Антидемон. Книга 18
Шрифт:
Лед снова треснул, и я сказал:
— Ладно, пошли вызволять тела монстров из ледяного плена. Что нам нужно было выяснить, мы уже выяснили. Не унывай сильно, дружище, я сделаю все возможное, чтобы избавить тебя от этого сомнительного трофея…
Выломали туши монстров из стремительно тающего льда и туши целиком закинули в пространственные хранилища. Взяли их целиком, потому что помимо ингредиентов для алхимиков, у нас охотно купят и шкуры. Они такие мохнатые, что их используют вместо ковров богатые люди. Да и мясо мехасов тоже купят. На мой вкус, у него слишком специфический привкус, но некоторым очень нравится…
Сначала решил, что охотиться вместе с Илором сегодня дальше нет смысла — раз он не может обращаться
А потом пришло в голову, что не все потеряно. В призрака же он превращаться по-прежнему может! Значит, Илор может быть особенно хорош со взрывчаткой — подкидывать поближе к монстрам, без ошибок, связку побольше, и прямо перед взрывом обращаться в призрака, чтобы самому не пострадать. Но это новая стратегия для Илора, и ее вначале надо как следует разучить. Этим и занялись, благо без солидного запаса взрывчатки я вообще в портальные локации никогда не захожу.
Вернувшись, устроили совещание втроем, с Джоан. Рассказал все мои подозрения насчет происхождения артефакта, не желающего отвязаться от Илора. Она согласилась, что, скорее всего, я прав. Слишком искусная работа даже для мастеров древних. Расстроилась, конечно, что так вышло. Ну да, есть с чего огорчаться. За счет способности Илора обратиться в кого-то наподобие каракета мы почти каждую ночь ходили в такие портальные локации, в которые не каждый архимаг осмелится зайти. И разведка опять же сильно пострадает — Илор в виде летающего монстра быстро находил для нас добычу. А теперь все с этим, придется снижать класс посещаемых локаций, ну и добыча тоже, естественно, станет похуже. Куттирометы, конечно, чрезвычайно хороши, но скорость обновления зарядов очень низка, каждый день с ними не поохотишься. Ну и Илора Джоан тоже было жалко. Она понимала, как непросто ему после того, как его возможности были частично заблокированы… То ты мог так много, а то стал обычным магом одиннадцатого разряда…
Но про то, что уже придумал план, как будем Илора спасать от браслета, ничего не рассказал ни Джоан, ни другим членам клана. Иначе тут же придется отвечать на тот же вопрос — к чему нам охотиться на нелюдей, если мы не можем доставить их в камеру для допроса? Не готов я еще широко делиться тайной об умении вызывать и допрашивать призраков. Впрочем, пока что отправляться в Темное пятно все равно смысла никакого нет. Учебника хоть по одному из языков нелюдей нет, да и если удастся его раздобыть, нужно еще и время его выучить…
Получается, что теперь нам нужно в Темное пятно и из-за Зерелиуса, чтобы попытаться его найти и вызволить, и из-за этого браслета Илора. Кто-то бы заподозрил в этом знак судьбы и поспешил бы туда за своей смертью, но я не из таких. Пока мы не будем готовы идти туда с большими шансами вернуться живыми, мы туда не пойдем.
Илор несколько часов отдохнул и сказал, что готов заниматься артефактами. Он сел в транс, а мы начали выкладывать перед ним все наши неопознанные артефакты. Мне и Аркош помогал, и братья, и Эрли с Эрикой. Работали с азартом, очень было интересно, сколько всего артефактов ему удастся опознать из нашей богатой коллекции…
Илор не подкачал. Хоть и с перерывами — долго он не вытягивал в трансе, — он сумел за три часа опознать три десятка артефактов. Из них два защитных, два маскировочных, два десятка атакующих и восемь бытовых.
