Ареи Певерелл
Шрифт:
Смирившись с мыслью, что в ближайшее время придётся опираться только на самые свежие воспоминания, девушка вплотную занялась своим физическим состоянием и вскоре смогла помогать ворчащему старику по дому. Пусть без особой сноровки, не очень аккуратно и искусно, но, тем не менее, крайне старательно выправил косые двери, законопатила щели и вычистила дом. Наколов дров, наверное, на несколько лет вперёд, она, таская воду из близлежащего широкого ручья, стала следить за собственной гигиеной и в обязательном порядке помогала старику мыться. Тот ворчал, причитал и ругался, но потом лупал сонными глазами на весело трещавшее в печке пламя, согревавшее старые кости, и, что-то шамкая себе под нос, мечтательно улыбался впалым ртом. Иногда можно было уловить имя его давно почившую супругу. Беседовал ли дед с покойной ревнивой Журкой или же просто погружался в счастливые
– А с кем же мне быть? Мы же с Журкой не из благородных – так, беднота окаянная. Родичам нашим и дела-то до нас никогда не было: самим бы прокормиться. Так и не накопили на ребёночка. А какая молодица родила бы за наши крохи и за спасибо? Кто ко мне за моими муравушками приезжал, говорили, что, мол, нам бы из этой глуши выбраться надобно и в город податься. Стало быть, там бы я был уважаемым человеком, состоятельным. Да только куда ж мне в город? Травки-то мои туточки. Да и дом этот мы вместе с Журкой отстроили. Какое бы ни было, стало быть, а всё своё, – тут старик замолчал надолго. Качал головой, что-то тихо шамкал впалыми губами и задумчиво щурился на пламя. – Девушка уже было решила, что тот не будет продолжать, но тут старческое скрипение снова разрезало воцарившуюся тишину: – Она ведь Парой мне была, стало быть, самой родненькой, самой моей ведь. Надолго я ее пережил, Журку мою, милок. У меня ж этот, магичный дар немалый, будь он неладен, вот и не помру я всё никак. Может, узнал бы вовремя – хоть выучился бы, пользу кому принёс, стало быть. А где мне о нём узнать было? Выучиться не выучился, а землю всё топчу, жду, когда Мать к себе призовёт, – старик тоскливо смотрел в мутное стекло окна, за которым царила непроглядная темень. – Уж сколько лет без Журки моей, милок. Скучаю всё, жду. Но зачем-то я Матери тут ещё нужен живёхонький.
Больше девушка эту тему не поднимала, просто продолжая помогать старику по дому и ведя с ним по вечерам неспешные уютные беседы о былых временах. И вот настал день, когда силы восстановились достаточно для того, чтобы пройтись по лесу и поставить силки. Когда она пришла к старику с просьбой объяснить, как это делать, и начал тренироваться в этом полезном деле, то поняла, что руки действуют практически автоматически. Видимо, раньше ей приходилось добывать пропитание таким образом, раз тело всё запомнило на уровне инстинктов. С этих пор у двух отшельников снова появилось мясо на ужин и наваристые похлёбки на обед. А когда девушка окрепла настолько, чтобы возобновить полноценные тренировки, не делая себе скидок, то старик начал ей рассказывать о своих муравушках. Теперь после вылазок в лес увеличивались и запасы различных трав, чтобы вечером заполнять всё небольшое пространство хижины пряным запахом, пока неловкие, непривычные к этому делу руки пытались перебирать тонкие ароматные стебельки и готовить из них порошки.
И вот однажды старик решил, что притирки и компрессы – это хорошо, но надо научиться и настойки делать. Они ведь могут иногда и жизнь спасти. Внимая неторопливому голосу, блондинка аккуратно смешивала листики и лепестки, постепенно добавляла их в слабо кипящую воду, отслеживала цвет, помешивала и принюхивалась. И если собирание всяких трав и их сортировка не навевали на нее ничего, кроме зевоты и желания немедленно отправиться в постель. То составление сухих смесей из перемолотых ароматных стебельков и неспешная, требующая внимания и точности работа по приготовлению отваров увлекала и затягивала, заставляя забыть об окружающем мире и полностью погрузиться в это волнующее занятие. Она не смогла бы сказать, в какой момент потерял связь с реальностью, и, как загипнотизированный, уставилась на мерно кружащуюся, грязную пену отвара. Просто окружающая действительность вдруг померкла, звуки утратили свою чёткость, а свет – яркость. В себя его привел взволнованный скрипучий голос и лёгкие похлопывания по щекам. Проморгавшись, девушка опустила удивлённый взгляд на серьёзное лицо старика:
– Что это было? – Почему-то говорить громко сейчас казалось неправильным, и вопрос был задан почти шёпотом. – Эх, – тот покачал головой, вцепившись сухими скрюченными пальцами повыше локтя возвышающуюся над ним девушку. – Да у тебя ж дар, как его, магичный. Вона как тебя увело. Я-то поздноватенько понял: подсказать было некому, стало быть. А ты молодоя ещё, тебе учиться надо, милок.
