Антимир
Шрифт:
– Поздравляю, - ответила Рысь, - я вижу то же самое. Идем.
– Напоминает калейдоскоп, или зазеркалье.
– Возможно.
Мраморные плиты на полу начали истончаться и неожиданно стали прозрачными. Под нами разверзлась бездна. Мы шли над ней как по воздуху, а внизу кипел ад. Плавильные печи, сросшиеся с людьми, извергали потоки раскаленного металла, который растекался по тысячам желобов, отливаясь в новые человекоподобные механизмы - одни маленькие, ползающие, с головами без рук, без ног, другие громадные, как великаны, под стать чадящим печам, и все это кишело бесконечным движением, стонало и гудело, освещенное красным огнем
– Что это?
– крикнул я.
– Где?
– спокойно ответила Кэмерин.
– Там, под ногами, печи... металл...и люди-машины...
– Ааа, это. Не знаю... говорят, Ад Одноликого.. Некоторые, вроде бы, видят здесь нечто подобное.
Я оглянулся.
За нами в пропасти между мирами висела земля, утыканная грибами космических городов. Но все они были мертвы. В них также шевелились странные машины, без устали штампуя уродливых мутантов. А из пробоин в полотнище вселенной сочился страх. Над нами, будто отражаясь в черном небе, вниз головами двигалась несметная армия, направляясь в сторону Аолона. И все это закипало, смешивалось воедино с одной только целью - заткнуть, заклеить, залить прорехи, пробитые в тончайшей ткани мироздания...
– Отец?
– громко позвала девушка.
Раздался нарастающий гул, пространство вокруг нас сдвинулось с места и, набирая скорость, понеслось нам навстречу. Трудно было понять, то ли это мы летим сквозь него, то ли сама реальность мчится к своему финалу. Впереди показалась пропасть, бескрайний обрыв. Мы неслись к нему с бешеной скоростью, угрожая опрокинуться в бездну... Как вдруг все замерло и затихло... Мы стояли на самом краю, взявшись за руки, а перед нами безмятежно мерцали звезды.
– Я привела его, Отец. Как ты просил, - крикнула Рысь в пустоту.
– Значит, все таки, это ты!
– Ответила бездна.
Я не видел Одноликого, но чувствовал, как он надеется на меня, боится и ненавидит одновременно.
– Зачем ты пришел ко мне, - прогрохотала бездна тоном, не требующим ответа, - забрать мою дочь? Это слишком жестоко! Почему именно я???
– Я не знаю, о чем ты, - крикнул я, - ты сам хотел, чтобы Кэмерин привела меня сюда.
– ... Я ждал... Но надеялся, все будет по другому!
– О чем ты?
– снова повторил я.
– Я знаю кто ты, что ты... и что в тебе...
– Тогда расскажи...
– Ты прав... Не время для малодушия, просто даже я стал очень похожим на человека.
Бездна стихла, а затем, точно собравшись с силами, продолжила.
– Ты орудие... защита... эксперимент и приманка... и ты не один, вас много.
Я молчал.
– Новые знания рождают новые войны, тем более их породила новая материя, - загудел Одноликий.
– Некоторые считают, что война первых окончилась, но это не так, она продолжается... во времени и пространстве... Отрекшиеся осознанно ступили на путь Падших, чтобы обрести могущество равное Богам, или хотя бы Архиев - Первых Эхелитов. Нарушить устоявшееся равновесие - вот их главная цель. Для этого они открыли саркофаг Атрарка и вернули его к жизни... Ума не приложу как им удалось узнать о захоронении...
– Я слышал об Атрарке от Огненной Эдит. Кто он?
– Не все нужно знать смертным, - прогремел Одноликий.
– Достаточно того, что вернувшись в наш мир, он нанес удар по Великой Системе. Хорр - это один из столпов равновесия. Разрушить его хотели многие, но пока что это не удалось никому. Он подобен Богам и
Мы стояли у края пропасти, непроизвольно взявшись за руки. Внезапно что-то острое пронзило мою кисть, и на наших запястьях защелкнулся наручник из красного материала, похожего на берилл. Мы с Кэмерин оказались прикованы друг к другу.
Обнаружена новая материя!
Вспыхнул сообщением нейрофейс.
Входит в состав артефакта - Оковы Богов.
Оригинал!
Используется для того, чтобы сковать двух и более человек между собой. Возможность отдаляться друг от друга не превышает нескольких сотен метров.
Наручник зашипел, вспенился и, просочившись под кожу, исчез без следа.
– Отец, - вскрикнула девушка, - что ты сделал?
– То, что должен!
– прогремела бездна.
– Может быть то, для чего существую!
У меня было много вопросов. Я хотел расспросить о Ловчем, о том управляют ли Отрекшиеся Атрарком или же он подчинил их себе, попросить совета как действовать дальше, и что означают эти оковы? Кэмерин приставлена для защиты или чтобы убить меня в момент наивысшей опасности? Но бездна затряслась, зарычала, забилась в бессильном гневе...
– А теперь иди, - заревел Одноликий, - и никогда не возвращайся! Не хочу видеть тебя, убийца!
– Поздравляю, - издевательски подколола Ия, - считай Одноликий вас обвенчал.
Пространство накренилось, под нами запылал ад, и мы обрушились в него, оказавшись в самой гуще посреди плавильных печей и уродливых механизмов. Со всех сторон потянулись скрипящие многосуставчатые лапы. Сверкая горящими глазами, в нашу сторону двинулся здоровенный монстр, похожий на кентавра, с тяжелыми катками вместо ног. За его спиной возник закопченный многотонный ковш для разливки стали. Шиберный затвор раскрылся, и из него хлынул металл. Каток раскалился докрасна, полумеханический кентавр двигался по огненной дороге, будто собираясь размозжить нас, стереть с лица земли, утопить в расплавленной леае.
Мы побежали... на ватных ногах, спотыкаясь и падая, как в кошмарном сне, а оживший механический ад гнался за нами. Двигалось все - шипящие печи с прорезавшимися паучьими лапами, змеи цепных передач сочащиеся машинным маслом будто черной загустевшей кровью, сплетения стальных канатов и гремящие жернова с острыми зубьями шестеренок. Пока, наконец, впереди в дрожащей кровавой тьме не показался свет.
– Туда, - крикнула Кэмерин.
Кошмарный кентавр был уже рядом, с близкого расстояния хорошо просматривалась поверхность переднего катка, испещренная множеством неморгающих глаз. Каток будто жил своей собственной жизнью, злобно пожирая нас кровожадным взглядом. В спину ударил жар расплавленного металла, клубы дыма заволокли все вокруг. Щелкая, скрипя и извиваясь, железные руки схватили меня за плечи, за шею, за ноги... Я рванулся из последних сил и выскочил через узкий проем на улицу.