Самому Илору подобрали шесть атакующих артефактов, маскирующий и защитный. Остальные артефакты, за исключением бытовых, передали в фонд второй элитной группы боевиков. По две штуки на каждого, не так и плохо для начала.
Глава 20
Лорд
Глава шпионов Аргента сидел и, нахмурившись, смотрел на доклад, полученный из Хартении. Тамошний резидент уверял, что нашел след заговора против короля. И в этом заговоре замешан король… Хартении!!! Мол, он хочет расчистить престол Аргента для своего младшего сына…
Значит, не Рогенрат? А король ранее дружественного государства?
Версию, что существует два отдельных заговора, и внутренний, и внешний, Жарден не допускал. Это было бы слишком экзотично, в такие странные совпадения он не верил. Такое еще возможно, если речь идет о каком-то больном государстве наподобие Бельбы, где все хищники — и внутренние, и внешние — чуют запах крови. Но что сразу два серьезных заговора вдруг образовались против Аргента, сильного преуспевающего государства, совсем недавно одержавшего победу над гораздо более сильным королевством Сисерия — в такое было очень трудно поверить. Ну не бывает таких совпадений!
Поэтому, когда Жарден увидел этот доклад, у него сразу же появились большие сомнения. После того как арестованный чиновник, скрывший от короля заговор пятилетней давности, вдруг погиб еще до допроса, Жарден почуял след, ведущий к Рогенрат. Пусть единственным доказательством ее вовлечения и стала божественная клятва Эйсона, бегство заместителя начальника тюрьмы о многом сказало Жардену. Он бы ни в жизнь не поверил, что такой хоть и пронырливый, но совсем еще невлиятельный в столице пацан, как Эйсон, оказался бы способен продвинуть на такую должность своего человека. Или что он хотя бы догадался в восемнадцать лет заранее озаботиться продвижением своего человека на такую позицию. Это однозначно сделал кто-то изрядно поживший и вкусивший интриг… Либо сама Рогенрат подстраховалась на случай ареста, либо ее сообщник. На роль которого, кстати, идеально подходил Больдо… Если он действительно Черный герцог, глава одной из самых могущественных сект в мире, то такое вот придумать для него очень легко. Да, во всей этой истории с переворотом было слишком много присутствия Эйсона, но он точно ни при чем.
А тут вдруг новый след… Внешний. В который достаточно легко поверить. Было бы легко поверить, если бы не уже взятый внутренний след.
Правда, есть еще один вариант… А может ли это быть единым заговором? Союзом Рогенрат и короля Хартении? Нет, в это Жарден был не в силах поверить. Рогенрат кто угодно, но не дура. Если она при помощи зарубежного короля расправится с Драском и его детьми, то должна же понимать, что ей ничего не светит. Король Хартении никогда не будет ей настолько доверять, чтобы посадить ее с ее мужем, кем бы он ни был, на трон Аргента. Единственный вариант — это брак сына короля Хартении с Рогенрат, но сыновья у короля слишком молоды для такого. Общественное мнение не одобрит брак, в котором жена на тридцать лет старше супруга, пусть даже ради трона. Над таким королем будут смеяться, его не будут уважать, править ему будет невозможно. Значит, союз Рогенрат с королем Хартении невозможен в принципе… Чтобы его заключить, она должна быть в полном отчаянии и не иметь других вариантов. А сейчас они у нее есть. Она может, к примеру, просто свернуть участие в заговоре, как уже сделала пять лет назад…
Жарден задумчиво постучал пальцами по столу. Похоже, что его резидента в Хартении кто-то перекупил, чтобы пытаться повести его по ложному следу. Нехорошо, хоть и бывает… Ну что же, надо отправить за ним группу захвата. Пусть на дыбе палачу расскажет, сколько ему посулили за предательство своей страны… И главное — кто. Рогенрат или Черный герцог? Жардену было важно понять, кто из этих двоих играет главную скрипку в заговоре против Драска…
Эйсон, столица Аргента