Ареал. Заражение
Шрифт:
— Семья, — подтвердил поисковик, — четыре особи. — Он показал рукой на пару «кустов» поменьше: — Это молодняк, им месяца три от роду.
— Ты же говорил, что пригорок чист, — покачал головой Иван, извлекая из-за спины автомат.
— Погоди, — остановил его Болт, — они же не от хорошей жизни сюда забрались. Когда я уходил, их не было. Видимо, из развалин перебрались, от аномалии спасаются. Ходят они медленно, устают быстро. Вот и остановились передохнуть. Я сейчас!
Он щёлкнул замками креплений на груди, освобождаясь от рюкзака, положил его на землю и достал из бокового кармашка плитку шоколада. Затем, сорвав часть обёртки, осторожно пополз вверх по склону. Подобравшись к распушившемуся
— Удивил, — покачал головой Иван, глядя на пучки покрытых шипами спинных колючек, деловито проползающих мимо него в полуметре. Звери не обращали на людей никакого внимания. — Лаванду бы сейчас сюда. Она была бы в полном восторге.
— Маришка? — фыркнул Болт. — Это да. Хорошая девчонка, только впечатлительная очень. Животных любит как родных, постоянно меня заявками донимает, живые образцы требует. А они, между прочим, все очень больно кусаются, мягко говоря.
— Ей бы не в учёных, ей в «Гринписе» состоять надо, — хмыкнул Иван, — если такая нежная, зачем в «Ареале» работать?
— Она, кстати, в нём состоит, — поисковик осторожно сполз с пригорка, стараясь быть как можно более незаметным, — в «Гринписе» этом. Вступила несколько лет назад, когда уже здесь работала. А в «Ареале» она старожил, сразу после института сюда пришла, аспиранткой Морозова.
— Зачем спустился? — Берёзов, пригибаясь, чтобы не высовываться из овражка, подобрался к поисковику. — Сразу бы дымы и выставил.
— Так ведь не умею я, — виновато ответил Болт, отрывая свой рюкзак, — лучше ты, тебе сподручнее будет. Я ведь почему их тащить взялся — думал, не дойдёшь ты. Тогда пришлось бы самому с ними разбираться. Но раз всё так удачно прошло, ты уж сам поставь.
— Да ладно уже заливать-то, — нахмурился Иван, — тут, кроме нас, никого нет, со мной можешь режим секретности не поддерживать. Я же вижу. Дымы он не может поставить! Какая сверхсложная задача! Долго думал?
— Я первый раз в жизни их в руках держу! — воскликнул поисковик, удивлённо глядя на Берёзова. — Где бы я их видел?
Иван саркастично закатил глаза:
— Там же, где тебя научили так ползать. И снаряжение подбирать. И носить его таким способом, — он усмехнулся, — ты меня-то за дурачка не держи. Это ГРУшные методы. У тебя даже оружие подобрано в их традициях. Я оттуда много кого знаю, сам у них срочную служил, да и после не раз пересекались.
— Вот оно что! — Болт улыбнулся. — На самом деле всё не так, я на флоте служил, на речной границе. А экипироваться меня один хороший человек научил, вышла оказия как-то раз. Это долгая история.
— А ты её коротко изложи, — Берёзов забрал у поисковика дымовые шашки, — дымы я поставлю. Пока вертушки будут работать, времени хватит. Где твоя нора? Лучше спрятаться,
— Конечно, — поисковик удивлённо посмотрел на него, — это же кабанья нора. Мы там и впятером уместимся. — Он указал за край пригорка, — один вход там, лучше оттуда заползать, другой частично осыпался.
— Залазь, — решил Иван, — я дым ставлю, и за тобой.
Пока Болт надевал свой рюкзак, Берёзов осторожно вполз на пригорок и зажёг дымовую шашку. Быстро скатившись обратно в овражек, он извлёк из кармашка разгрузки сигнальную ракету и запустил её в небо. Дело сделано, остаётся надеяться на то, что операторы вертолётов правильно рассчитают смещение дымового столба под действием ветра, и их удар не пройдёт мимо цели. Несколько пуль ударили в склон пригорка со стороны развалин, возвещая о том, что бандиты заметили сигнал. Ничего, сейчас вам станет не до дыма, отметил про себя Иван и, не теряя времени, выполз из овражка, торопливо забираясь в нору.
— Ну, как? — встретил его вопросом поисковик.
— Сигнал пошёл, — пожал плечами Берёзов, — теперь дело за вертушками. Подождём, скоро будет ясно.
— А бандюки к нам не приползут? — усомнился Болт. — Мы туг в норе, как в ловушке, если кто подойдет, и не заметим.
— Местность от пригорка в обе стороны хорошо простреливается, — покачал головой Иван, — никто сюда не сунется, ни бандиты, ни спецотряд. Они будут друг у друга как на ладони. За это можно не переживать… — Снаружи, со стороны развалин, донёсся гулкий взрыв, тут же сменившийся целой серией разрывов. — Вот и вертушки, — прислушался он, — странный звук… словно между взрывами что-то чавкает… не понимаю…
— Это Магнит ракеты жрёт, — объяснил поисковик, — они уже близко к развалинам подползли, видимо, залп их немного цепляет.
— Нехорошо, — Иван поморщился, — но раз взрывы есть, значит, не впустую отрабатывают. После удара разберёмся. — Он посмотрел на Болта: — А пока можешь поведать свою секретную длинную историю, только коротко.
— Зря смеешься, — Болт наставительно приподнял брови, — наша служба безопасности объявила её гостайной.
— Ничего, я уже привык к тому, что здесь всё закрыто грифами, — усмехнулся Иван, — даже дверь в сортир.
— Это точно, — хохотнул Болт, — в общем, пять лет назад с космодрома в Плесецке запускали какой-то дюже секретный спутник. Поговаривают, что аппаратура на нём была новейшей шпионской разработкой, у которой за бугром аналогов нет и ещё не скоро появятся… Лихо долбят! — Снаружи четыре раза ухнуло громче обычного.
— Управляемые в ход пошли, — определил Берёзов, — я видел подвеску «Штурмов» на пилоне у «Крокодила». Ещё удивился, зачем в «Ареале» ПТУРы.
— От медведя отбиваться, зачем же ещё, — ответил Болт, — его ж ничем не пробить. — Он продолжил рассказ. — Так вот, что-то там при запуске ракеты пошло не так и она то ли взорвалась, то ли развалилась где-то в воздухе, высоко над землёй. Спутник тот в результате упал прямиком в наш Эпицентр, далеко от границ Красной Зоны, если по карте смотреть, то чуть ли не в самое «яблочко» нашей цветной мишени угодил.
— Наверное, ракету по привычке собрали из китайских запчастей, — хмыкнул Берёзов, — и что, теперь этот спутник — одна из тайн «Ареала»?
— Не совсем, — прищурился поисковик, — то есть да, конечно, по суть дела в другом. Был в том спутнике какой-то электронный блок, настолько ценный, что в Эпицентр снарядили экспедицию. Приехали какие-то очень серьёзные спецы из ФСБ прямо из Москвы, десятка полтора, тщательно готовились, всякими загадочными приборами и снаряжением обвешались с ног до головы. Меня в добровольно-принудительном порядке назначили проводником.