы оба, используя маскировочные артефакты, потеряли друг друга в этих бесконечных коридорах! Ладно, нужно менять маршрут…

Свернули в очередной длинный коридор, и сразу же увидели двух гвардейцев, поспешно шагавших нам навстречу. Меня сразу же насторожила та скорость, с которой они двигались. Обычно патрули перемещались по коридорам королевского дворца достаточно вальяжно. Сейчас, после гибели наследного принца, они ходили озадаченными, мучаясь над мыслью, что теперь будет с королевством и с ними самими. Но по привычке неспешно. А у этих гвардейцев явно было какое-то задание. Да и лица слишком напряжённые… Это было необычно, а я на ответственных миссиях всегда стараюсь подмечать все необычное, потому что жить хочется…

Покрепче сжал плечо Несмана. Предупреждая, что что-то не так… Пусть будет готов к неожиданностям…

И тут один из гвардейцев мимоходом покосился за спину своего товарища. Достаточно характерно, словно взглянул на кого-то, кто там должен быть. Вот только там никого не было видно… Ясно. Кто-то, как и мы, движется там под маскировочным артефактом или и вообще, под скрытом. А под скрытом двигаться может либо архимаг, либо грандмаг. Точно, минимум архимаг там, кто же пошлет на такое ответственное задание кого-то ниже разрядом. Мой случай не в счет, вряд ли второй эксперт моего уровня по тайным проникновениям в таком молодом возрасте сейчас в мире имеется в наличии…

Похоже, нас уже ищут. А поскольку тревоги во дворце не поднято, уж сирены мы бы обязательно услышали, значит, возможен только один вариант — нас ищет конкурент от Совета десяти. И уж у такого точно будет, в том числе, артефакт, выявляющий тех, кто движется под прикрытием маскировочного артефакта…

Да и если вдруг у него нет такого артефакта — как пройти мимо архимага или грандмага в скрыте, даже если он, к моему удивлению, нас не увидит? Можем не определиться, где именно он находится, и столкнемся с ним. Что уж говорить про Несмана, который, наверняка, вообще не поймёт, что вокруг нас происходит… И не будет готов действовать, если нас разоблачат прямо около высшего мага…