Сделав шаг назад, старик закутался всё в ту же тёплую тряпку и поковылял к скамейке, чтобы снова усесться перед огнём и тихонечко загудеть себе под нос, качая седой головой. Проводив его задумчивым взглядом, девушка встрепенулась и занялась уборкой. На сегодня с обучением закончено: убраться – и спать.
Неизвестно, что ее так впечатлило: неожиданная ли новость о гипотетическом магическом даре, или, может быть, причисление к персонам голубых кровей, но, как бы то ни было, открыв на следующее утро глаза, девушка поняла, что вспомнила. Все вспомнила, а от того с криком и подорвалась на постели и стала глазами шарить по комнате. От чего вспомнилась «Черная пустыня Крестов», где были похоронены ее друзья и ее перемещения по мирам, обучение в академии и у Богов. Как она встретилась с Королем Драконов и жила в его гареме, а потом и Король демонов вспомнился, который пытался за ней ухаживать. Лексус тоже появился перед ее глазами. Весь в крови, разорванный…. Она не хотела этого всего вспоминать. А еще вспомнила то, по какой причине она оказалась там посреди леса и нападение на нее. Все это снова легло на душу девушки тяжелой ношей, и она лишь хмуро смотрела на синее небо. Что же она делает не так в этой жизни? Что судьба посылает ей новые испытания?
Глава 3
Так она прожила в доме гостеприимного старика еще три месяца, восстанавливаясь после долгого лежания, но теперь, когда она помнила уроки в академии и у Богов, сделать это было куда проще и быстрее. Так стараясь помочь дедушке хоть чем-то, Ареи утеплила дом, сделала его более крепким и теплым, помогла с запасами на зиму и так по мелочи. Стихию земли она попросила присматривать за стариком, когда она уйдет, потому, как оставаться в гостеприимного хозяина она более не могла. Поэтому в одно утро они расстались, и девушка пошла своей дорогой в город.
Путь до города не занял много времени для Ареи, холодные ночи не были ей помехой. Но вот подходя к городу, девушка все же решила скрыть свое лицо, а потому ей пришлось найти в своем гардеробе, что-то более подходящее для этого. Так на ней оказались темного цвета штаны с широким поясом, серная водолазка и маска на пол-лица, что скрывала тату на ее лбу. Волосы были заплетены в растрепанную косу, а сверху был накинут черный плащ. Вид не такой уж и странный для многих, кто приходил в тот городок, а потому на нее особо никто внимания не обращал. Зайдя в одну из лавок с лекарствами, она отдала за приличную сумму денег свои лекарственные зелья и пошла, искать гостиницу, чтобы переночевать.
– Эй, сударь, не подскажете, где тут можно найти тихую, недорогую гостиницу? – Обратилась она к одному из стражников, которые тут же повернулись к ней и стали внимательно рассматривать обратившуюся к ним девушку.
– От чего же нам не знать? – Удивился мужик, пожав плечами. – Вон постоялый двор Герновьи, и спокойно, и сытно. Все как надо. – Кивнул в сторону приличного здания, что стояло не далеко.
– А не подскажите ли мне, можно ли на службу поступить? – Ареи видела удивленный взгляд со стороны мужчин, но обращать на это внимание не стала.
– Хм, а силенок хватит? – В шутку спросил мужчина, на что ему ответили кивком головы, и ему пришлось сдаться. – Ладно, пошли. Познакомлю тебя с воеводой, он там как раз, новичков к себе на службу набирает, глядишь, исполнит твое желание служить у него. – Усмехнулся он и махнул рукой. Чтобы она шла за ним. – Дерков, присмотри тут за всем, пойду, отведу его к командиру. – Так они и отправились, абсолютно спокойно к таверне. – Ты по што ж на службу господину податься решил? Жизнь что ли не мила? Там ведь правила строгие, не дай демитург ошибку какую совершишь, и тебя того… наказывать будут прилюдно, чтобы остальным неповадно было.