"Аратта". Компиляция. Книги 1-7
Шрифт:
Хаста прищурился. Линта совала ему в руки большую, грязную и рваную кожаную рукавицу. Хаста вроде даже видел ее на полу в дровяном сарае. Еще подивился, какая здоровенная…
– Рукавица – или совсем ослеп? Батюшка Замара в ней изгородь собирал…
Хаста покосился на торчащие в небо сосновые комли и сунул внутрь руку. Половина пальцев сразу выглянула сквозь дыру.
Линта усмехнулась ввалившимися губами:
– Ну дела! Голова рыжая – а небесной крови ни капли нет! Жаль… Ладно, арию своему бестолковому отдашь. Рука его к голове приведет…
– Какой
Хаста решил, что безумный разговор ему снится. Вот сейчас он ущипнет себя, откроет глаза, и Линта растает…
Старуха быстро забормотала, словно стараясь рассказать побольше прежде, чем собеседник проснется:
– Зарни может заставить говорить даже камень. Я все ему рассказала, что помню, – куда мне против него? Но он мучает меня, чтобы вытащить даже то, что я забыла… Мы ведь давно друг друга знаем – еще с тех времен, когда его тайно обнимала царица… Я уже и тогда боялась его. Никогда я не была тверда духом… Он роется в моих воспоминаниях, будто разбойник в разоренном дворце… Там еще есть тайные комнатки, но он найдет их… он найдет все…
«Не такая уж она и сумасшедшая, – подумал Хаста, чувствуя внезапный прилив сил. – „Твой арий“ – это она про Анила. Она знает, что он прячется в лесу, – конечно, ее-то не запирают!»
– Как я отдам рукавицу, если сижу на цепи? – спросил он. – Ты можешь освободить меня?
– Арий может. Ты только рукавицу не забудь…
Линта обернулась и слабо помахала рукой. Из-за сарая появилась другая тень – на этот раз высокая и широкоплечая, с мечом в руке.
– Хаста, ты? Старуха нашла меня в лесу, – тихо проговорил Анил, настороженно оглядываясь. – Я за вами уже несколько дней слежу. Это не ловушка?
– Надеюсь, нет. Вот, возьми.
– Что за рвань? – удивился юноша.
– Не знаю. Рукавица Замары. Надевай!
Анил взял рукавицу, брезгливо сунул внутрь руку – и вдруг все окуталось золотым светом, таким ярким, словно среди ночи вдруг взошло солнце.
– Что за… – донесся изумленный возглас из средоточия сияния.
– Скорее, – закричал Хаста, прикрывая глаза рукой, – сейчас слуги проснутся!
– Что делать-то?!
– А-а-а, не знаю! Освободи меня!
Анил, не думая, схватился за цепь, дернул – и она порвалась, как нитка.
– Ого! – восхитился Анил, рассматривая руку, а точнее, нечто, видимое только ему одному. – Красота какая!
Хаста попытался разглядеть, чем там любуется Анил, но тут же зажмурился от сияния.
Дверь овина распахнулась, наружу один за другим начали выбегать полуодетые слуги.
– Что такое? Пожар?!
Подворье наполнилось голосами. Анила заметили, в воздухе просвистело копье. Арий вскинул руку, чтобы отбить его, – древко разом вспыхнуло и упало на землю двумя половинками.
– Змеелюд! – раздался общий крик. – Здесь змеелюд!
– Найди Метту, и бежим отсюда, пока не проснулся Зарни! – приказал Хаста. – А я пока…
Он метнулся к Линте, схватил ее за руки:
– Что такое таара? Почему о нем говорил Зарни?!
– Жар звезд может и творить миры, и разрушать их! – неспешно, словно на храмовом празднестве,
– Я ничего не понимаю! – взвыл Хаста.
– Пусть твой арий заберет голову… пока ее не забрал Зарни!
К ним подбежали Анил и Метта. Целая толпа бьяров заполонила двор, но держалась на отдалении. Никто не хотел приближаться к змеелюду, одетому в золотое пламя.
– Слышишь? – крикнул Анил. – Началось!
В избе, родником пробиваясь сквозь вопли и топот, зазвенели струны. Проснувшийся Зарни взялся за дело.
– Бежим! Метта, скорее! Линта, беги!
Через миг трое исчезли за сараем. Метта еще с осени помнил, что там по ручью можно было уйти в лес. Вдруг будто солнце погасло, и на мир снова обрушилась ночная темнота – Анил снял рукавицу…
Линта проводила их глазами. Бросила торжествующий взгляд на избу, откуда доносились гусельные переливы, вытащила из рукава длинный кинжал и с размаху воткнула его себе в горло.
Глава 5
Шлем Исвархи
– Вот она, черная гора! – воскликнул Метта, указывая куда-то вниз.
Хаста, Анил и Метта стояли на краю обрыва. Под ними раскинулся головокружительный простор. Расчерченные резкими тенями, отрог за отрогом уходили вдаль укрытые снегом горные гряды. Вершины их озаряло заходящее солнце, а подножия утопали в сизой дымке. А над ними, обнимая все небо, белой стеной поднимался Великий Лед.
– Видите вон там черные деревья, похожие на копья? Это знаменитые гусельные ели. Бабушка Линта рассказывала: когда дует ветер, ели раскачиваются и вся роща играет не хуже ватаги гусляров…
– Что ж, – буркнул Хаста, глядя на круглый черный холм у них под ногами, в самом деле разительно выделявшийся среди заснеженных гор. – Значит, Анил, можно тебя поздравить. Непонятно как, мы вышли куда надо.
– А я говорил! – вскинул голову арий. – Я знал, куда идти. Она указывала путь. – Он похлопал по заткнутой за пояс чудо-рукавице. – Иду и чую – идем верной дорогой!
– Что ж, возблагодарим Исварху, что тебе не казалось! Иначе мы бы промахнулись и уперлись прямо в Великий Лед…
Все трое устремили взгляды вдаль, на белую отвесную стену. Невообразимо огромное и высокое плоскогорье нависало над лесистыми грядами, словно передний край другого мира. При виде его все слова исчезали; хотелось лишь смотреть в немом благоговении, ощущая себя пылинкой среди гор, снегов и льдов.
«Что там, за окоемом? – подумал Хаста. – Похож ли Великий Лед на Змеиный Язык? Никому еще не удавалось подняться на эту стену… Может, там тоже живут мамонты и саблезубцы? Или вовсе неизвестные существа? Или даже люди вроде мохначей?»