Аппарат 'СЛ-1' (Тени под землей - 2)
Шрифт:
Мы подошли к палаткам и убедились, что Сандро где-то бродит. По-видимому, поиски лепидолита завели его куда-то далеко.
Мы тоже решили не терять времени даром: остался один день до приезда комиссии.
Объяснив шоферу, где сможет нас найти Сандро, когда вернется, мы с Андреем углубились в лес. Мне пришлось тащить Мартына. Желание Вали исполнилось, и мы волей-неволей вынуждены были испытывать ее игрушку, - три аппарата лучше, чем два.
Места, где мы бродили с Андреем, были поистине живописны.
Представьте себе горы, покрытые темными соснами. Высокий, слоистый кряж. На его обрывистой стене вычерчены темные
Андрей сосредоточенно и молча бродил в стороне, ни на минуту не отрывая взгляда от экрана. Мартын оттягивал мне руки, нести его было неудобно, а пустить на землю нельзя: он все время застревал в кустах.
Я устал и присел на бугорок. Вскоре ко мне подошел взволнованный Андрей.
– Нет, Виктор, я этому не верю! Что-то случилось с нашим аппаратом.
– В чем дело? Скажи толком.
– Я хотел проверить его на разных индексах.
– И что же?
– Аппарат нашел все: и уголь, и нефть, медь, олово, свинец...
– Ничего не понимаю!
– возмутился я.
– Так что же тебе нужно?
– Что нужно?
– протянул Андрей, пристально глядя на застывший синий луч. . Достать все это из земли. Я никогда не представлял себе вот так, воочию, насколько богата наша страна. Я, конечно, знаю о неисчислимых богатствах Урала. Но все-таки невозможно, чтобы здесь были почти все ископаемые, чуть ли не все металлы по таблице Менделеева.
– А почему бы и нет?
– с неожиданной для себя горячностью возразил я. . Что же здесь невозможного? Ведь это Урал!
Андрей растерянно пожал плечами и, посмотрев на окошечко шкалы, начал медленно вращать ручку призматического анализатора. В окошке замелькали цифры индексов.
– Ну вот, смотри, - сказал он.
– Синий луч отклоняется на индекс НА-428. . Он взглянул на таблицу, укрепленную в крышке, и пояснил: - Это медь, то есть окись, конечно. Теперь дальше... Кстати, ты знаешь, у меня такое впечатление, будто я сижу у радиоприемника и ловлю не станции, а запахи всех ископаемых этого района. Необыкновенное путешествие. Смотри, смотри!
– взволнованно говорил он.
– Синий луч отмечает ржавчину. Здесь огромные пласты железа. А вот индекс кобальта, ванадия...
– Все, кроме рубидия. А он здесь есть. И найти его - дело нашей чести. Сам понимаешь.
Андрей ничего не ответил. Он опустился на прохладную землю и смотрел сквозь зеленую листву кустарника на вечернее темнеющее небо.
– Помнишь, ты меня вчера спрашивал о Вале, - после недолгого молчания сказал Андрей.
– Я тебе тогда не хотел говорить... Но сейчас... Она уже получила мое письмо. Как видишь, я решился!
– Ну?!
– Теперь жду ответа.
На полянку торопливо вышел Сандро. За ним с заливистым лаем бежала такса Омегина.
Сандро в изнеможении опустился на землю.
– Вот вы где!
– еле выговорил он усталым голосом.
– А меня замучили, совсем замучили. Невозможный народ!
– О ком это ты?
– нетерпеливо спросил Андрей и взял у него аппарат, - Кто невозможный народ?
– Да все они... Археологи, ихтиологи... Иду я с аппаратом, а навстречу какие-то люди. Один из них увидел мой
Мы с Андреем переглянулись.
– Ну и что же ты?
– не вытерпел Андрей.
– Я сказал, что мне некогда. Мне и в самом деле некогда: к вам торопился. Зачем буду спорить? Вот найдем рубидий, тогда...
– Все же отпустили тебя археологи?
– поинтересовался Андрей.
– Нет, не отпустили. Сначала просили искать скелет мамонта, потом заказы так и посыпались. Биологи замучили. Одному червяков каких-то надо найти, другому корешки, какой-то необыкновенный цветок, гриб, лишайник.
– Сандро перевел дух.
– Еще один захотел узнать, где тут выдра проходила и не могу ли я гнездо гадюк найти. Тут я просто не вытерпел... Зачем гадюки? Почему гадюки?
Андрей не мог сдержать улыбку.
– И после этого ты сбежал от них?
– Сбежал, - сознался Сандро.
Взгляд его остановился на "собачьем роботе". Сандро даже присвистнул от удовольствия.
– Вот хорошо! Значит, и Мартын здесь. Теперь у каждого из нас будет аппарат.
Он с радостью рассматривал его.
– А что, если таких Мартынов начнут выпускать в серийном порядке?
Сандро подозвал к себе таксу, почесал у нее за ухом и обнял ее.
– Ты скоро будешь безработной собакой. Понимаешь? Хочу с тобой прощаться. Ты долгие тысячелетия служила человеку. Честно и верно служила. У тебя было много специальностей. Ты выслеживала зверя и птицу, сторожила дом, находила по следу преступников. Во время войны даже мины искала. Что же, мы ценим все это. Но мы уже не нуждаемся в твоих услугах. Понимаешь? Не нуждаемся. Без тебя отыщем и зверя и птицу... Скоро и сторожа не потребуются. Воровать незачем будет. Расчет получишь. Но это ничего, - Сандро ласково посмотрел в глаза собаке, - ты останешься другом человека, верным и преданным другом. Согласна? Ну, дай же лапу...
Пока Сандро прощался с таксой, Андрей проверял настройку "собачьего робота", вертел ручку, словно искал нужный индекс. Вдруг Мартын сорвался с места и быстро зашлепал гусеницами прямо к таксе.
– Познакомьтесь!
– весело крикнул Сандро.
– Это Леди, а это Мартын.
Такса испуганно подпрыгнула и бросилась в кусты. Развернувшись, как маленький танк, Мартын понесся за ней. Собака выскочила на тропинку. Мартын не отставал.
– Андрей, какой индекс ты поставил?
– удивленно спросил я.
– Туберозы.
Кипящий аквариум
Вспоминая эти дни, я должен сказать, что испытания наших аппаратов превратились в довольно странное занятие по распутыванию узелков и разгадыванию несуществующих тайн.
Особенности "Усилителя запаха" привели к тому, что мы стали искать рубидий далеко не научными методами. Все началось с той самой минуты, когда я увидел тень мотоциклистки на экране палатки. Дальше, как вы помните, были найдены сломанные болты в машине, затем кусок лепидолита. Мы осматривали дом из пластмассы, путешествовали по железному кладбищу...