Арбан Саеш. Трилогия
Шрифт:
— Что это за ручей? — поинтересовался Саш.
— Инг? — посмотрела на Леганда Линга.
— Он самый, — кивнул старик. — Ты уже пересекал его по утонскому мосту, Саш. Правда, и Инг здесь, скажем так, неширок. Кстати, по этой тропе нам предстоит и вернуться. Она минует исток Инга, перебирается через горный кряж, затем спускается вдоль Маны почти до самого озера Антара. Сегодня мы заночуем в пещере, а завтра с утра доберемся до Урд-Ана. Осталось всего лишь полдюжины ли. Посмотрим, что там происходит, и будем пробираться к Ари-Гарду.
Пещера скрывалась в разломах скал в дюжине шагов от тропы. Леганд
— Это невероятно, но совсем недавно, месяц или два назад, здесь кто-то ночевал.
— И кое-что оставил, — добавила Линга, осмотревшись под каменным козырьком.
Когда костер запылал, Леганд развязал найденный в пещере мешок.
— Плежская одежда на одного человека, обычная для этих мест, немного лечебных снадобий, сушеные лепешки, фрукты и… — он выдернул пробку из глиняной бутылки, — и вино.
— Еще нож и простой деревянный посох, — добавила Линга.
— Обычный набор для элбана, который хочет вернуться по той же дороге, по которой однажды прошел, — заметил Тиир. — Вода бы испортилась, а вину, если оно крепкое, ничего не сделается.
— Что ж, — задумался Леганд, затыкая бутылку, — оставим все как есть. Хотя мне не хотелось бы с кем-нибудь делить наблюдательные посты. Да и тропы в этих горах не те, на которых путники расходятся, не задавая друг другу вопросов.
— Далеко отсюда до Урд-Ана? — спросила Линга.
— Полдюжины ли.
— Я что-то слышу, — сказала деррка.
Саш прислушался. Откуда-то издалека доносились глухие удары. Словно чудовищный великан забивал между гор клин.
— Удары и трубы, — прошептала Линга, — впрочем, трубы еле слышно…
— Отдыхайте, — нахмурившись, сказал Леганд. — Я посижу у костра.
— Что ты ожидаешь увидеть у крепости? — спросил Саш, когда друзья улеглись.
— Не спится? — Леганд оторвал взгляд от звездного неба. — Мне тоже. Что увижу, то и увижу. Но не обрадуюсь ничему. Даже если серые будут сражаться с раддами. Но это пустые фантазии.
— Мы сумеем прорваться к горящей арке? — спросил Саш.
— Постараемся, — с сомнением прошептал старик.
Узкая тропа, находя ложбинки между неприступными скалами, поднималась все выше, и с каждым шагом удары, доносящиеся со стороны крепости, становились громче.
— Пик Армахрана! — показал Леганд на гору, к вершине которой направлялись путники. — Единственная скала выше крепости вблизи нее, к тому же неприступная с той стороны. Строители Урд-Ана, без сомнения, осматривали гору, но никакое осадное орудие на ней не установишь, а эта тропа — путь для одиночек, которые на расстоянии пол-ли нестрашны.
— Хороший лук и… — многозначительно заметил Тиир.
— С одним луком крепости не осаждают, — ответил Леганд, с тревогой прислушиваясь к грохоту со стороны Урд-Ана. — Правители же под стрелами не разгуливают.
Друзья поднялись почти до вершины, когда Леганд велел лечь на камни. К счастью, утренний Алатель не успел их нагреть. Саш вслед за стариком подполз к краю скального выступа и замер.
Величественная крепость была в осаде! Вздымающиеся двумя рядами стены окутывал дым. Ревели трубы, били барабаны, выли архи и лиги глоток штурмующих. Выскальзывающий из каменных тисков Инг падал с высоты трех дюжин локтей в самое
— Эл всемогущий! — потрясенно воскликнул Леганд. — Они сумели срубить железное дерево! Против такого орудия не устоит никакая крепость!
— Орден Серого Пламени! — повысил голос Тиир. — Именно он штурмует Урд-Ан!
— А где же армия Аддрадда? — крикнула Линга.
— Смотри! — протянул руку Леганд.
На внешней стене показались маленькие фигурки раддских воинов. В воздух взвились веревки и штурмующие медленно полезли по ним вверх.
— Что я вижу! — покачал головой Тиир. — Они хотят забраться на такую высоту? С оружием? Неужели их воины так сильны?
— Это мертвые копейщики! — с болью воскликнул Леганд. — Вот истинный ужас Эл-Лиа! Они сражаются, не зная ни боли, ни страха, ни жалости. Приглядись, они, даже обратившись в пылающие факелы, продолжают лезть вверх! Аддрадд штурмует крепость с севера, серые с юга. Видите? И с той стороны на крепость летят камни и факелы! Готов поспорить, что и там таран пробивает ворота и осадные орудия бьют по стенам.
— Состязаются, кто возьмет крепость первым? — спросил Саш. — Но кто обороняет ее?
— Я знаю… — послышался голос.
Саш недоуменно оглянулся и столкнулся взглядом с Йоккой.
Колдунья сидела у них за спиной, закрыв глаза, и по ее посеревшим щекам текли слезы.
— Что с тобой? — спросил Саш. — Леганд!
— Йокка? — Старик подполз к колдунье, привстал, взял ее за плечи: — Что ты?
— Они все здесь, — прошептала колдунья. — Они оставили меня в Колдовском дворе не из уважения к моему дару. Они… пожалели меня! Они защищают эти стены. Все восемь моих названых братьев. Восемь лучших учеников Лингуда. Восемь лучших магов Эл-Айрана против двух армий, которые их, без сомнения, сомнут!
— Маги Колдовского двора?! — поразился Леганд. — Неужели они пошли в услужение к Дагру?
Саш вновь обернулся к крепости. Действительно, на стенах не было видно защитников. Видимо, маги укрывались в угловых башнях. Именно из них вырывались языки пламени и били молнии. Первая волна копейщиков была уже уничтожена, но на стену взбирались новые и новые воины.
— Но где же те твари, что не давали приблизиться к крепости путникам и охотникам? — спросила Линга. — Неужели только маги защищают ее? Где ужасные силы темного колдуна?