Апогей: дефлаграция

Гор Алекс

Через некоторое время Джон начал от безделья отсчитывать гипотетические секунды, превращать их в минуты, а затем в часы, но когда потерял и это желание, то бросил и просто висел в искрящемся энергетическом сгустке. Постепенно надежда начала угасать, и на её месте пустила свои корни злоба. Сол ещё боролся, но мало-помалу уныние взяло верх, и он начал давать слабину, это и послужило отправной точкой для его настоящих мучений. Бывший десантник и сам не заметил, как в один не самый прекрасный момент структура окружающей его энергии начала меняться, и очень скоро он осознал, что именно происходит, но сделать с этим уже ничего не смог.

Медленно и неотвратимо внутри пси-ядра просыпалась

доселе находящаяся в угнетённом состоянии огненная сущность, его сродство. Видимо, почувствовав слабость своего хозяина, она начала брать верх, вот тогда и пришло время истинных испытаний, и уже не стало никакой возможности не то, что следить за происходящим, но и сосредоточиться хоть на чём-либо, потому что Джон начал гореть. Пылало его ядро, и он вместе с ним, и казалось, что этому не будет конца и края. Интенсивность понемногу нарастала, и если поначалу он только тлел, то постепенно всю его сущность, весь разум и чувства затопило неудержимое жаркое пламя, с которым невозможно было договориться, убежать или спрятаться от него. Как бы ни хотел сейчас запертый человек умереть или провалиться в небытие, ничего не получалось. Так продолжалось очень долго, сколько конкретно, Сол не знал, да и ему было уже плевать, он свыкся, ведь сгореть дотла ему было не суждено. Только мучения, только боль и ярость стали центром его существования. Источник бурлил от распиравшей его энергии, но стены клетки были крепки, хотя иногда казалось, что ещё немного, ещё чуть-чуть, вот-вот, и они лопнут, разлетятся на мелкие кусочки, и это позволит вырваться ему на свободу, но кажущиеся бесконечными эоны времени безучастно уходили в небытие, оставляя в сознании Сола лишь пепел надежды.

БОРТ КУРЬЕРСКОГО КОРАБЛЯ СБС «НИРИГАРУ»

После того, как специальный модуль прорыва блокировки пространства «Пробой» пришёл в действие, мир перед глазами Девики исказился. Она была достаточно опытным пилотом и множество раз совершала гиперпереходы, но то, что творилось в данный момент, не имело ничего общего с тем, к чему она привыкла. Что-то явно было не так, казалось, что сам окружающий мир растягивается, и находящаяся на борту желтокожая лагрианка вместе с ним. Привычный к нагрузкам организм, несмотря на усиление в виде имплантов, дал сбой, и перед глазами пошли мутные тёмные круги.

Оборудование, приведенное в действие, до сих пор считалось экспериментальным, хоть и прошедшим множество испытаний, но, судя по описанию и техническим характеристикам, ничего подобного наблюдаться не должно было. И тем не менее самочувствие стремительно ухудшалось, откуда-то, словно издалека, слышались тревожные доклады искина, но потом и они начали терять свой смысл. Противно захлюпало в носу, и по искаженному лицу побежали тоненькие стройки крови, теряя ясность разума, девушка дала команду на закрытие скафандра и, не выдержав нагрузки, провалилась в бессознательное состояние. Последней мыслью, промелькнувшей в голове оперативницы, была тревога о том, что где-то совсем рядом с ней находится опасный преступник, но сделать с этим она уже ничего не могла.

– Внимание, аварийная ситуация, низкий уровень кислорода, требуется замена УРК. Внимание, аварийная ситуация, низкий уровень кислорода, требуется замена УРК. Внимание, аварийная ситуация, – донеслось до слуха Девики, как только она пришла в себя и с трудом разлепила опухшие глаза.

Голова гудела, и дышать удавалось с трудом. Смысл услышанной фразы через несколько секунд дошёл до понимания девушки, и она наконец-то смогла сосредоточиться на информации, поступающей на внутреннюю поверхность её шлема. Регенерационный картридж практически полностью выработал

ресурс, и сейчас умная система скафандра пыталась докричаться до своего владельца. Однако вместо того, чтобы заученным движением заменить израсходованный элемент на запасной, оперативница, убедившись в том, что окружающее её пространство пригодно для дыхания, деактивировала шлем и сразу же смогла вдохнуть полной грудью. Провентилировав лёгкие и немного придя в себя, она хоть и с трудом, но смогла оторваться от ложемента, к которому была пристёгнута, и осмотреться по сторонам.

– Искин, доклад о целостности и состоянии корабля. Где мы находимся? – потребовала она, и в следующую секунду раздался уверенный безэмоциональный голос.

– Корабль находится в пределах гравитационного воздействия звезды класса А7, белый карлик. Применение модуля «Пробой» вызвало нештатное срабатывание гипердвигателя, что привело к выводу его из строя, система жизнеобеспечения и основной функционал в пределах нормы, незначительные поломки устраняются. Причины сбоя установить не удалось.

– Сколько мы находились в прыжке? – уточнила девушка, внимательно рассматривая поступающие строчки отчетов.

– 14 часов 21 минуту и 7 секунд, – доложил искин, – слой перехода не определен.

– Вроде немного, далеко мы не должны были улететь. Выведи голопроекцию звёздной карты.

– Ваше приказание выполнить невозможно, мы находимся в некартографированной области, в данный момент я пытаюсь произвести процедуру первичной ориентации в пространстве, но обсчёт навигационных маркеров может занять длительный период времени.

– Не поняла, за четырнадцать часов мы не могли улететь за пределы освоенного космоса. Может быть, у тебя произошёл какой-то сбой? Выведи всю доступную информацию о точке выхода.

На одном из экранов появились данные, полученные от радаров системы дальнего обнаружения.

– Пять планет, причём две находятся в поясе жизни, – задумчиво пробормотала девушка. – Ты пытался нащупать какие-нибудь сигналы?

– Я проверил все доступные для нашего оборудования частоты и методы обнаружения, признаков технологической активности не зафиксировано, но мы находимся на периферии, предлагаю произвести облет и сбор информации.

– Проклятая бездна, – пробурчала девушка и вдруг вспомнила об основной цели своей миссии.

– Сайрус, – негромко выкрикнула она и, отстегнувшись от ложемента, с трудом переставляя ноги, так как чувствовала себя ещё очень слабой, направилась в кормовую часть.

Добравшись до находившегося в соседнем помещении удерживающего устройства, в котором раньше располагался преступник, она остановилась и, оперевшись на него, активировала медицинскую систему своего скафандра, вколов себе стимулятор и позволяя умному устройству самому определить, что ещё необходимо для того, чтобы хотя бы временно восстановить её жизненные показатели. Буквально через десять секунд стало полегче, головокружение прекратилось, и разум немного прояснился, после чего она сразу же потопала дальше.

Попав в двигательный отсек, оперативница увидела Глоссома, лежащего без движения возле кормовой перегородки, и, ускорившись, наконец-то смогла добраться до него. С трудом перевернув бесчувственное тело, лагрианка попыталась понять, что происходит с этим человеком. Заученным движением отстегнула от пояса небольшой компактный медицинский сканер, нажала на кнопку и, убедившись в том, что устройство функционирует, медленно провела им над раненным преступником от макушки до ступней. После чего вновь активировала свой шлем, правда, перед этим пришлось всё-таки заменить регенерационный картридж, и вчиталась в отчёт, полученный от диагностического прибора.